Железные лорды - [35]

Его братья Боги кивнули, только они поняли слова своего брата.

- Значит, это ты, Стродесон Джарик, осмелился взять Черный Меч Железных Лордов?

Джарик посмотрел им в глаза, хотя не мог видеть их в щелях железных масок.

- Это я. — Меч висел у него на поясе, и никто из жителей деревни не знал, как поступить с Джариком и мечом.

- Железные Лорды опоздали прийти на помощь жителям деревни, которые ждали их защиты. Если бы я не взял меч, то к вашему приходу все были бы мертвы.

- Мы не могли узнать об опасности, пока меч не был в деревне, — прозвучал гулкий металлический голос. — Мы появились сразу же, как только меч появился в деревне и послал ваш сигнал.

Воцарилась тишина. Джарик смотрел. Его левая рука поглаживала рукоять меча. Теперь он знал, что это было не просто железо, по он не знал, что же это.

- Меч… сообщает вам?

Три железные маски кивнули.

Снова тишина, густая, напряженная. Что-то грозное повисло в воздухе.

И тут ее разорвал пронзительный женский крик:

- Ты! А-а-а-а-а! Ты! Если бы ты, Джарик, не взял меч, мой муж был бы жив!

Снова тишина… и еще крик… и еще… и вскоре послышалась буря голосов.

- Погибли наши мужья, братья, дети… А этот Джарик все еще жив! — Женщины разразились рыданиями, попадали на колени в отчаянии.

Джарик ощущал всеобщее негодование. Он побледнел так, что его светлые брови совсем исчезли. И он обратился к ним, к мирным жителям.

- Люди! Позвольте мне рассказать, что я нашел в лесу!

И когда он рассказал, снова послышались рыдания. Ведь все были уверены, что девушки, находясь в лесу, не пострадали, что им повезло. И слезы текли по щекам Джарика.

- Теперь вы поймаете, почему я взял меч! Я обезумел! Я взял его, чтобы мстить за вас… за нас!

И снова наступила тишина. Все глаза смотрели на Джарика и совсем не дружелюбно. Он чувствовал эти взгляды, тяжесть их давила на него. Он не стал героем. Он оставался пришельцем, и теперь его ненавидели. Он ощущал их гнев и чувствовал свою вину. Да, они были правы. Если бы он не взял Черный Меч, Железные Лорды пришли бы вовремя на защиту. И в этом случае в деревне было бы только трое погибших: Торси, Невра и Алия. А может, только двое. Он почувствовал еще большую вину, вспомнив о том, как из милосердия убил Алию. Да, было бы только двое погибших. А если бы он бросился бы сразу за этими тремя бандитами и не возвращался бы в деревню за Черным Мечом, может быть, он убил бы их троих до того, как они изнасиловали Алию, и она осталась бы в своем уме.

Джарик содрогнулся под тяжестью этих предположений. Огромный, могучий пришелец с сильными руками как будто съежился под взглядами жителей деревни и невидимых глаз Железных Лордов. Он чувствовал, что внушает им всем отвращение.

Значит, он сам отдал Алию на поругание, а затем и убил ее? И он же был причиной гибели этих пятерых жителей деревни…

И Джарик взмолился:

- Лорды… Железные Лорды… Я прощу вас, заберите этот меч… и мое имя… позвольте мне быть только Саком… Только Саком… Чтобы жить здесь и лечить этих добрых людей..

- Джарик.

Это сказал один из Железных Лордов, Бог Земли, Джарик не знал, кто из них сказал это. Все они были абсолютно одинаковы — высокие, могучие, закованные в доспехи… И маски их были одинаковы. Один из Богов Земли заговорил с Джариком, но он не знал, кто именно.

- Стродесон Джарик, — снова сказал Бог. — Почему ты вернулся сюда за мечом, который столько лет торчал здесь в неприкосновенности?

- Я… я не знаю, — пробормотал Джарик. — Это просто пришло в мой мозг. Мне показалось, что я должен сделать так. Я не знал, что я делаю.

Маски переглянулись. Теперь задал вопрос другой:

- Стродесон Джарик, ты действительно гнался за ними один и один убил всех троих?

- Да, Лорд, это так.

- Ты один напал на троих воинов и один победил их?

- Это так, Лорд.

- Да. Это правда.

Маски снова переглянулись и повернулись к Джарику. Один из них спросил:

- А сколько врагов ты убил здесь, Джарик?

Об этом трудно было сказать с уверенностью. Джарик напал на врагов, как сумасшедший, и он не думал о том, кого он убивает. Во всяком случае, с самого начала он прикончил троих, да и потом не менее, чем шесть врагов пали под его ударами, правда, трудно было сказать, все ли они убиты. Но теперь это уже не имело значения: все они отправились к Темному Брату. Сегодня у него, в его темном царстве, будет большая компания. Но будет ли он доволен этой компанией убийц и грабителей?

Заговорил Железный Лорд.

- Ты многое сделал для деревни, Джарик. Во-первых, ты спас жизнь нашего слуги Тудибарка. Разве можно забыть такое?

Джарик подумал: откуда они знают об этом? И остальные жители думали о том же, хотя они знали, что ответа не получат никогда. Это ведь были Боги. Боги на Земле.

- Ты отомстил за надругательство и смерть трех девушек деревни. Как это можно забыть?

Внушающие трепет железные маски повернулись к жителям деревни, как бы стремясь проникнуть взором в разум и душу каждого.

- Ты сегодня снова спас деревню и многих ее жителей, напав на бандитов. И ты был один. И ты получил всего одну рану. Мы оставляем ее незалеченной. Ведь ты заслужил свой шрам, Стродесон Джарик, который Сак!

И в напряженную тишину ворвался женский голос: