Железное поле - [13]

Для крестьянина не существовало такой вольницы: желаю — везу крицы на завод, не хочу — с лавки не сдвинусь. Рудокопы, углежоги и кузнецы приписывались к заводам, они обязаны были поставлять сырье. Оговаривалось и то, сколько слитков железа или пудов угля и в какие сроки будет поставлено — железоделательные предприятия должны работать бесперебойно. Поставщиками сырья для заводов являлись Уломская, Самосорская, Горская, Любецкая, Мороцкая, Усищевская, Нелазская и другие волости Череповецкого уезда, часть волостей Устюженского, Белозерского, Весьегонского, Мологского и Пошехонского уездов.

Постоянно давались приписным крестьянам срочные и сверхсрочные государственные заказы. Мне думается, со времен Северной войн, когда здешние углежоги обеспечивали топливом Тырпецкий завод, и сохранились в селе Луковец ямы-морянки.

Иные народные умельцы, имея природный дар к огненному ремеслу и помножив его на прилежание, на своих огородах, в прокопченных избах, служащих одновременно помещением для домницы, кузней и литейным двором, варили сталь, ни в чем не уступающую заводской, ее незачем было везти на передел. Таким мастерам дозволялось транспортировать свои изделия прямо в Северную Пальмиру.

По завершению Северной войны в 1724 году Тырпецкий и Ижинский заводы были закрыты.

Почвы Уломы песчаные, подзолистые, малопригодные для сельского хозяйства. Существовала даже поговорка о здешней бесхлебице: "Улому к Петрову дню ветром шатает". Поэтому местные помещики поощряли занятие крепостных крестьян железоделанием и кузнечным ремеслом. В инструкции, данной П. М. Бестужевым-Рюминым в 1739 году приказчику его вотчины (Луковец, Вахново, Городище, Дудино, Любец), ведется речь о кузнечном деле как об основном промысле его крепостных. Часть крестьян, видимо, совершенно не занималась земледелием. В той же инструкции предлагается искать в своих землях железную руду, а "где сыщется — брать на пробу в крицы и будет выгода, и годна будет в сковородном деле, и такую руду ковать и выжигать, и чистить, и плавить в крицы…"

Насколько ценились уломские мастера, можно вывести из следующего факта. 11 декабря 1716 года крепостной крестьянин Хитрово Дунин заключил с Артиллерийской канцелярией договор:

"…поставить в Санкт-Петербурхе на Пушечном Дворе на окову пушечных и мартирных лафетов железные припасы: лодыги, наметки, болты, иглы, сердешники… а имянно: 30-ти фунтовой на 1 лафет 94 пуда, 24-х фунтовых на 11 лафет по 92 пуда, 18-ти фунтовых на 5 лафет по 81 пуду… всего на вышеописанные пушечные и мортирные лафеты и на урманы 3 878 пуд 20 фунт… А те железные припасы, а к колесам шины, гвоздя, сколько надлежит, сделать из самого доброго и мяхкова железа против данных ему из Артиллерийской канцелярии образцов и поставить в предбудущем 717-м году…"

Как видим, Артиллерийская канцелярия охотно заключает договора с крепостным крестьянином на поставку почти 4000 пудов железных изделий. Более того, крепостному выдают аванс — 10000 рублей золотом.

Процесс получения железа из болотной руды трудоемкий. Недаром существует поговорка о тяжкой работе и выносливости рудознатцев и кузнецов: "Улома железная, а люди каменные".

Болотная руда — это бурый железняк органического происхождения — железистые отложения на корневищах болотных растений. В болотной руде содержание железа в пределах от 18 до 40 процентов. Восстановление, то есть освобождение от кислорода, железа начинается при температуре 400 градусов, а при 700–800 — получается губчатое железо.

Специальные горнообразные печи-домницы вмещали по полтора-два пуда руды. Когда-то в древности делали их на возвышенных местах, чтобы использовать силу ветра для усиления горения. Позже научились применять искусственное дутье, стали поддерживать огонь с помощью мехов. Колхозник деревни Заэрап так описывает домашнюю металлургию (запись 30-х годов): "Домница — это большое горно с открытым верхом. С мехами домница соединяется двумя трубками, стенки домницы также сделаны из глины. В это горно насыпается пережженная руда вместе с древесным углем — в прослойку. После чего начинают "дуть кричи". Поступающий воздух через трубку из мехов усиливает горение и плавит руду."

После варки железа в домнице с него как бы снимают "пену", то есть домница разламывается, из нее достается горячая крица, кладется на наковальню и проковывается: при перековке из железа удаляется излишний шлак. Получается мягкое, так называемое опарошное железо, дальнейшая перековка и закалка которого давала сталь.

Домница за сезон обычно выплавляла от семидесяти пяти до ста пятидесяти пудов железа. То есть на территории Железного Поля рудокопами ежегодно добывалось несколько сот тысяч пудов болотной руды.

В 1752 году делается попытка в районе Устюжны отыскать выходы серебряных руд. Но… "Присланная из Канцелярии Академии Наук прошлого 1752-го года июля дня устюжская руда в двух нумерах пробована и по пробы в обоих нумерах серебра не являлося. Того ради сим оное Канцелярии Академии Наук рапортую. Советник Михайло Ломоносов."

Столь же безуспешной оказалась предпринятая через два года попытка найти серебряную руду под Череповцом, в Судском стане.