Желание - [41]

— Что я делаю? — вопрос повис в пустоте. Демон тяжко вздохнул и осторожно распустил завязки на рубашке девушки. Татуировка на груди расползлась, уже затронув плечи и живот. Еще одно полное снятие печати с контракта и она покроет все тело.

— Я идиот, да? — Сердолик провел по шелковистым темным волосам своей подопечной испачканными в крови пальцами. Только сейчас он заметил черные круги под ее обычно дерзкими глазами, измученное путешествиями тело и горькие складки в уголках губ.

Звуки боя вернули его к реальности. Демон наконец вспомнил, что с тех пор, как он снял защищавшие столицу барьеры, люди и поддерживающие их существа развернули в городе бойню. Для него и девушки такое положение вещей представляло опасность, поэтому он поскорее подхватил ее тело и, стараясь не встревать в стычки, двинулся к единственному месту, из которого можно открыть портал из этого мира в другой — к храму Моры[25].

По пути пришлось кое с кем подраться, но в целом обошлось без серьезных травм. Храм демон разглядел издали, ориентируясь по стае белых птиц, обычно круживших именно над такими местами. На его счастье, сражающиеся еще не добрались сюда и под своды храма Сердолик шагнул без особых опасений. Его встретил холодный полумрак и тишина. Обитель Моры не отличалась размерами, просто выполненное из светлого мрамора длинное помещение с высоким, поддерживаемым пузатыми колоннами потолком. В темных нишах между ними возвышались закутанные в саваны белоснежные фигуры морранди, а в противоположном от входа конце залы на небольшом возвышении стоял пустой каменный трон. Казалось, ничто не способно нарушить покой этого холодного места.

Демон присел подле самого трона, устало вытянув ноги и пристроив на себе подопечную — он опасался, что холода мраморных плит пола она долго не выдержит, а ему надобно перевести перед путешествием дух. Сердолик устало прикрыл глаза. Даже он иногда уставал, пребывая в материальном мире столь длительный срок. Со стороны трона чуткое ухо уловило слабый шорох. Демон напрягся. Сквозняк принес слабый аромат увядающей розы[26].

— Приветствую вас, госпожа, — тихо произнес демон. Даже не открывая глаз, он узнал ее.

— И тебе не болеть, — голосок гостьи звонким колокольчиком взлетел к самому своду, — Какими судьбами ко мне пожаловал? Вы же, демоны, так славитесь страсть к жизни. Особенно к чужой.

— Вашими стараниями, госпожа, — демон мелено и осторожно повернул голову, узрев вздернутый носик, тонкую ручку с изящными пальчиками и абсолютно белую шевелюру хозяйки храма. Ну разумеется, кто кроме Моры так легко мог перенаправить его портал? А она всегда отличалась страстью к капризам и одной ей понятным играм.

— Демон, что ты хочешь от смерти? — Мора совсем по-детски фыркнула, — Вам позволили уйти с Изнанки, но это вовсе не значит, что об этом забыли. За все нужно платить, в этом мире или в другом. Тебе ли не знать о законе равновесия! А так я решила совместить приятное с полезным… вы же сами никогда не раскачаетесь.

— Что??! — Сердолик растерялся настолько, что почти позволил себе поднять глаза. Еще чуть-чуть и…

К счастью его быстро осадили.

— Не стоит смотреть мне в глаза, сам знаешь, чем это грозит вам, демонам. А ты пока в Эфир вроде не собирался, — Сердолик взрыкнул и покрепче вцепился в свою подопечную, — Ой, вот не надо рычать. Или, думаешь, я не знаю как звучать пункты истинного Договора между демоном и человеком, и как демоны этот Договор исполняют? Не припомню, что вы когда-либо обязывались вытаскивать контрактера из передряг, в которые тот влипает. Вы, демоны, слишком любите жизнь, а ведь вся, не истраченная контрактером, переходит в ваше распоряжение.

— Я все понял, госпожа.

— Сомневаюсь, — голос смерти так и сочился скептицизмом. Еще бы! Демон сам не верил в то, что говорил, — А теперь хватай свое «сокровище» и топайте отсюда к третьей колонне справа. Через несколько минут Храм разрушат, и если не поспешите, никогда уже отсюда не выйдете.

— Спасибо, — Сердолик не знал, слышала ли она, но это было неважно. Трон давно опустел, однако слова Моры заставили его задуматься, почему же он до сих пор носится с девчонкой. Такого просто не может быть, он же демон, а она пища.

— Глупости.

Девчонка в его руках начала подавать признаки жизни, с губ ее сорвался стон. Сердолик поспешил к указанной колонне, чтобы открыть переход.

— Отпусти меня, — голос Самары непривычно хрипел и царапал что-то изнутри демона. Не знай он, что от рождения не имеет души, усомнился бы.

«Демоны не влюбляются» — Сердолик поставил девицу на пол, с трудом удержавшись от того, чтобы не прижать ее к себе и не уткнуться в грязную растрепанную макушку. В процессе он сорвал с ее руки так раздражающий взор брачный драконий браслет.

«Просто она моя… пища» — оправдался он сам перед собой. Где-то далеко демону почудился звонкий смех Моры.

Болело абсолютно все, так что пробуждение оказалось далеко не приятным. Перед глазами колыхалась ненавистная блондинистая шевелюра, при виде которой меня замутило.

— Отпусти меня, — я силилась не блевануть и поэтому едва разжимала зубы. Меня шатало во все стороны, щека до сих пор горела от ЕГО удара. Я не хотела его больше видеть, никогда. Пожалуй, прикончи его тот дракон, это сделало бы меня счастливой.