Желание - [39]

— Позволь я все тебе объясню, — дракон обольстительно улыбнулся и склонился над девушкой, пальцем скользя по ее шее, — Смотри.

Самара с трудом оторвалась от созерцания черноволосого соблазнителя и послушно посмотрела на открывающееся в вороте рубахи зрелище. Мелькнула отстраненная мысль, что ее уже кто-то успел переодеть, но тут же пропала. До мыслей ли тут, когда там… ТАКОЕ!

— Это что?! — в ужасе прошептала девушка.

От солнечного сплетения и уходя в ложбинку груди, на светлой коже раскинулась, словно паук в засаде, татуировка. Нездоровый багровый цвет линий и легкая боль не оставляли сомнений, что это нечто очень и очень неприятное.

— А твой демон не говорил тебе? — дракон осторожно провел пальцем по рисунку, но тут же отдернул руку.

В голове Самары заворочались шестеренки понимания.

— Не говорил… чего?

— Это печать Контракта. Чем больше печать, тем больше демон тянет из тебя жизненных сил, — дракон бросил на девушку сочувствующий взгляд, — Когда она покроет все тело, ты умрешь. И, судя по всему, случится это скоро.

Неправда. Не мог он такого сделать. Тогда зачем — все?

Мысли в голове Самары заметались стаей спугнутых птиц, но наконец ум трезво признал, что, скорее всего, дракон прав и Седрик просто не стал упоминать о «милой» способности Контракта прикончить ее куда быстрее, чем было оговорено.

— Но мое желание все еще не исполнено, — ее сердце сжалось, но ни видом, ни голосом Самара себя не выдала. Долгое путешествие научило ее, что доверять не стоит никому, особенно вот таким вот нежданным доброхотам.

— Смерть вызывающего дарует демону свободу, если ты не знала, так что ему необязательно это делать, — дракон говорил уверенно и спокойно, невольно вызывая доверие своей расслабленной позой и интонациями, — Предвкушая вопрос, отвечу — да, это можно остановить. Достаточно отправить демона в небытие, и я могу это устроить.

Самара иронично приподняла бровь. В драконий альтруизм ей слабо верилось, к тому же логика подсказывала, что намечается очередная подстава. Не зря же не так давно ее пыталась отловить добрая половина жителей драконьей столицы. Да и убийство, пусть и демона, мерзавца, который опять ее надул… Одно дело самой его прибить, но вот так?

— Спасать ты меня, естественно, не просто так будешь? — девушка откинулась на подушках и прикрыла глаза. Синие драконьи гляделки путали мысли и отбивали охоту думать и решать, а это ей совсем не нравилось. Пусть на пару минут, но она хотела избавиться от наваждения.

— Какая умная девочка, — голос дракона очаровывал не хуже взгляда, — Ладно, расскажу, раз уж просишь. Вижу, ты уже успела подумать о причинах, побудивших толпу горожан ловить тебя по переулкам, стараясь не навредить? Может, даже обратила внимание на то, что все они были мужчинами… Дело в том, что женщин-драконов не существует, они просто никогда не рождались. О, я вижу тебе интересно? Тогда давай расскажу немного из истории нашего народа. Легенды гласят, что Первый дракон родился из стихийной магии и, по сути, магией же являлся. Этаким сгустком не пойми зачем созданной материи, без цели или смысла. Неизвестно. сколько он плутал по Сущему, пока однажды не повстречал человеческую девушку и не влюбился. Не знаю, что там произошло точно, но после этого Первый обрел душу и смог сменить ипостась. Та девушка вскоре понесла и дала начало драконьему народу.

— А причем здесь я?

— Позволь мне закончить и сама все поймешь. Начиная с Первого, весь драконий род рождается без души. А нет души — нет доступа к магии, мы остаемся лишь ее носителями и по достижении двухсот лет теряем возможность принимать человеческий облик. Чтобы обрести силу, дракона должна выбрать женщина, по своей воле и приведенная судьбой. Ты именно такая, — дракон встал на колени и аккуратно поцеловал Самаре пальцы- Останься со мной и я защищу тебя от всего и всех, ты не будешь ни в чем нуждаться.

— В обмен на силу.

— В обмен на силу, — согласился мужчина.

— Мне нужно подумать.

— Думай. Только времени у тебя осталось мало, — дракон резко отстранился и выскользнул прочь из комнаты, оставив девушку наедине со своими сомнениями.

— Стерпится — слюбится, значит… — задумчиво пробормотала та в сторону зарывшихся дверей. Очередной кандидат в женихи забыл даже представится.

* * *

Сердолик задумчиво вертел в руке бокал янтарного вина. Жидкость переливалась в свете робких утренних лучей золотом и это отчего-то бесило. Возможно, потому что напоминало Сердолику взгляд ненавистного ему драконьего племени. И одна из этих чешуйчатых гадин, может, именно сейчас затаскивает его глупую подопечную в свою постель… Хрупкое стекло рассыпалось пылью в его резко сжавшемся кулаке, вино перемешалось с кровью и залило камень крепостной стены, на которой стоял демон. Розоватое заспанное солнце поднималось в небо, разгоняя последние клоки ночного сумрака.

— Никто, кроме меня, — пробормотал себе под нос Сердолик, не отрывая глаз от скопившейся под ногами золотой лужицы. С некоторых пор этот цвет его ужасно бесил.

— Господин? — один из охотников за спиной трусливо отступил от демона на пару шагов.

— Ждать больше нельзя, — демон смахнул остатки стекла с ладони.