Зеркало мира - [137]

В ответ Нелей сморщил лицо от боли, стараясь перевязать рану.

— Думаю я способен продолжить бой.

— Тогда заканчивайте быстрее и займите место в строю. Вас никто не обязан ждать.

Не считая себя обязанным уделять больше внимания одному из воинов, Данос продолжил путь вдоль радов хуммариев, резко выкрикивая команды, спеша восстановить строй для новой схватки, которая могла последовать в любой момент. Враг бежал и его следует начать преследовать как можно раньше.

* * *

Схватка хумариев скоротечна, но когда конница подоспела к месту боя, перевеса сторон ещё не образовалось. Хумма сцепились, поражая друг друга бивнями, хумарии кололи копьями, при возможности, рубились мечами. Ярослав направил острие копья в сторону ближайшего хумму, стремясь поразить животное со стороны крупа в разрез прикрывающих его попон. Помощь оказалась как нельзя кстати. Молодой и сильный враг одолевал ринальца, хумма которого сел на зад, не в силах сдержать натиск смелого зверя, ещё секунда и семнанец повалит наземь и, поддёв попону распорет несчастному левый бок. Ярослав ударил со спины, между попонами прикрывающими круп животного и его бок. Копьё, не имея препятствия, вошло в тело настолько глубоко, насколько позволяла сила удара, несущегося во весь опор всадника. От боли поражённый хумма с душераздирающим предсмертным рёвом встал на дыбы, оборотился в сторону нежданного врага, от чего его хумарий выпал из седла, и с протяжным стоном рухнул на бок, чуть не задев Казбека бивнями.

Ярослав выпустил из рук копьё, когда по инерции оно подалось назад, и удерживать не было мочи. Сразу дал Казбеку шпоры, разворачивая и стремясь как можно быстрее уйти с линии атаки. Вынимать меч и рубиться в данном случае бессмысленно. Просто не с кем. Хумма настолько подвержены в бою ярости, что бросаются на всадников и опрокинув, стараются пропороть бивнями, потому рубка в битве с хуммой бесполезна — затопчет. Таранный удар копьём — шанс всадника обрести победу в схватке с хуммой, затем стоит отойти и перегруппироваться, получить новое копьё для последующей атаки.

У всадников Сетх не было такой возможности и, зная особенности боя с хуммой, они, потеряв копья, отходили, давая простор товарищам. Быстро вывели из строя полтора–два десятка животных ударами в спину и бока, чем облегчили победу хумариев на правом фланге.

* * *

Обрушив строй, ринальцы бросились во след бегущим, и, постепенно, весь фронт врагов дрогнул, обратясь в паническое бегство. Хуммы Риналя неслись следом, нагоняя и убивая отставших или зазевавшихся.

К тому времени Ярослав вывел своих людей из пекла битвы, устремив отряд к преследованию бегущего противника. На фланге, нагоняемые Астиполом спешно отступали колесничие, а в центре назревали и более серьёзные изменения в ходе боя. Колдуны, боясь поразить своих, прекратили кидаться огненными шарами, лишь изредка, на дальней дистанции пробуя защиту вражеских магов. Ряды колесниц Семнана уже отступали, предоставив поле боя пехоте. Их убегающие хуммы, так же прошли в тыл, сквозь оставленные пехотой проходы. После чего вновь сомкнула строй.

Разгорячённые битвой хумарии Риналя, окрылённые успехом и радостью победы, на спинах бегущего противника ворвались в ряды пехоты, всюду сея гибель и страх. Очень быстро сопротивление оказалось сломлено, и вся армия Семнана обратилась в бегство. Участие в двух тяжелейших схватках, потери и ранения, не позволили ринальцам начать преследование отступающей армии. Хумма устали. Бегущих преследовали колесничие, в том числе Сетх, волею случая, оказавшийся ближе всех к врагу. Ярослав и его люди участвовали в погоне, убивая и беря в плен, Усилия Сетх нашли поддержку со стороны других колесничих, но лишь частично. Отряд Гор прекратил преследование перед строящимися укреплениями и вернулся к армии. Остальные сделали это ещё раньше. Наибольшего успеха добился только Сетх.

* * *

У Ярослава имелся приказ атаковать отряд пехоты, занятый на работах, по постройке нового лагеря вблизи передовой. Приказ никто не отменял, битва лишь задержала исполнение. На подходе к месту, Ярослав остановил людей и распорядился перегруппировать отряд. Быстрое преследование внесло элемент беспорядочности. С расстояния в сто–двести метров осмотрел место проводимых работ, пытаясь определить наиболее лёгкие способы выполнения задачи.

Пехота Семнана осталась на позиции, несмотря на то, что остальная армия: хумарии, колесничие и основные силы ушли далеко. Противник до двух сот пехотинцев занимал протяжённый по фронту холм, не более десяти метров высотой, пологий и песчаный. Дюны вплотную подходили к его подножию. В песке прорыто что–то вроде рвов, уставлены редкие частоколы. На взгляд Ярослава, действительно нечто вроде заградительной линии. Возможно, семнанцы действительно хотели перенести сюда лагерь. В силу незаконченности, устроенные препятствия не играли серьёзной преграды, и перегруппировав отряд, Ярослав приказал атаковать, сам на этот раз в схватке не участвуя. Две предыдущие в этой битве показали абсурдность присутствия командира в первых рядах, не из–за риска гибели, а полной потери управления боем. Традиции и предвзятое мнение вынуждали поступать именно так, а не иначе. Только участвуя в бою лично, военноначальник получал уважение подчинённых.