Землю - кентаврам! - [23]

Не прошло и двух минут, как вездеход администратора завис перед гостиницей. Бестолково, но оперативно, надо признать. Из кабины появились Аскальдазд с Настуриарием, а из кузова высыпали архивариусы с донельзя довольными рожами и массивной потолочной балкой, о предназначении которой догадываться не приходилось.

— Надеюсь, архив цел? — на всякий случай спросил я, поглядывая на балку.

— Архив цел. — Ответил Аскальдазд, непонимающе посмотрев на меня, но, проследив за моим взглядом, пояснил: — запасная.

— Стол хотели взять, но он в дверь не пролез, — добавил Лостеданат. — Плотник не сообразил, что стол надо по ширине двери сделать, а я не подсказал, меня не было… — бригадир нерешительно запнулся, он до сих пор тщательно избегал тем, связанных с мимолетным, но продуктивным и познавательным опытом работы в лесных массивах района.

— Лесоповал по вам плачет, оболтусы! — ехидно и бесцеремонно заявил Настуриарий. — Столько джоулей зря на бумажки переводится. Ломать, оно, конечно, не строить! Говорил, сам управлюсь, так нет же, засвербило у них, всем табуном понеслись, и стол не вынесли только потому, что я воспротивился, а у администратора балка лишняя завалялась… — старик уже возился у дверей, — пахать бы на вас, да только где это видано, чтобы кентаврид заместо машины плуг тянул?! Так, что тут у нас… замочек тут, оказывается. Что же делать?

— Инструмент бы, разобрать аккуратно, — озабоченно подал я голос, но Аскальдазд взглядом подал знак не вмешиваться.

— Может, открыть? Хм, не открывается, посмотрим-посмотрим. Какой замочек-то замысловатый, непростая конструкция, — приговаривал Настуриарий, а от загораживаемой его телом двери слышалось характерное постукивание и пощелкивание. — Что же делать, как разобраться? Ну-ка, глянем с другой стороны, может там подсказка какая, — дверь приоткрылась, и старик с внимательнейшим видом принялся разглядывать механизм с внутренней стороны. — Смотри-ка, с этой стороны еще сложнее, умеют же делать надежные вещи! — он отшагнул от раскрытой двери и с победным видом скомандовал архивариусам, — грузи балку обратно, лоботрясы, не понадобилась!

Архивариусы с энтузиазмом и гоготом не меньшими, чем если бы взламывали дверь, принялись под руководством старика загружать тяжеленную балку обратно в кузов вездехода, а мы с администратором поднялись на второй этаж.

— Откуда у Настуриария такая сноровка? — спросил я, копаясь в чемоданах в поисках инструкции и всего прочего, что могло понадобиться мне при согласовании пилотного проекта и сдаче в производство базы данных.

— Повстанцы научили. Речные.

— Что, хорошо знали дело?

— Они мастера были. Любой сейф открывали. Замок — вообще игрушка.

— Судя по легкости, с которой старик открыл замок, речные — настоящие профи.

— Так говорят в городе. Хотя у реки говорят другое. Говорят, старик научил речных.

— Занятно. Выходит, Настуриарий еще тот интеллигент, и не эрудицией единой славится. Так он бывший повстанец?

— Нет. Он помогал речным. Находил армейские тайники. И открывал.

— Теперь я начинаю больше верить в версию, что скорее речные учились у него. А что ж он оставил такое увлекательное, и, наверняка, прибыльное занятие?

— Армейские его поймали. Хотели расстрелять.

— Предполагаю, что с ним этот номер не удался. Что пошло не так?

— Как раз горные повстанцы появились. У них база была секретная. Никто в армии найти не мог. А он смог.

— Попробую угадать: за это армия отпустила Настуриария по амнистии?

— Не угадал. Расстрел никто не отменял. Но у армии тоже был тайник. Рядом, про него никто не знал. Даже повстанцы. И всех армейских, кто раньше знал, давно расстреляли. Очень секретный тайник. А он знал. — Администратор вытер лоб рукой, видимо, вспотев от натуги составлять из коротких рубленых предложений непривычно длинные тирады.

— Я все-таки попробую угадать снова: старик открыл армейский тайник повстанцам, они его простили, и он остался с ними, чтобы армейские его не расстреляли.

— Ты еще плохо знаешь кентавридов. Повстанцы прощают только после расстрела. И армия тоже. Старик спрятался в тайнике сам. То есть, только с тремя женами. И законсервировал тайник. Чтобы никто не открыл.

— Смахивает на миф. Что, на неприступной секретной армейской базе оказались припасы, разумеется?

— Армия умеет делать тайники. Припасов хватило на год. Потом он вышел. Армия и повстанцы за год перестреляли друг друга. Уже появились новые. Кто ждал старика, никто не остался.

— А жены как же, остались в тайнике?

— Нет. Он вышел с женами. Всеми тремя. И с детьми. Двумя мальчиками и двумя девочками.

— То есть, с четырьмя детьми? Что, сам тоже родил?! — с иронией спросил я, так как по мере рассказа Аскальдазда история старика все больше походила на небылицу.

— Младшая жена родила мне двойню, — раздался голос в дверях, и в комнату, постукивая копытами по полу, вошел Настуриарий.

Вроде прежний, а вроде и нет — что-то незримо поменялось в старике за те несколько минут, что прошли после открывания двери в гостиницу. Плечи пошире, осанка погорделивее, да взгляд похитрее, что ли? Впрочем, мне могло это показаться.

— Чего копаетесь? — хмуро спросил Настуриарий, — ты нашел свой ключ?