Земля, прощай! - [16]

Церемония Лине очень понравилась. Ее проводил величественный старец в серебристо-сером плаще - самый главный Старейшина, шепнул Рик. После чтения какой-то певучей малопонятной молитвы (песни? заговора?) старик начертил в воздухе сияющий круг, который плавно опустился на "возлюбленную пару", как бы отделив их от остальных. На несколько секунд под потолок взметнулись языки красноватого пламени, зазмеились, зашипели (Дарк от страха так и выпучил глаза), а потом так же внезапно все стихло, и на них обрушился дождь из ярких, изумительно красивых цветов. Достигая пола, они медленно таяли, вскоре погас и радужный круг. Старейшина громовым голосом объявил, что отныне принц Дарк и принцесса (о, уже принцесса!) Мрина считаются женихом и невестой. До самого дня свадьбы, которая состоится вскоре после избрания нового Короля. Тут он неожиданно посмотрел на Лину, и от этого пронизывающего взгляда по спине девушки забегали мурашки.

Вскоре гости перешли в тронную столовую, а после - в бальную залу, где начались танцы.

Лина иногда ловила на себе торжествующий взгляд Мрины и, чтобы ей насолить, пригласила какую-то девицу. Удовольствие было ниже среднего, но она заставляла себя непринужденно разговаривать и смеяться. Видимо, это девице понравилось, во всяком случае, отделаться от нее потом было непросто.

Рик танцевал попеременно с двумя девушками - наверное, "теми самыми". Лина с тайным удовольствием поставила обеим "трояк" и, выждав момент, когда друг куда-то отлучился, попыталась внаглую их "поклеить". И снова получилось!

Рик, вернувшись, просто в осадок выпал от такого свинства. А девицы хоть бы что, и никакого смущения!

В общем, веселье удалось. Сначала Лине очень хотелось устроить какую-нибудь мелкую пакость. Например, исподтишка удлинить и без того нехилый нос женишка или наколдовать крысу и запустить Мрине под платье. Но она вовремя заметила среди гостей суровый лик Верховного Старейшины и решила не искушать судьбу. Всё-таки претендент на трон, хочет он того или нет, должен вести себя прилично!

Ближе к концу вечера Лина вспомнила про свой подарок дорогому братцу. На его изготовление они вчера целый вечер убили!

Дарку и Мрине были торжественно вручены две одинаковые большие картины. На них - потрясающе красивые и точные изображения самих влюбленных, трогательно держащихся за руки. ПсевдоГарлин толкнул небольшую прочувствованную речь, посоветовал повесить портреты над кроватью, чтобы и во сне не расставаться с любимым человеком, тяжело вздохнул, усыпляя возможные подозрения, и откланялся. Бывшие рядом гости восхищенно заахали, восхваляя талант художника-самоучки, а Лина про себя заранее хихикала. Дело было в том, что несколько часов спустя краски на картинах неизбежно стекут зловонной жижей на своих новых обладателей, и отмыться от них дня три не будет никакой возможности. Рик специально вчера мотался за ними в один-дробь-ноль измерение...

На следующий день Лина проснулась поздно, поэтому пропустила завтрак. Рик заявился вообще перед самым обедом, зевая и туманно ссылаясь на кучу дел с утра пораньше. Понятно, опять за дуру ее держит. С девицами своими, небось, мирился...

Обедать им пришлось в гордом одиночестве. Придворные куда-то подевались, Король все еще был в отъезде, но, самое главное, отсутствовали новоиспеченные жених и невеста.

- Сидят себе тихонько по комнатам и мучительно воняют! - улыбаясь до ушей, "ясновидствовал" Рик. - А Ее Величество бегает от одного к другой и подвывает с досады. Третьим голосом...

- И при этом зажимает нос рукой!

Они весело расхохотались, не чувствуя никаких угрызений совести.

После обеда Рик предложил прогуляться. Они шли по дворцовым коридорам к выходу, когда из-за очередного поворота вдруг отчетливо пахнуло какой-то гадостью. Лина машинально начертила в воздухе ограждающий круг.

И вовремя. В следующую секунду на них обрушился мутный поток воды вперемешку с помоями и черными зубастыми рыбками. Точнее, почти обрушился - завис в воздухе, не долетев до их физиономий всего каких-нибудь десять сантиметров.

- Ого! И что это за фигня??

Рик только головой качнул - "Ну, у тебя и реакция!" и быстро-быстро защелкал пальцами. Поток дернулся, развернулся и так же резко исчез за углом. Спустя миг раздался грохот падающей воды и истеричный визг - он явно принадлежал Дарку. Рик схватил девушку за руку и увлек в обратном направлении, на ходу давясь от смеха. Они быстренько проскочили оранжерею и вышли в сад.

- У меня только один вопрос, - произнесла Лина, когда они перестали, наконец, смеяться и устроились под большим деревом. - Дарк действительно НАСТОЛЬКО тупой? Он что, не мог поручить свою месть слугам или хотя бы одеколоном облиться, чтобы заглушить вонь?

- Не знаю, что такое твой деколон, но этот поступок как раз в стиле твоего любимого братца. К колдовству у него очень небольшие способности, а соображать по жизни - и того меньше. Я иногда думаю, может, он вообще не сын нашему Королю? Уж на что я в истории не силен, но вроде бы идиоты в монаршей семье ни разу не рождались...

- Все может быть. По крайней мере, теперь окончательно можно вычеркнуть Дарка из списка моих возможных киллеров. Кстати, эти маленькие рыбки были опасны?