Земля обреченная - [150]
Солдаты Королевств умирали вокруг меня один за другим, а я даже не мог понять, ранен ли сам. Весь мир сжался до нескольких шагов, в которых я существовал, все силы уходили только на атаки и блоки.
Наконец, подоспели наши солдаты, и ситуация переменилась.
Вокруг меня внезапно образовалось свободное пространство, и я смог немного перевести дух.
Удивительно, но я не был ранен. Вот когда я глубоко поблагодарил мастера Берга за его изнуряющие уроки. Могли я представить себе пару лет назад, что буду драться и побеждать, причем драться не на жизнь, а на смерть с многоопытными солдатами, самой целью жизни которых было искусство войны.
— Вперед! Не спать! — заорал где-то впереди дон Гвидо. — Они отходят!
Наш отряд соединился с остатками группы дона Лода и уверенно оттеснял королевских солдат к воротам казарм.
Все, кто успел, нырнули внутрь, и ворота закрылись прямо перед носом разогнавшегося дона Гвидо. Тот едва успел осадить коня, иначе либо расшибся бы насмерть, либо, что мне казалось более вероятным, проделал бы своим телом новый вход.
Вокруг зажужжали стрелы, и несколько человек упали. Лучники! Только этого не хватало, а мы, как назло, открыты со всех сторон.
Сзади, там, где остались дон Альберт группа резерва, что-то мерно загудело.
Я обернулся.
Мастер Нак и настоятельница Селена вышли вперед и простерли руки над головами.
Воздух в небе над ними заметно сгустился.
— В стороны! — заревел Гвидо. Наши бойцы послушно бросились врассыпную.
Я со всех сил рванул влево и успел как раз вовремя.
Огромный, до самого далекого неба, смерч пронесся ровно через то место, где я стоял несколько мгновений назад.
Это был странный смерч — непривычной цилиндрической формы. Скорее даже казалось, что воздух просто вдруг закрутился с бешеной силой вокруг некой основы, и основа эта, не встречая преград, шла вперед.
Вихрь соприкоснулся с воротами, и их разнесло на мелкие кусочки, которые мгновенно закрутились в воздухе, не имея сил покинуть это смертоносное произведение человеческой воли.
И все, кому повезло не так, как мне, и кто не успел отпрыгнуть в сторону, пали жертвой этой исполинской колбы, мгновенно засасывающей в свои объятия любого неосторожного.
Вихрь шел дальше, сметая все, что встречал на пути.
Впереди, грозно возвышаясь над крышами казарм, виднелись еще три дуги порталов, а чуть дальше я разглядел еще две конструкции, уничтожить каждую из которых нам и требовалось. Вихрь дошел до ближайшей из них и, смяв ее в гармошку в одну секунду, вдруг исчез, словно истратив на это последние силы.
Я оглянулся. Мастер Нак тяжело вытирал пот со лба, а мать Селена опустилась на колени, лишившись вдруг всех своих сил.
Они сделали что могли. Теперь дело было за нами. Дон Гвидо, кажется, тоже это осознал.
— Вперед! За короля!
Ни один из наших солдат не отступил назад. Ни один не поддался панике или страху. Вот ведь железные люди! Честно говоря, я не был уверен, что в подобной ситуации многие из моих соотечественников, да и я сам в прежней своей жизни, поступили бы подобным образом. Времена Великой войны давно прошли, а нынешнее поколение, выросшее на презрении всяческих авторитетов, давно забыло о победах дедов и прадедов. А здесь я видел, как честь и доблесть множества поколений предков вдруг проступила в чертах каждого из бойцов. Они шли на битву с гордо поднятыми головами, отстаивая свою землю, свое отечество, и не боялись пролить кровь или остаться в сырой земле навсегда.
Вдали, там, куда мы стремились, вдруг раздались громкие крики и звук оружия. Возможно, один или несколько наших отрядов все же прорвались!
И все же, откуда взялось столько охраны? Не должно было быть такого сопротивления, просто не должно!
Мы ворвались за разрушенные ворота.
Вихрь по дороге до портала смял мимоходом с десяток казарм, и теперь под ногами валялись груды щепок, камней и мертвецов.
Мы бежали со всех ног туда, откуда все отчетливее раздавался звон железа. Гвидо в этот раз в одиночку вперед не рвался, очевидно, вспомнил, что прямые обязанности командира еще никто не отменял. Он за две минуты умудрился создать из отряда не разрозненную кучку вооруженных людей, а вполне боеспособное, организованное подразделение.
— Ложись! — внезапно заорал он, слетев с коня одним рывком.
Я, не задумываясь, рухнул на землю. Большинство бойцов успели последовать его примеру, но некоторые замешкались и поплатились за это жизнью.
Над головами что-то свистнуло, и те, кто еще оставался стоять на ногах, попадали, разделенные на две половины. Словно огромный гигант взмахнул косой, собрав щедрый урожай. Землю щедро окропила кровь.
— Маги! — истошным голосом крикнул кто-то. — Впереди маги! Коса Смерти!
— Спокойно! — раздался знакомый голос. Мастер Нак успел нас нагнать и теперь стоял позади, внимательно поглядывая вперед. — Не волноваться никому. Второй удар я сдержу.
Как он всегда умудрялся, будь на то его желание и воля, двигаться быстрее молодого!
Дон Альберт еще только въезжал в разрушенные ворота в сопровождении охраны, а хитрый старик, умудрившийся обогнать его на добрых пять минут, был тут как тут.
В этот момент еще один портал вдруг накренился, и сияние пропало. Молодцы!
…В Руссо-Пруссии настали новые времена. Первое посольство чужаков открыло свои двери для контакта и налаживания отношений с местным населением. Но далеко не все люди приняли иномирян, как равных. Кайзер-император Константин всеми силами пытается навести порядок в стране, но у него много врагов: как внешних, так и внутренних.Кирилл Бенедиктович Бреннер, бывший имперский десант-риттер и сыщик по найму отошел от дел. Но внезапная просьба старой знакомой заставляет его взяться за новое расследование…
Незавидна судьба сына деревенского свинопаса. Сиди себе всю жизнь в грязи… Но Джеку повезло. Он встретил рыцаря Ульфа, который сопровождал Дарину – самую загадочную и прекрасную девочку на свете. Оказалось, что сэру рыцарю нужен мальчик на побегушках, и Джек недолго думая согласился. Откуда ему было знать, что путешествие в компании рыцаря, его оруженосца и самой прекрасной девочки окажется вовсе не таким уж приятным. Что юная Дарина путешествует не налегке, а с таинственным сундучком, за которым охотятся все кому не лень.
…Начало XX века. Великая империя Руссо-Пруссия – союз немецкой исполнительности и российской смекалки – совсем недавно обрела могущество, сумев выбиться в мировые лидеры. У империи появилось много врагов, как явных, так и тайных.Кирилл Бенедиктович Бреннер – бывший имперский десант-риттер, ныне частный сыщик по найму. Он живет с девушками-близняшками и не любит вспоминать прошлое. Его очередное задание – поиски пропавшего малолетнего сына графини С., жертвы серийного убийцы, терроризирующего город, – приводит к неожиданным результатам.
…Себастьян, королевский охотник особого корпуса, прибывает в провинциальный городок, чтобы разобраться с одним, казалось бы, совершенно незначительным делом. В округе завелся перекидыш-оборотень, убивающий людей. Но внезапно оказывается, что ситуация гораздо серьезнее, чем кто-либо мог предположить.
…Люди интуитивно догадываются, что они не одни на планете. Рядом с нами живут и иные виды существ. Кто-то называет их сказочными созданиями, другие – порождениями дьявола. Правы и первые, и вторые. Есть среди Малых Народов дружественные нам виды, но есть и те, для кого человек – это просто пища…Много страшного повидал за время своей работы маг-детектив Елисей Стоцкий, но когда в городе началась череда ритуальных убийств, то даже для столь опытного сыщика поиски преступника оказались непростым и невероятно опасным делом.
Они не просто сыщики, они сотрудники Службы Контроля — специального подразделения по расследованию преступлений, совершенных… эльфами, гномами, гоблинами и прочими представителями Малых Народов. Работа СК осложняется тем, что эти самые представители носят личины, которые делают их неотличимыми от обычных людей. Попробуй поймай преступника, который может менять облик по своему усмотрению, да еще норовит наслать на своих преследователей всех демонов ада… Но сотрудники СК справляются, ведь они тоже не совсем люди…
Джини Ло думала, что ей хватало дел с защитой окрестностей от демонов. Но теперь, как страж, назначенный Небесами, состояние демонов стало ее ответственностью, и их количество только растет. Гуаньинь и Квентин стараются помогать ей, но им нужно, чтобы Нефритовый император встал и сам разобрался с кризисом. Пока он отсутствует, Джини выдвигает кандидатуру Гуаньинь на его место, не зная, что эту роль получит тот, кто сможет одолеть таинственную угрозу сверхъестественному порядку. Вместе с несколькими другими желающими получить трон, включая ее бывшего врага, Джини и ее друзья отправляются на задание в другие миры.
Внезапно игра перешла в реальное время, вот только правила стали ещё суровей. Чтобы выжить придется постараться. Все игроки обязаны сражаться на смерть на арене. А за пределами арены игроков поджидают стиратели. И абсолютно не понятно, что такое уровни? И как они связаны с прыжками во времени? А ещё, зачем это все Нулевому? И что же в конце концов ждет наш мир, Пепельный мир или светлое будущее?
Изменчива судьба… По ее капризу юный викинг покинул отчий дом, ради обучения магическому искусству в чужой, далекой стране. Прошло время. Многое повидал он на своем пути: вот он придворный, боевой маг и лучший друг короля, а вот изгой, разделяющий одиночество в башне, находящейся посреди бесконечных, диких просторов Скандинавии, с одним лишь псом. Но везде и всюду, несмотря на превратности этой самой судьбы, викинг оставался прежде всего человеком. А носил он отнюдь не мягкие прозвища: Харальд Смелый, Железный Волк, Чародей битв…
Бескрайние просторы жестокого Нового Мира Одинокого Кита. Повсеместный огонь яростных беспощадных войн, затухающий и разгорающийся вновь. Вольные Княжества расположенные обособленно от остальных человеческих государств. Впрочем, их удалённость от соседства жадных до чужого добра сородичей, отнюдь не означала, что там царили мир, покой да благодать. Ибо и без людей у тамошних жителей хватало врагов. В коих числились: гоблины, дриады, вересковые барбару, руинная жуть, мглистые ведьмы, волчьи всадники, орки, лютоглазы и многие-многие иные существа.
В этот двор на краю поселка редко захаживают соседи: не доверяют старику-хозяину, мрачному и нелюдимому, сторонятся слишком буйной зелени вокруг обветшавшего дома, опасаются странных событий, которые здесь происходят…
Зачем наемный убийца из гильдии Серых Плащей шантажом вынуждает юного мага вести его в храм Света?
Здесь, на альтернативной Земле, Андрей Егоров и его спецназ «Росомаха» смогли изменить историю.В апреле 1934 года Иосиф Сталин оставил свой пост и навсегда переехал в город Гори. По официальной версии – в связи с ухудшением здоровья.По неофициальной – заговор красных генералов удался.Но в Германии к власти уже пришел Гитлер, за которым стоят самые темные силы планеты. Темные – в прямом смысле этого слова.И у Андрея вновь нет выбора. Жребий брошен – победа или смерть…
Хорошо, когда бабка ведьма, хуже — если ты унаследовал кое-что из ее арсенала, но пользоваться этим не обучен. А тут еще и отец, исчезнувший при неизвестных обстоятельствах, оказывается многим должен. И не только людям, и совсем не деньги…
Солдат всегда мечтает стать генералом, оруженосец — рыцарем, а принц — королем. Но из любого правила бывают исключения.Двадцать лет назад юный граф д'Арто просто не вернулся домой. А в отряде «псов войны» появился наемник Артакс. Он служил под знаменами всех королей, сидел в осадах и защищал города, пережил почти всех своих врагов и давно стал легендой. Его трудно убить. Еще труднее — обмануть.Но даже опытного наемника можно предать…
Он победил целую армию, отстоял город и нажил множество врагов. Его предали люди, за жизни которых он сражался.Потом он стал каторжником. А еще чуть позже его объявили беглым каторжником.Хотя кое-кто до сих пор считает его лучшим наемником этого мира, «псом войны» Артаксом. Или — Юджином-Эндрю д'Арто, принцем крови и наследником королевского рода.Он умеет убивать и выживать, умеет сражаться сам и заставит воевать других.Не умеет он только одного — нарушать однажды данное слово.