Земля любви - [11]

— И сколько же у вас в Италии носят траур? — язвительно поинтересовалась Жанет. — Пошел уже третий месяц, как она поселилась у нас!

— Иной раз траур у нас носят всю жизнь, — многозначительно уронил Франческо.

«Но Жулиана не будет носить всю жизнь траур», – пообещал себе Марко Антонио.

Прошел день-другой, и Марко Антонио явился к Жулиане с вестью.

— Я нашел твоего Матео, — объявил он.

— Где он? Что с ним? — глаза Жулианы засияли, она подбежала к Марко Антонио, сияя такой счастливой улыбкой, что ему невольно стало не по себе.

— С ним все в порядке, — быстро ответил Марко Антонио. — Дела у него даже лучше, чем ты можешь себе представить.

— Ну рассказывай, рассказывай быстрей, — нетерпеливо торопила его Жулиана.

— Мой друг нашел его, с ним поговорил... — Марко Антонио явно не торопился.

— Да не тяни же! Говори, что он рассказал! — Жулиана просто сгорала от нетерпения.

— Сказал, что любит тебя.

— И я, и я его тоже, — подхватила Жулиана.

Глаза ее распахнулись еще шире, рот приоткрылся, она готова была впивать всем своим существом весть о возлюбленном.

— Но... — тут Марко Антонио замялся, — он вынужден жениться на дочери хозяина плантации, там, где работает.

— Жениться? — Лицо Жулианы отразило такое недоумение, что Марко Антонио чуть не поперхнулся.

— Иначе его убьют, — торопливо прибавил он. — Так здесь принято, потому что твой Матео переспал с этой девушкой.

— Переспал? — эхом повторила Жулиана все с тем же недоумением, а Марко Антонио так же торопливо продолжат, спеша закончить неприятную миссию.

— Он очень обрадовался, что тебя все любят в нашем доме. Просил простить его, Жулиана, и по возможности забыть. В общем, ты сама понимаешь...

Слезы ручьем потекли из глаз Жулианы, она пошатнулась, и Марко Антонио подхватил ее.

— Вот до чего уже дошло! — саркастически заметила дона Жанет, обнаружив ненавистную итальянку в объятиях своего сына. — Интересно только узнать, почему это она к тому же еще и плачет?

— Пусть поплачет, ей станет легче, мама! – отозвался сын, бережно прижимая к себе Жулиану. — Она только что рассталась с любовью всей своей жизни!

Узнав от сына подробности, Жанет пересказала их Мариане. Та не могла удержаться от горестного восклицания.

— С каких это пор ты жалеешь эту проходимку? — холодно поинтересовалась хозяйка.

— Да с тех пор, как поняла, что эта дурочка беременна, — в сердцах отозвалась Мариана.

— Да что ты! — изумленно воскликнула Жанет. — И как это мне в голову не пришло! Да это же очевидно! Тошнота, отвращение к еде! И салфеток она ни разу не вывешивала! Я немедленно иду к Франческо! И пусть она отправляется к своему прохвосту; а женат он или нет, мне наплевать!

Марко Антонио услышал новость раньше дона Франческо. Услышал и застыл на месте, прикусив губу. Вот оно, оказывается, что!

Да-а, в хорошенькое положение он поставил Жулиану! Ведь он и не думал искать этого самого Матео. А может быть, Матео вполне приличный молодой человек, страдает где-то вдалеке, мучается! Но в доме Мальяно все уже знают, что он подлец, Жулиана теперь навек опозорена, и все это результат его постыдного легкомыслия!..

Но ведь Жулиана понравилась ему с первого взгляда, а потом он так привязался к ней. Нет, он и мысли не допускал, что Жулиана будет несчастна! Марко Антонио заторопился в комнату Жулианы.

— Ты правда ждешь ребенка?

Жулиана кивнула, и он нежно взял ее за руки, а Жулиана доверчиво прильнула к нему, привыкнув за время болезни находить опору в брате.

— Что ты тут делаешь, Марко Антонио? – раздался грозный голос Франческо, он стоял на пороге. — Не горюй, Жулиана! Теперь я сам возьмусь за поиски твоего Матео и достану его из-под земли!

— Не надо его искать! — подал голос Марко Антонио. — Это мой ребенок!

Брови Франческо поползли вверх.

— Правда? Неужели правда? Ты и мой сын?..

— Она никогда не признается, папа, но я тебе признаюсь!

— Так вот почему ты из дома ни ногой! А я-то! Я-то! Старый кретин! Ну и отпразднуем же мы свадьбу, мои дорогие!

Франческо растроганно обнял Жулиану и — заторопился к жене. Он был так счастлив, что Жулиана не смогла сказать ему правду — он бы все равно ей не поверил. И потом... потом поступок Марко Антонио чем-то растрогал ее.

— Зачем ты это сделал? — спросила Жулиана Марко Антонио, когда они остались вдвоем.

— Затем, что люблю тебя, тебя и твоего ребенка, — ответил он. — Затем, чтобы ты знала, что у твоего ребенка есть отец!

— Есть, — ответила Жулиана, — и его зовут Матео. Хотя тебя я очень люблю, Марко Антонио, но люблю как брата!

Глава 5

Из слов хозяйской дочери Матео усвоил одно — его могут выгнать, и теперь только этого и добивался. Он постоянно дерзил, проявлял недовольство, хамски разговаривал с сеньором Гумерсинду. Матео стал требовать, чтобы всех их наделили участками земли, потому что это записано в контракте, а они здесь проработали уже целых три месяца! Матео мечтал получить землю и отправиться на поиски Жулианы, привезти ее в свой дом и счастливо жить с ней до конца своих дней.

— В контракте не указали срок, когда я должен выдать вам землю! — рассердился Гумерсинду. — Вот соберете урожай, тогда и будет видно, что каждый из вас заслужил!