Земля-2 - [45]

* * *

Морли устроился так, чтобы видеть лица собеседников. Он долго молчал, испытывая их нервы. Потом облизнул ехидную улыбку и начал.

- Объединенное Правительство радо сообщить мисс Мид, что для нее найден будущий супруг. Мы поздравляем с приближающимся днем бракосочетания и надеемся, что ваша семья станет образцом верного служения на благо Нью-Тауна. Имя счастливчика - Уэсли Спрэг. Поздравляю!

Он захлопал в ладоши.

Андерсен опустил голову, что-то хрипнуло у него в горле. Келли смотрела только на Джефа.

- Лео, - он поднял взгляд, - я всегда надеялся, что вы поможете нам с Келли пожениться.

- Джеф, тебе пора на покой, раз ты так думаешь! - захохотал Морли, потирая руки. - Подозреваю я, что мисс Мид уже богаче тебя самого! - а потом он будто съел улыбку и заглушил голос, - Джеф, ОП лучше избавится от вас обоих, чем позволит пожениться. Пора прекращать эту игру, да, Келли? Думаю, все знают, каким будет финал. Вы сами его написали.

Посмеиваясь, Лео встал с кресла, поправил черный костюм и покинул палату.

Келли вытерла мокрые глаза и осмелилась снова взглянуть на Джефа.

- Мы с тобой уж точно знаем, - прошептал он с грустной улыбкой. - Теперь мне кажется, что ты никогда не хотела выходить за меня, но этот... Уэсли Спрэг! - он покачал головой.

- Спрэг меня не пугает, ОП хочет опустить меня до низшего класса! Уверена, у этого Спрэга уже есть инструкции, - она намеренно проигнорировала подозрительное замечание о нежелании замуж.

- Ты хорошо работала. Выгодно было всем, не так ли? С чего им понижать твой класс?

Она покраснела со стыда, не решаясь сказать правду. Много раз ей приходилось подделывать цифры в пользу себя или ОП.

- Джеф, ты поможешь?

- Не понимаю, с чего ты перепугалась?

Он подошел к ней и встал позади, чтобы погладить по волосам и плечам.

- Бедная, бедная Келли! Как ты докажешь, что не спала со мной? Если они хотят от тебя избавиться, даже я ничем не помогу. А где ты пропадала в тот день? Думаешь, я поверил, что тебя сбила машина? У тебя же кто-то есть, да?

Она вскочила и выбежала вон. Шеф вышел следом, но больше ничего не сказал. Он торопился ко львам.

К ней подошел и опустился на корточки.

- Что случилось?

- Слезы счастья, - с иронией ответила она.

Снова он видел ее искренние чувства. Или он их и вызывал?

- Можешь меня поздравить. Это все равно произошло бы, только будет хуже, чем... Я выхожу замуж. Этот лев только что сообщил, что мне нашли жениха.

Как же легко ее убрать! После понижения придумают еще что-то, она была уверена. Подставят, обвинят в преступлении и запрячут в Мэлроуз.

Джон положил свою ладонь на ее и твердо сказал:

- Ты должна встретиться с ...

- И что вы сделаете? Среди своих-то разобраться не можете!

Он мотнул головой, недовольный.

- Келли, я не верю, что ты послушно пойдешь на позор.

- За связь с революционерами меня вовсе казнят как именницу! Оставь меня в покое, не твое это дело! Не твое!

Она вскочила, схватила плащ и выбежала. Был конец рабочего дня, сотрудники шли к выходу. Келли хотела быстренько пройти, но ее задержал охранник Джордж Мейсон и пригласил ее на свидание. Келли не понимала, зачем это сделала ... Дала согласие.

Такие попытки ухаживать редко приводили к благополучному результату. Однако некоторые пытались встречаться, подавали заявки на брак. Наверно, из тысячи одобряли одну пару, измучив влюбленных бессмысленными анализами, психологическими тестами, прохождением комиссий. Заветное разрешение получали через несколько лет. Если кто-то из пары достигал во время рассмотрения брачного возраста, дело закрывали и женили человека или выдавали замуж за предписанную пару. Поэтому подавать заявки имело смысл за несколько лет до двадцати трехлетия. Правда, к концу рассмотрения могло произойти и так, что влюбленные уже были врагами.

В случае с Келли у Джорджа вообще не было шансов. Но он-то не знал, а она, чувствуя приближение расплаты, захотела один раз в жизни отдохнуть.

В семь вечера она села в такси, на котором приехал Джордж, и они поехали в ресторан.

Это было потрясающее место, даже для несчастной Келли. Двухэтажное здание полностью обвивали вьющиеся растения с фосфоресцирующими листьями. Цветы вьюнов раскрывались только ночью, и огромные ночные бабочки с мерцающими серебристыми крыльями питались нектаром. Изнутри стены обшили зеркалами и природным камнем, огромные люстры спускались с потолков и мерцали хрустальными капельками в пять рядов. Круглые столы из черного дерева с натуральным рисунком, стулья из той же породы с высокими спинками и резными подлокотниками. Три маленьких фонтана в главном зале создавали неповторимую атмосферу. Журчание воды успокаивало. А во внутреннем дворе стоял поистине огромный фонтан с золотыми рыбками, вокруг которого росли кусты роз, а за ними - деснии. В темноте они выглядели штрихами темной краски, нереальным пейзажем. Там вили гнезда птицы, певшие только после заката.

Прежде чем сесть, она увидела собственное отражение не меньше десяти раз. "Можно быть красивой, но несчастной", - вспомнились слова бабушки. Она была француженкой, как и ее муж. Келли была похожа на нее больше, чем на родителей. От нее достались странные волосы - светлый блонд с темными прожилинами, и темные глаза. "Шоколадные!.." - восхищалась, бывало, Софи. "Если ты достанешься первому попавшемуся... Эта мысль не дает мне спокойно умереть. Сделай все, чтобы освободиться, крошка Кэрри. Ты достойна лучшего, чем рабство", - часто повторяла она, когда они оставались наедине. Но внучка оказалась слаба.