Земли первородных. Избранницы - [42]
Наскоро приняв ванную и расчесав мокрые волосы, заплела их в уже довольно длинную косу. И так и осталась сидеть перед зеркалом, рассматривая растерянную девушку, которая смотрела на меня оттуда.
Что же теперь делать? — безмолвно спрашивала я у самой себя, не решаясь в стенах этого дома озвучивать свои мысли, — Побег переносится, семейная жизнь у меня как-то не складывается, — тут я осеклась, — В смысле это даже хорошо, но вот что-то я не слышала ничего про местные разводы. Хотя как я могу развестись, если я не замужем? Черт, ну что за напасть. Ладно, ничего, прорвемся как-нибудь. Завтра надо будет поинтересоваться у Варда, что там у них с разводами и расторжениями помолвок.
* * *
Но утром планы пришлось быстро корректировать. Если считать, что жизнь — это сплошные полосы, то черное, то белое, то у меня это уже какая-то рябь, следить не поспеваешь. Только я в кой-то веки не проспала и во время одевания-заплетания волос в косу-но-не-косу-ибо-Райм-не-велел даже успела накидать в голове списочек вопросов, которые надо задать Варду, как на этом дневной запас удачи иссяк.
Внизу я наткнулась на Раймиира, который, судя по всему, то ли чего-то объелся не того, то ли решил сменить тактику и наладить нашу семейную жизнь, о которой я намедни вспоминала. Я растерянно шла за лордом, который увлекал меня в столовую, на ходу развлекая приятной беседой ни о чем. Пока Райм разливался соловьем о чудесной погоде за окном и констатировал, что я сегодня особенно прелестна, я настороженно оглядывала изменившееся помещение, ожидая какого-то подвоха. Обычно полутемная даже по утрам столовая была заполнена светом. На столе вместо обычной полу-остывшей каппы и получерствого печенья царило какое-то изобилие: несколько кувшинов с чем-то дымящимся и явно вкусным, изобилие закусок тоже поражало: какие-то пирожки, пирожные, несколько горячих блюд, накрытых серебряными крышками, чтобы не остывали. Может, сегодня местный Новый год или Рождество?
— Сегодня верно какой-то праздник, мой лорд? — вежливо поинтересовалась я, пока Райм левитировал мне на тарелку что-то, отдаленно напоминающее холодец, но ярко-розового цвета.
— Вроде бы нет, моя леди, я просто решил, что нам надо почаще завтракать вместе, — улыбнулся мне златовласый лорд. Безупречно красивый, как статуя или герой девичьих грез, но почему-то в моей груди ничего не отзывается на эту красоту. Решив, что это не особо важно, сосредоточилась на завтраке. Вкусно, очень даже вкусно. Если совместные завтраки будут такими, то я согласна. — Прекрасная мысль, мой лорд.
— Рад, что Вы так реагируете. Значит и другие мои задумки придутся Вам по душе, — промурлыкал Райм, а я на этих его других задумках чуть не подавилась пирожком с мясом.
— Это какие же задумки, Райм? — решила уточнить я, надеясь, что стратегия 'предупрежден — значит вооружен' должна работать во всех мирах.
— Полагаю, нам пора задуматься о продолжении рода, — перешел с места в карьер лорд, а я все-таки подавилась, только каппой. И пока я абсолютно неблагородно откашливалась, Райм спокойно продолжал трапезу, ожидая моей реакции на свои слова.
— С чего бы такая спешка, мой лорд, — я даже чуть охрипла. Есть больше не хотелось, пить впрочем тоже. — Мы же оба, как я понимаю, практически бессмертны. Продолжение рода никуда не убежит. — в отличие от меня, договорила я свою мысль уже про себя, уставившись на лорда как кролик на удава. Ладно хоть за столовое серебро не схватилась, и так понятно, кто выйдет победителем в нашей схватке.
— Не вижу смысла тянуть с этим, Александра, — лорд скинул личину вежливого воздыхателя, на меня снова смотрела ледяная бесстрастная бездна. — Ходят слухи, что Ваша третья подруга выбрала себе жениха.
— Лиза? А при чем тут это? — мысли и догадки устроили кавардак в моей голове и никак не желали увязываться друг с другом, хотя раньше я всегда считала логику своим коньком.
— Видишь ли, Александра, я привык во всем побеждать. Я забрал тебя у Даргонт-Акша, следующим шагом будет чистокровный ребенок. Поэтому предлагаю не тратить время на никому не нужное обучение, а лучше тебе приступить непосредственно к исполнению своего долга. — с этими словами Райм плавно выскользнул из-за стола и двинулся ко мне. Ох не так я себе представляла сегодняшний день, совсем не так. Я тут же дернулась со своего места и стала огибать стол по противоположной стороне.
— Что-то я не думаю, что это хорошая идея, мой лорд, — черт, у меня голос начал дрожать, судя по его ухмылке, он прекрасно понимает, какой страх меня сейчас сковал и смакует его как редкий деликатес.
— А тебе думать совсем необязательно, моя леди, — лорд в мгновение ока оказался рядом и припер меня к стене, заломив руки над головой. Его губы чертили дорожку по моей шее, спускаясь вниз к ключицам, но вместо желания меня обуял какой-то ужас. — у тебя совсем иные задачи…
— Я не хочу, отпустите, отпусти, пожалуйста, — я забилась в тисках его рук как пойманный зверь. Вырваться не удавалось, лишь сильнее болели руки и яростнее становились его ласки. Где-то на задворках сознания пробежала мысль, что я после такого 'утра любви' очнусь в лучшем случае в синяках, в худшем с вывихнутыми конечностями. Слезы обиды обжигали лицо, я пыталась пинаться и кусаться, но его это похоже только радовало.
Чего стоит давняя дружба мужчин, если между ними встает женщина? А две женщины? Куда убежать от зависти и ревности, готовых смести все на своем пути, и перевернуть с ног на голову жизнь многих, а у некоторых – даже отнять ее?.. Аномальная жара лета 2010 года доводит людей до безумия. Красотка из элитного эскорта, бывшая жена олигарха, юная медсестра, прима-балерина падают жертвами чужой безответной страсти и неукротимой жажды мести. На месте преступления серийный убийца оставляет надпись – “Помни Катрин”.
Наконец-то задержан московский маньяк – любитель классической оперы, насиловавший и убивавший женщин невыносимо жарким летом 2010 года. Оказалось – рано радоваться, убийца бежит из тюрьмы и скрывается от правосудия. Он уезжает заграницу и продолжает убивать с прежней жестокостью. Кто его остановит? Кто сможет ему противостоять? Бывший лучший друг? Его старый преследователь – майор московской полиции? Спецагент ФБР? Французские детективы? Или убийца сумеет опередить всех и первым доберется до своего старинного врага и до Катрин – женщины, которой одержим с юности.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.