Зеленый Стрелок - [32]

— Ты напрасно сошла, моя милая! — сказал мистер Хоуэтт, подымая голову, чтобы поцеловать дочь, входившую в столовую.

Он надел пенсне и посмотрел на нее.

— У тебя неважный вид сегодня, Валь… Ты плохо спала?

— Очень хорошо.

— Значит, поздно легла.

За завтраком она не могла ничего есть и воспользовалась первым же предлогом, чтобы выйти и расспросить прислугу.

— Садовая дверь, мисс?.. Нет, она была на ключе, и засов был задвинут изнутри.

— Засов? Мне казалось, я оставила ее открытой, — неуверенно произнесла Валерия.

Одно она знала наверняка. До гостиной своими силами ей было не добраться! Кто-то перенес ее через стену. Каким же образом садовая дверь могла оказаться запертой изнутри?

Девушка поспешно прошла в сад к стене. Первое, что она увидела, были две лестницы, лежавшие на земле. Следовательно, неизвестный стрелок переставил их?

Валерия вернулась в дом и прошла в гостиную в надежде найти там что-нибудь, что помогло бы выяснить, как она попала в дом. Комната была прибрана, и на одном из маленьких столиков лежали различные предметы, найденные горничной во время уборки. Там был и ее носовой платок — коричневый от грязи… Кто-то вытирал ей этим платком лицо. Она совершенно не помнила, чтобы сама это делала. Рядом лежала сломанная мужская запонка. Она была золотой, с маленьким вензелем.

Девушка позвонила. На ее звонок тотчас откликнулась прислуга.

— Спасибо, что подобрали эти вещи. Где вы их нашли?

— Все здесь, мисс… Запонка лежала на полу возле дивана, я подумала, что эта запонка мистера Хоуэтта, но он говорит, что ничего не терял.

— Но здесь всего одна половинка?.. — заметила Валерия.

Маленькая цепочка, соединявшая две половинки запонки, была сломана.

— Вам не попадалась вторая?

— Нет, мисс.

— Помогите мне ее поискать… Она должна принадлежать одному моему знакомому.

Они вместе стали обыскивать комнату.

— Вот она, мисс! — горничная вынула из-под ковра недостающую половинку.

— Вы знаете, мисс, когда я пришла убирать сегодня утром, — неожиданно сказала она, — на полу была масса спичек. Одной из них прожгли ковер! — Горничная показала черное пятно на совершенно новом брюссельском ковре.

— Да, это я сделала ночью, — заторопилась Валерия. — Не могла отыскать лампу! Это все? Спасибо вам.

Когда горничная вышла, девушка поднесла запонку к окну и еще раз внимательно вгляделась в вензель.

«Д.Л.Ф.» — что это может быть? Хотя, я кажется, понимаю. «Джемс Ламмот Федерстон!»

— Этого не может быть! — произнесла она вслух. — Разве это возможно?

Валерия положила находку в карман своего спортивного костюма.

Горничная доложила о приходе гостя. Им оказался Спайк Холленд с целым коробом новостей.

— Вы не слыхали Зеленого Стрелка сегодня ночью? — начал он. — Призрак охотился за Абелем Беллами и прикончил одного из псов… Старик просто в бешенстве! По-видимому, он увидел Стрелка в своем парке — это первый раз, когда он появляется вне замка, — и спустил на него собак. В результате одна из них погибла, пронзенная стрелой. К счастью, именно та, которой Юлиус больше всего боялся… Хоть это утешение. А вам, мисс Хоуэтт, я принес приглашение от Абеля Беллами, эсквайра, владельца Гаррского замка.

— Приглашение, мне? — поразилась Валерия.

Спайк кивнул.

— Абель вдруг сделался простым смертным. Он хочет показывать людям свой замок… По крайней мере, хочет показать его вам! Очевидно, он встретил ваше имя в газете и узнал, что вы живете здесь. Старик просит вас посетить замок «древнего рода Беллами». Из коего всех древнее он сам!

— Это изумительно! — сказала Валерия.

Репортер снова кивнул.

— Предупреждаю вас, приглашение не распространяется на мистера Хоуэтта, хотя я полагаю, что Беллами не стал бы против него возражать. Не распространяется также и на меня, но если вы пойдете, мисс Хоуэтт, то и я с вами. Во-первых, я совсем не хочу, чтобы вы шли одна к этому старому идиоту, а, во-вторых, у меня будет предлог, чтобы осмотреть замок. Не может же Беллами выгнать меня, если я появлюсь в качестве вашего провожатого!

Валерия подумала.

— Да, я пойду! Сегодня же после завтрака. Будет ли это удобно для мистера Беллами?

— Я позвоню и узнаю, но думаю, ему совершенно безразлично, когда вы придете.

— Мистер Холленд, — спросила его девушка после некоторого молчания. — Вы не знаете, где сейчас комиссар Федерстон?

— Вчера он был в Лондоне. Юлиус видел его там.

— А не здесь, в деревне?

Спайк покачал головой.

— А что, он вам нужен?

— О, нет! — поспешно сказала Валерия. — Мне было просто любопытно.

Оставшись одна, она задумалась.

Девушка не сомневалась, что ее внес в дом Джемс Федерстон. Запертая садовая дверь не представляла собой никакой загадки, он мог выйти через парадную.

Вдруг она вспомнила о звуках, услышанных ею вчера… Отворяемой двери, шарканья ног в коридоре… Бьющейся посуды… И зеленую стрелу!

— Это неправда! — сказала Валерия вслух. — Это не может быть правдой!..

Вопреки тому, что ей подсказывал разум, она старалась убедить себя, что Джим Федерстон, полицейский комиссар, и Зеленый Стрелок из Гаррского замка — не одно и то же лицо.

Глава 28 Валерия в замке

Абель Беллами внушал Валерии отвращение. Со смешанным чувством любопытства и брезгливости она отправилась в замок в сопровождении Спайка. Если бы не надежда найти хоть намек на то, чему посвятила свою жизнь, девушка вряд ли приняла бы это приглашение.