Здоровье и долголетие - [6]

Я прежде отличался довольно значительной физической силой, но за последние 10–12 лет, надо сознаться, порядочно-таки одряхлел. Еще недавно после каких-нибудь получаса работы в лаборатории я уже чувствовал необходимость присесть. После 3–4, иногда даже после 2 часов пребывания в лаборатории я уже испытывал сильнейшее утомление, хотя бы все время и просидел на месте… В настоящее время, уже начиная со 2-го, а особенно 3-го дня после первого введения вытяжки, все это радикально изменилось. Ко мне вернулись утраченные силы.

Работа в лаборатории меня теперь мало утомляет; к удивлению моих ассистентов, я могу работать часами, не чувствуя необходимости присесть.

Уже несколько дней, как я после 3–4 часов работы в лаборатории могу еще час или полтора после обеда работать над редактированием моих записок… Без всяких затруднений, и даже не думая об этом, я могу теперь подниматься по лестнице почти бегом, что я почти всегда и делал до 60-летнего возраста".

На другой же день парижские газеты сообщили об открытии "эликсира молодости". Появились всевозможные вытяжки из семенных желез, выпускаемые предприимчивыми фабрикантами.

Но скоро наступило разочарование. Далеко не во всех случаях вытяжки оказывали то действие на организм, которое им приписывали.

Представление Броун-Секара об омолаживающем действии семенных вытяжек оказалось сильно преувеличенным. Ощущения, испытанные ученым, в значительной мере были следствием его глубокой веры и самовнушения. Старческие изменения в организме Броун-Секара продолжали прогрессировать, и он через 5 лет после своих опытов скончался.

Таким образом, надежды на создание препарата для удлинения жизни опять не оправдались. Но предположение о наличии в семенных железах особых физиологически активных химических веществ (гормонов) оказалось правильным. Оно послужило источником для создания обширной и важной науки о работе желез внутренней секреции — эндокринологии.

Спустя 30 лет после открытия Броун-Секара еще большую сенсацию вызвали опыты С. Воронова в Париже. Воронов пересаживал дряхлым животным половые железы молодых животных. Для этих опытов он использовал козлов и баранов. После таких операций удавалось на время как бы приостановить явления старости: шерсть приобретала прежний блеск, животное делалось более подвижным, тонус мускулатуры повышался, возбуждалось половое влечение. Другими словами, появлялись признаки омоложения. Но оно наступало не всегда и было весьма кратковременным. Воронов довольно удачно пересаживал яички обезьян человеку, однако через несколько лет пересаженная железа рассасывалась и благотворное действие пересадки исчезало.

Пересадки желез вообще удаются редко. По подсчетам одного ученого, который сделал 600 пересадок кроликам, операции удались только в 7 % всех случаев. И даже при самых удачных операциях омоложение длится всегда только ограниченное время. Результатом пересадки часто является не возбуждение всей жизнедеятельности организма, а лишь временное оживление половой функции.

Правда, половые гормоны стимулируют и общую деятельность организма, включая и психику, но старость нельзя рассматривать как угасание, ослабление деятельности только одной половой железы. Старость является постепенным угасанием всех функций организма, всех его физиологических систем, главным образом нервной и сердечно-сосудистой, а также эндокринного аппарата; одновременно наступают глубокие изменения в общем обмене веществ.

Таким образом, попытки омоложения основаны на ложных представлениях об обратимости жизни. Но жизнь является необратимым динамическим процессом. Живой организм не обладает способностью возвращаться к прежним, уже пройденным этапам своего развития, и возобновление молодости невозможно.

Вот почему ни у Мечникова, ни у других серьезных исследователей, изучавших старость, не было веры в какие-нибудь препараты или омолаживающие средства.

Частичное и временное омолаживающее действие, видимо, достигается при переливании крови.

Русский врач А. А. Богданов, один из основоположников советской науки о крови — гематологии, думал, что изменить кровь — значит изменить внутреннюю среду организма, основную обстановку жизнедеятельности его клеток. Богданов считал, что это лучшее средство для поднятия общей жизнедеятельности организма, которая снижается вследствие возрастных изменений тела.

Возраст человека, у которого берут кровь для переливания, по-видимому, не имеет значения: улучшается состояние старика, получившего кровь от юноши; лучше начинает себя чувствовать и юноша, получивший кровь от старика.

Стало быть важно не то, молодая или старая кровь, а то, что она иная.

Механизм омолаживающего действия крови очень интересно пытался объяснить А. А. Богомолец. При переливании крови происходит склеивание, выпадение в осадок и последующее растворение "постаревших" белковых частиц. Это дает возможность клеткам освободиться от состарившихся элементов. При распаде этих элементов, видимо, усиливается обмен веществ.

Мечта человека о вечной юности и долговечности остается полностью не осуществленной и до настоящего времени. И это вполне понятно — юность не может быть вечной, как и сама индивидуальная жизнь человека.