Здоровье, 1963 № 3 (99) - [15]

Водяные крысы живут в поймах рек, на берегах озер, болот. Они питаются водяными и прибрежными растениями, загрязняют воду своими испражнениями, в которых могут находиться возбудители туляремии. Шкурки водяных крыс имеют определенную ценность. Поэтому во время ловли крыс охотники должны быть крайне внимательны и осторожны, тщательно проверять, чтобы резиновые сапоги, в которых они ходят по воде, всегда были целыми.

Таким образом, заболевание туляремией связано с грызунами. Только ли туляремией? Оказалось, что более шести десятков видов грызунов могут явиться источником самых различных инфекционных заболеваний человека: лейшманиоза, лептоспироза, чумы, клещевого энцефалита и других. Заболевания эти протекают длительно и достаточно тяжело, лечить их трудно.

Знать это очень важно. Ведь в нашей стране все шире развертывается строительство предприятий, гидроэлектростанций, осваиваются целинные и залежные земли. Люди едут в новые малообжитые районы, которые еще плохо изучены в эпидемиологическом отношении.

Чтобы оградить население от болезней, вовремя провести профилактические меры, во вновь осваиваемые районы направляют экспедиции. В их состав входят представители разных специальностей, в том числе зоологи, врачи-эпидемиологи, паразитологи. Они изучают условия, в которых придется жить новоселам, выявляют возможные очаги болезней и принимают все необходимые предупредительные меры для оздоровления местности.

В южных степях и полупустынях живет малый суслик — самый мелкий из всех видов сусликов. В пустых, старых норах, где ищут убежище зверьки, их иногда поджидает большая опасность. Это блохи, оставшиеся после погибших от чумы грызунов. Заразившись от блох чумой, суслики не только гибнут сами, но становятся опасными для других грызунов и даже для человека.

А вот еще один вид грызуна — алтайский сурок. У него прекрасный мех — густой, блестящий, пышный. В определенное время за сурком ведется охота. Охотники иногда замечают разницу в поведении грызунов. Здоровый сурок чуток, зорок. При малейшей опасности издает крик и скрывается в норе. Он очень агрессивен, старается укусить врага. Но порой встречается вялый, с взъерошенной шерстью сурок, который слабо реагирует на приближение человека. Значит, грызун болен и возможно чумой.

В пустынях и полупустынях Казахстана, в равнинных частях Средней Азии живут большие песчанки. Длина тела этих грызунов доходит до 20 сантиметров. Они питаются веточками саксаула, травой; в поисках пищи песчанки могут забираться на деревья и обгрызать ветви саксаула на высоте 2–3 метров. Большие песчанки селятся иногда в разрушенных постройках, на кладбищах и в других местах. Живут они семьями в больших и сложных норах, иногда имеющих несколько этажей и десятки выходов. Весной песчанки особенно активны: это пора спаривания и расселения молодняка. Весной-то зверьки и могут заразиться чумой, встречаясь с больными песчанками; болезнь передают блохи, паразитирующие на грызунах.

Большие песчанки служат хранителями в природных очагах кожного лейшманиоза, или, как его еще называют, болезни Боровского, по имени ученого, открывшего возбудителя заболевания — лейшманию. Установлено, что лейшманиоз передают москиты. Множество их живет в норах больших песчанок. На поверхности Земли немилосердно жжет солнце, дуют иссушающие ветры, а в норе прекрасный микроклимат: температура 24–28 градусов, достаточное количество влаги. Питаясь кровью песчанок, москиты переносят лейшманиоз от одного грызуна к другому: они могут передать это заболевание через укус и человеку.

Мы рассказали только о некоторых грызунах, которые представляют опасность для нашего здоровья. Грызуны, кроме того, причиняют огромный ущерб народному хозяйству. Они очень прожорливы. Обыкновенная полевка поедает до 30–40 граммов зеленой растительности или 8 граммов сухого корма в день. Домовая мышь способна съесть до 8 граммов зерна, одна серая крыса уничтожает от 30 до 100 граммов зерна. За год крыса может съесть 18 килограммов, а мышь—2,5 килограмма зерна. До 16 килограммов корма уничтожает за лето один суслик.

Грызуны питаются не только зерном, но и овощами: в норах водяных крыс находили до двух ведер картофеля, по 2–3 килограмма лука.

Зимой и ранней весной от водяных крыс сильно страдают озимые посевы, а во время созревания — овес, пшеница, горох, разные технические культуры: конопля, лен и другие. Большой вред приносят грызуны и лесному хозяйству: они растаскивают и поедают семена деревьев.

Мы сказали, что грызуны распространяют чуму. Случаи заболевания чумой известны в соседних с нами государствах.

В нашей стране эта болезнь полностью ликвидирована. В местах, изобилующих грызунами, существуют наблюдательные станции, а также отделы особо опасных инфекций санитарно-эпидемиологических станций. Работники этих станций следят за численностью грызунов, за эпизоотиями (болезнями) у них. Если среди зверьков замечен падеж или если численность их резко возрастает, принимаются меры для их истребления. В случае необходимости на помощь приходит авиация: с самолета разбрасываются на большой территории ядовитые химические вещества, губительно действующие на грызунов.