Здоровье, 1960 № 09 (69) - [27]

Но теперь уже можно не тревожиться о том, что одно из ценнейших лекарственных растений бесследно исчезнет. Удачный опыт научных работников дальневосточного филиала Академии наук СССР позволит обеспечить нашу медицинскую промышленность отечественным, высокого качества женьшенем.

Разумеется, урожая небольшой плантации для этого недостаточно. Необходимо создать в Приморье совхоз с тем, чтобы, используя накопленный опыт, культивировать лекарственное растение в промышленных масштабах.

Так выглядит женьшень. Это растение прижилось не только вблизи своих родных мест. Его с успехом выращивают под Москвой, в ботаническом саду Всесоюзного института лекарственных растений

Летаргия

Как объясняет современная наука случаи длительного сна и может ли происходить ошибочное захоронение людей, заснувших летаргическим сном? Об этом просят рассказать студенты-заочники Наталья и Николай Шинкаревы из Красноярска, художник В. В. Кучерявенко из Харькова и другие наши читатели.

Редакция попросила ответить на эти вопросы профессора Л. М. Сухаревского.

В нашу психиатрическую клинику привезли больного. Людям, мало знакомым с медициной, он мог показаться мертвым: пульс у него не прощупывался, дыхание не обнаруживалось, приложенное ко рту зеркальце не запотевало. Однако проверочные обследования показали наличие у больного так называемой «малой жизни». Человек, которого родственники уже считали умершим, всего-навсего… спал, но спал каким-то особенным сном.

Подобное состояние патологического беспробудного и длительного сна известно с древних времен. Называется оно летаргией, что по-гречески означает «забвение», «бездействие».

В легких случаях летаргии у больного при внимательном наблюдении можно обнаружить трепетание век и отдельные глотательные движения. В тяжелых же случаях, особенно в старые времена, когда летаргия была недостаточно изучена и малоизвестна, возможно, иногда и возникали ошибки. Врачей древности, по-видимому, сильно смущало, что кожа больного делалась холодной и бледной, организм заметно не реагировал на сильные внешние раздражения, в том числе и болевые, зрачки оставались неподвижными. Страх оказаться заживо погребенным существовал и в XVIII и даже в начале XIX века. Американский писатель Эдгар По собрал целую коллекцию мрачных историй о трагических случаях «преждевременных погребений».

Однако в наши времена все формы длительного сна хорошо изучены, и ошибки с захоронением живых людей, находящихся в состоянии летаргического приступа, полностью исключаются. Жив ли человек, в подобных случаях легко установить проверочными обследованиями, в том числе получением сократительной реакции мышц на раздражение нервов электрическим током. Кроме того, даже в самых тяжелых случаях температура тела больного, хотя и ниже обычной, свойственной здоровому человеку, но все же выше температуры окружающей среды.

Летаргические состояния в легкой форме внешне похожи на сон, поэтому их нередко называют летаргическим сном. Однако подобная аналогия неправильна, так как летаргический приступ отличается от нормального сна рядом особенностей.

В обычном сне, например, восприятие окружающего, сознание отсутствуют. В легких же степенях летаргического приступа сознание нередко полностью сохраняется. Больной хорошо воспринимает и запоминает окружающую обстановку, но не может на нее реагировать. После приступа он довольно верно рассказывает обо всем, чему он являлся свидетелем.

В более тяжелых случаях такой четкости в рассказах обычно уже нет, тем не менее больные запоминают отдельные эпизоды, частично замечая происходившее с ними и вокруг них.

Чем же вызывается летаргический приступ?

Исследования И. П. Павлова установили, что летаргическое состояние обусловливается возникновением значительного тормозного процесса в коре и подкорке мозга в форме разлитого и глубокого охранительного торможения. Летаргическое состояние обычно наступает при сильных душевных волнениях и потрясениях у людей с ослабленной нервной системой, при истерии; у некоторых людей его можно даже вызвать гипнотическим внушением.

Длительность отдельных летаргических состояний измеряется часами и днями, реже неделями.

Если же подобное по внешней картине состояние длится минутами или же, наоборот, тянется месяцами, а в особенности, годами, речь должна идти о каком-то другом страдании, но не о летаргии.

В первую очередь при этом можно предположить нарколепсию, болезнь, которая проявляется в коротких приступах насильственного сна. Больные нарколепсией много раз в течение дня — дома, на работе, на улице, в автобусе могут внезапно впасть в глубокий сон. Они могут заснуть, поднося ложку ко рту или поднимая ногу на ступеньку во время ходьбы. Обычно нарколептический приступ длится несколько минут, а затем внезапно проходит; больной после этого чувствует себя бодрым и вполне здоровым.

И. П. Павлов подчеркивал слабость центральной нервной системы больных нарколепсией, ее повышенную и ускоренную утомляемость, ведущую к усилению процесса торможения в коре и ближайшей подкорке головного мозга больных. В свете этого становится понятным и быстрый выход больных из нарколептического приступа: истощенный мозг несколько отдохнул, процесс торможения ослабел и наступившее торможение временно снялось.