— Ой, смотри, Никита, люди! — воскликнула Наташа, останавливаясь у третьего куба, в котором застыли три фигуры в сиреневых бесформенных балахонах с островерхими капюшонами, открывающими только лица.
— М-да… — только и сказал Никита, рассматривая троицу.
Это были не люди, а экбистоляне. Лицами они были похожи на землян, а все отличия скрывались под одеждами. Причем морфологических отличий между людьми и экбистолянами было гораздо больше, чем подобий, начиная с того, что у них по два локтевых сустава на каждой руке и по два коленных на ногах, и заканчивая тем, что экбистоляне — холоднокровные и трехполые. Тут и были представители трех полов.
— Чем-то на нас похожи… — задумчиво сказала Наташа. — Этот плотный — Илья, худой и длинный — ты, а маленькая и хрупкая — я.
Никита поморщился. Любое упоминание об Илье вызывало у него раздражение.
— Как живые… — Наташа поежилась. — Правда?
— Нет, — сказал я из-за их спин. — Они не только живые, но и бессмертные. Мгновение жизни растянулось для них в Вечность. Но это не люди — землян в экспозиции пока нет.
Наташа с Никитой вздрогнули и медленно обернулись.
— Кто это сказал? — испуганно прошептала Наташа.
— Я сказал.
Я отключил дезоориентационный экран, и они наконец-то меня увидели. Но смотрели они не мне в лицо, а на мой плащ, ниспадающий на зелено-бурый дерн клубами мрака.
— Ты кто? — хрипло спросил Никита, но по их глазам было видно, что они сразу поняли, кто я такой.
— Морок, — не стал я их разубеждать. — Живу я здесь.
