Зажги себя! Жизнь – в движении. Революционное знание о влиянии физической активности на мозг - [97]

4. Они повышают порог устойчивости к стрессам. Упражнения смягчают разрушительное воздействие избытка кортизола, этого «гормона хронических стрессов», который в том числе провоцирует развитие депрессии и деменции. Двигательная активность также укрепляет нейроны по отношению к лишнему сахару, свободным радикалам и нейромедиатору-возбудителю глутамату. Все эти вещества необходимы организму, но они могут повредить клетки, если их уровень неконтролируемо вырастет. Побочные продукты межклеточного обмена нарушают нормальную деятельность клеток, и в результате появляются новые токсины – поврежденные белки и фрагменты ДНК, запускающие скрытый процесс, который в итоге приводит к гибели клетки и старению организма. При физических занятиях образуются белки, которые устраняют эти повреждения на клеточном уровне и тормозят старение.

5. Они поднимают настроение. Большее количество нейромедиаторов, нейротрофинов и нейронных связей защищает гиппокамп от атрофии, которая связана с депрессией и тревогами. Множество научных исследований показало, что приподнятое настроение снижает риск деменции. Соответствующие доказательства относятся не только к клиническим случаям депрессий, но и к общему самочувствию. Мобильность позволяет не отрываться от жизни, оставаться в контакте с людьми и заводить друзей. Социальные связи очень важны для хорошего настроения.

6. Они укрепляют иммунную систему. Стрессы и возраст притупляют реакцию иммунной системы на внешние раздражители. А упражнения укрепляют ее в двух важных аспектах. Первый: даже умеренно интенсивные занятия повышают содержание в крови антител и лимфоцитов, которые известны как Т-клетки. Антитела борются с бактериальными и вирусными инфекциями, а большее присутствие в организме Т-клеток позволяет ему активнее предупреждать рак и противостоять развитию этого страшного недуга. Массовые обследования населения подтверждают этот вывод: наиболее устойчивым риск возникновения рака бывает при постоянной гиподинамии. Физически активные люди, например, имеют на 50 % меньше риска заболевания раком прямой кишки.

Второй: часть работы нашей иммунной системы состоит в активации особых клеток, которые восстанавливают поврежденные ткани. Когда этот механизм не срабатывает, травмированные участки начинают гноиться и развиваются хронические воспаления. Именно поэтому после 50 лет нужно обязательно регулярно сдавать анализ крови на С-реактивные белки. Повышение их уровня может указывать на наличие хронических воспалений, оказывающихся первоочередными факторами возникновения сердечно-сосудистых проблем и болезни Альцгеймера. Упражнения вновь приводят иммунную систему в равновесие, и она может снова останавливать воспаления и бороться с недугами.

7. Они укрепляют костную систему. Остеопороз напрямую не связан с мозгом, но о нем всегда следует помнить, поскольку для занятий физическими упражнениями в старшем и преклонном возрасте нужен прочный корпус. А остеопороз можно предотвратить.

В США этот недуг поразил около 20 млн женщин и 2 млн мужчин. Каждый год от осложнений, связанных с переломом шейки бедра, – главного тяжелого последствия остеопороза – умирает больше женщин, чем от рака груди. Костная масса женщин достигает пика к 30 годам. Затем они теряют примерно по 1 % этой массы в год вплоть до менопаузы, когда скорость процесса удваивается. В результате к 60 годам большинство утрачивают до 30 % массы своих костей. Это в том случае, если не принимать кальций и витамин D (например, находясь по 10 минут в день на утреннем солнце) и не заниматься физическими упражнениями, в том числе силовыми, дающими умеренную стрессовую нагрузку скелету. В этом случае ходьба не так помогает – ее следует оставить на более поздние этапы жизни. Но в ранней зрелости упражнения с утяжелителями и любые виды спорта, включающие бег и прыжки, могут серьезно помочь в противостоянии потере костной массы. Степень, в которой можно предупредить эту ситуацию, впечатляет: экспериментально установлено, что женщина способна удвоить силу своих ног в результате всего лишь нескольких месяцев работы с утяжелителями. Даже дамы после 80 лет могут повысить сопротивляемость этой ужасной болезни.

8. Они повышают мотивацию. Путь к успешной старости начинается с желания оставаться вовлеченным в жизнь, быть активным и энергичным. Без этого люди быстро попадают в смертельную западню сидячего образа жизни и одиночества. Одна из проблем старения как раз и заключается в сокращении количества стоящих перед человеком вызовов, однако с помощью физических упражнений удастся постоянно улучшаться и преодолевать себя.

Активность тела противодействует естественному спаду выработки дофамина – важнейшего нейромедиатора, «включающего» мотивацию и моторную активность. Когда человек двигается, он естественным образом повышает свою мотивацию, укрепляя связи между дофаминовыми нейронами, и одновременно защищает себя от болезни Паркинсона. Это усиливает знакомый нам постулат: если вы не заняты жизнью, тело будет занято умиранием. Человеку всегда важно иметь планы, цели и постоянный режим. Именно поэтому так хороши, например, гольф и теннис: они требуют постоянного самоконтроля и стимула к совершенствованию.