Зажги мое сердце - [55]
– Звучит здорово. К тому же это гораздо изысканнее моего привычного ленча. – Майк вновь посмотрел на площадку, не переставая при этом лениво поглаживать затылок Анны. Подушечки его пальцев слегка загрубели от работы, и от их прикосновений по телу Анны то и дело пробегала дрожь.
– Я подумала, что мы могли бы поесть вон за тем столом…
– Какого черта делает тот парень? Клэр первой подошла к качелям. – Майк поднялся со скамьи и зашагал на дальний конец площадки. Честно говоря, Анна перестала следить за дочерью, едва только ощутила прикосновение пальцев Майка к своей коже.
Теперь же она наблюдала за тем, как Майк подошел к качелям, которыми завладели мальчики постарше. Клэр настороженно стояла в сторонке, пока мальчики указывали друг на друга перед остановившимся перед ними Майком. Они обменялись парой слов, и Анне показалось, что она услышала извинения из уст мальчика. А потом Клэр вложила свою маленькую ручку в ладонь Майка, и тот посадил ее на качели.
Анне пришлось закусить губу, чтобы справиться с эмоциями, охватившими ее при виде того, как осторожно Майк раскачивает дочь. Он заступился за нее, вызвал на ее лице улыбку. Как такое случилось? Анна припомнила все, что произошло за последние недели, каждый случай, когда Клэр счастливым голосом рассказывала Майку бог знает о чем. Возможно, это было что-то ужасное. Например, «мама может в одиночку съесть целую пиццу» или «на животе моей мамы видны полоски». Но Анне было все равно. Она просто хотела быть уверенной, что сделала все от себя зависящее, чтобы сохранить эти чувства, ибо потеря Майка причинит невыносимую боль и ей, и Клэр.
Наконец наступила пятница. Прижав мобильный к уху плечом, Анна заправляла спаржу чесноком и оливковым маслом. Калли то и дело звонила, чтобы узнать, как идут дела у подруги, и Анна была ей за это очень признательна. На протяжении нескольких дней она чувствовала себя не в своей тарелке, думая о предстоящем свидании. Никак не могла решить, что приготовить и что надеть. Ведь Анна еще никогда не приглашала мужчину к себе домой.
– Так что в итоге будет основным блюдом? – поинтересовалась Калли.
Анна вышла на задний двор, чтобы зажечь гриль, и дверь со стуком захлопнулась за ее спиной.
– Бифштекс. Неплохо, правда? Все парни любят мясо, верно же?
– Не знаю, как парни, а я не отказалась бы от доброго куска мяса, – фыркнула на другом конце провода Калли.
– У тебя самые грязные мысли на свете.
– Каюсь. Так что, ты готова? Он, наверное…
– Боже, кажется, я слышу звонок, – произнесла Анна, переходя на шепот.
– О черт, открой же скорее и не заставляй меня за тебя краснеть.
Анна попрощалась с подругой и забежала в небольшую ванную рядом с кухней, чтобы в последний раз бросить взгляд на отражение в зеркале. Она предпочла надеть летнее платье оттенка персика, которое выгодно приподнимало ее грудь и красиво струилось вокруг ног. Классическое и вместе с тем сексуальное. По крайней мере, Анна на это надеялась. Она слегка завила волосы и распустила их по плечам. Макияж выбрала не слишком броский.
Когда Анна открыла дверь, улыбка Майка едва не заставила ее растаять прямо здесь, на крыльце. В одной руке он держал упаковку из шести бутылок пива, а в другой – бутылку вина.
– Не мог решить, что более приличествует случаю.
– Хм… Возможно, и то и другое. – Анна отошла в сторону, приглашая Майка войти.
– Мне нравится твоя идея. – Он оглядел Анну с головы до ног. – Выглядишь… сногсшибательно.
Анна не хотела краснеть, но ничего не смогла поделать с предательским румянцем. Она никогда не устанет получать комплименты от такого привлекательного мужчины, поскольку они действительно заставляли ее чувствовать себя красивой.
Майк направился на кухню, и Анна последовала за ним. Он убрал пиво в холодильник, оставив себе одну бутылку, а потом оглянулся через плечо.
– Хочешь пива?
– Конечно. Я собиралась приготовить мясо на гриле, так что можем посидеть во дворе. – Анна не стала признаваться в том, что уже выпила большой бокал вина, чтобы успокоить нервы.
– Звучит здорово. – Майк открыл бутылку, подал ее Анне, и они вместе вышли во двор.
Солнце еще не успело спрятаться за макушки деревьев и по-прежнему освещало теплым светом новую садовую мебель – предмет гордости Анны. Прошлой осенью Линдси отыскала этот стол и четыре стула возле мусорного контейнера и полностью преобразила, покрыв слоем свежей краски и обив сиденья пестрым ситцем. Анна их просто обожала.
– Запах восхитительный. Что еще ты готовишь?
– Спаржу и жареный картофель… с сыром и беконом. – Анна игриво подмигнула и повернулась к грилю.
– Сыр и бекон? Ты пытаешься соблазнить меня, Совершенство? – Майк остановился за спиной Анны и провел пальцами по ее обнаженной руке. Она положила мясо на раскаленную решетку, и шипение мяса эхом отозвалось в ее натянутых до предела нервах.
– Возможно.
– О, это более чем возможно и… очень легко. Так легко, что в этом нет необходимости. – Майк чмокнул Анну в плечо и опустился на один из ее горячо любимых мягких стульев.
– Нет необходимости? – переспросила Анна. – Позволь тебе напомнить, что на нашем прошлом свидании ты, не моргнув глазом, заявил, что не станешь заниматься со мной сексом.
Когда-то, еще в университете, Дерек Уолш бросил Линдси Моралес, предпочтя счастью с ней карьеру. Теперь, много лет спустя, его мечты сбылись, – а ценой стал неудавшийся брак и тяготы жизни отца-одиночки. Но однажды Дерек вновь встречает Линдси – уже не юную и наивную студентку, а блестящего талантливого дизайнера, с которым ему предстоит совместно работать над проектом перестройки старинного дома. Однако смогут ли они начать все сначала? Смогут ли ради вновь зарождающейся из пепла былых обид любви переступить через прошлое?..
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Гордая красавица, считавшая себя безнадежной старой девой и мечтавшая хоть раз познать силу мужской страсти, – такова была Аманда Брайерз... Лишенный наследства отпрыск знатной семьи, сумевший нажить огромное состояние, циник, презирающий законы света, – таков был Джек Девлин... Почему же в ту безумную ночь, когда Аманда от отчаяния предложила Джеку себя, он отказался? Чтобы потом снова и снова пытаться покорить жестоко оскорбленную девушку? Или чтобы объяснить ей великую истину – подлинная сила СТРАСТИ состоит в слиянии не только тел, но и душ...
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…