Зажги мое сердце - [40]
Анна рассмеялась и закрыла лицо руками.
– Я хочу этого. Правда. Это ужасно? И станете ли вы из-за этого думать обо мне хуже?
– Не смешно. Мы частенько вынуждены выслушивать истории Эрика, из-за которых нам приходится пересматривать все свои моральные принципы. И тем не менее мы не стали любить его меньше. А мне ужасно хочется хоть ненадолго оказаться на твоем месте. Так что, прошу тебя, сходи с Майком на свидание, приведи его к себе домой и скрепи сделку ночью любви.
– Просто… я не такая. Я никогда не имела ни к чему не обязывающих отношений и не занималась сексом с малознакомыми мужчинами. Что, если окружающие узнают? Я ведь устраиваю детские дни рождения.
– Дорогая, ну кто об этом может узнать? – Калли взяла с тарелки Анны кусочек булки. – Но даже если и узнают – что с того? Ты – взрослая женщина. И к тому же не замужем. Так что никому нет дела до того, чем ты занимаешься с Дядей Волшебные Пальцы. – Калли положила в рот липкий от карамели орех.
Анна вздохнула. Все это верно. Но ведь она всю жизнь беспокоилась о благопристойности поступков. Несмотря на то что ее весьма публичная деятельность с каждым днем становилась все популярнее, Анна все силы прикладывала к тому, что привлекать к себе как можно меньше внимания. Всю свою жизнь она изо всех сил старалась поступать так, чтобы родители ею гордились. И они говорили, что гордятся. Анна постоянно чувствовала их любовь и поддержку. Может, постоянное беспокойство было в ее характере? Несмотря на то что в последнее время круг ее интересов замыкался на дочери, бизнесе и на том, как она выглядит обнаженной, беспокоилась она не меньше обычного. Мысль о том, что кто-то заметит ее промах, пугала Анну до дрожи, но это… это заставляло ее думать, что она поступает правильно, несмотря ни на что.
Она не знала намерений Майка, но была уверена, что с его стороны это всего лишь ни к чему не обязывающий флирт. Но теперь, когда он официально пригласил ее на свидание, Анна не знала, что и думать. Было ли это свидание простой любезностью? Решил ли он таким способом с ней попрощаться? Или же на карту было поставлено нечто большее?
Анне не слишком верилось в то, что Майка интересует что-то кроме постельных отношений. Просто он был совершенно не похож на такого мужчину. Но он также не был похож на того, кто сумеет разрешить спор между двумя маленькими девочками. Воспоминания об этом до сих пор согревали Анне душу. Но она даже Калли и Эрику не рассказала об этом эпизоде и о пении Майка, ибо ей это казалось чем-то бо́льшим, нежели простой флирт. Ну и как ей разобраться со всем этим?
– Значит, ты согласилась, да? – спросила Калли, когда Эрик ушел обслуживать покупателей.
– Да, в субботу вечером я иду на свидание.
Калли принялась танцевать сидя на стуле.
– Да! Сгораю от нетерпения услышать, как все прошло. Хочешь, заберу Клэр?
Вопрос напомнил Анне о том, как сильно она любила Калли, всегда готовую прийти на помощь. Но на этот раз она не нуждалась в помощи.
– Вообще-то Майк договорился, что Клэр переночует у его сестры и Бейли.
– Ух ты! Как мило. Этот парень просто не оставил тебе выбора. Клэр наверняка будет в восторге.
– Она уже собрала сумку. – Анна тихо засмеялась.
– Ну, а теперь моя очередь сообщить хорошие новости, – провозгласила Калли, и на ее лице заиграла озорная улыбка.
Глаза Анны округлились помимо ее воли.
– Что? Что за хорошие новости? Ты с кем-нибудь встречаешься?
– О господи, нет, конечно. У меня нет времени на такую ерунду. – Калли заерзала на стуле, и в ее глазах вспыхнул огонь. – Все гораздо лучше. Я теперь официально назначена тренером танцевальной команды Престона.
У Анны отвисла челюсть, а потом она взвизгнула, как девчонка.
– Вот это да! Потрясающе! – Она потянулась через стол и схватила Калли за руку. – Когда это стало известно?
– Я узнала только вчера. Я подала свое резюме пару недель назад, когда услышала, что прежнего тренера уволили. Просто поняла, что не могу упустить такую возможность. Извини, что ничего тебе не сказала. Сначала хотела убедиться, что место мое.
– Калли, не стоит извиняться. Я так за тебя счастлива. Ты отлично справишься. Жду не дождусь, когда смогу стоять на трибуне и поддерживать твоих девочек.
Анна мысленно вернулась к тому времени, когда училась в старших классах школы. Тогда они с Калли не стали бы подругами, поскольку принадлежали к разным социальным прослойкам. Калли была бы местной красоткой, всеобщей любимицей и звездой танцевальной команды. А Анна день и ночь сидела бы в библиотеке, чтобы сдать тест по математике на высший балл. Такие люди, как правило, не становятся друзьями. Но теперь их прошлое не имело никакого значения, и Анне хотелось рассмеяться.
Она попыталась представить, каким был Майк. Наверняка плохим мальчишкой на ревущем автомобиле, прогуливающим уроки и разбивающим девичьи сердца одним лишь взглядом. Уж он-то точно заводил новую девушку каждую неделю, вынуждая строгих отцов хвататься за оружие. Да уж, тинейджер Майк не удостоил бы ее и взглядом. Хотя такого и не случилось бы, поскольку она была старше. Анна попыталась не думать об этом, потому что сейчас в избытке получала его взгляды и не только. Она встряхнулась и поняла, что Калли с упоением рассказывает о костюмах и тренировочном лагере, куда ее команда отправится в июле. Анна кивнула. Она действительно была очень счастлива за подругу.
Когда-то, еще в университете, Дерек Уолш бросил Линдси Моралес, предпочтя счастью с ней карьеру. Теперь, много лет спустя, его мечты сбылись, – а ценой стал неудавшийся брак и тяготы жизни отца-одиночки. Но однажды Дерек вновь встречает Линдси – уже не юную и наивную студентку, а блестящего талантливого дизайнера, с которым ему предстоит совместно работать над проектом перестройки старинного дома. Однако смогут ли они начать все сначала? Смогут ли ради вновь зарождающейся из пепла былых обид любви переступить через прошлое?..
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Гордая красавица, считавшая себя безнадежной старой девой и мечтавшая хоть раз познать силу мужской страсти, – такова была Аманда Брайерз... Лишенный наследства отпрыск знатной семьи, сумевший нажить огромное состояние, циник, презирающий законы света, – таков был Джек Девлин... Почему же в ту безумную ночь, когда Аманда от отчаяния предложила Джеку себя, он отказался? Чтобы потом снова и снова пытаться покорить жестоко оскорбленную девушку? Или чтобы объяснить ей великую истину – подлинная сила СТРАСТИ состоит в слиянии не только тел, но и душ...
Графу Эмборо не терпится выдать замуж дочь Кимберли. Она пользуется неизменным успехом у богатых и знатных молодых людей, мечтающих завоевать сердце очаровательной и веселой леди. Однако на их пути внезапно встает глава обедневшего шотландского клана — могучий и грубоватый Лахлан Макгрегор. Кого же полюбит сама Кимберли, кто станет ее судьбой?..
Юная Эвелин Армстронг не ждет чудес и покорно идет под венец с мужчиной, которого выбрал для нее отец, — мужественным и суровым Грэмом Монтгомери. От нее требуется быть хозяйкой в замке супруга и родить ему наследников — о счастье же речь не идет… Однако под внешней суровостью Грэма таится доброта и жажда любви. И бесхитростная красавица молчунья с солнечными волосами и сияющей улыбкой пробуждает в нем не только страстное желание, но и нежность, стремление защитить ее и сделать счастливой…
Юную Джейми, дочь английского барона, по приказу короля отдают в жены могущественному шотландскому лорду Алеку Кинкейду. Но то, что начиналось как брак по принуждению, переросло затем в неистовую страсть, обжигающую сердце. Нерушимые узы связали прекрасную девушку, достойную быть подругой великого воина, и отважного героя с пламенной душой. Такова история великой любви, изменившей человеческие судьбы…