Зазеркалье - [36]
Мальчишка дернулся.
— Нет, пэр, я сам. Если отец увидит меня, побьет!
— Поставь сумки здесь и подойди к даме, видимо, она нуждается в твоих услугах.
Мальчишка не замедлил исполнить, но сумку не выпустил. Милена приоткрыла дверь чуть шире и слегка улыбнулась пэру. Тот склонил голову и отвернулся. Мили, пообещав парнишке дать пять улов за доставленное письмо, скрылась за дверью. Не успела она и шагу ступить, как истошно завопила, увидев прямо перед собой маленькое существо. От неожиданности существо оступилось назад и грохнулось на пол, капюшон длинного плаща слетел, и перед Миленой предстал маленького роста молодой человек — минилюд.
— Простите! — Успел минилюд проговорить мягким баритоном.
В дверь настойчиво постучали. Милена уставилась на минилюда, не зная, что ей делать.
— Что вам здесь нужно? Вы часом не перепутали свою комнату?!
— Нет! Меня привело к вам зеркало!
И тут Милена вспомнила о своем зеркале, как давно она его не доставала. В дверь постучали настойчивей.
— С вами все в порядке? — Услышала она уже знакомый голос.
— Прошу вас, не выдавайте меня!
Как только Мили повернулась, чтобы открыть дверь, минилюд тут же шмыгнул под кровать. И чего он боится? На пороге стоял известный молодой пэр, мальчонка без сумок и хозяин гостиницы.
— С вами все в порядке? — Выпалил первым пэр.
— Да. Как видите!
— И все же позвольте осмотреть вашу комнату. Здесь нет крыс? — Этот вопрос был адресован хозяину.
— Нет! Какие крысы! В моей гостинице нет и не может быть крыс или других каких-либо млекопитающих!
Милена стояла, не пропуская никого.
— Вы позволите? — Повторил вновь пэр.
Ну, чего привязался, сказано же, все хорошо! Хотя, с его стороны это благородно — настоять на своем, вдруг она тут на мушке. А под прицелом правду не всякий скажет. Ну, минилюдик, прости, похоже, этот пэр не отвяжется. Молча, отойдя в сторону, Милена ждала, пока окончится осмотр. Пэр не поленился даже заглянуть под кровать. Хорошо хоть, вещи в шкафу…
— Позволите? — Пэр встал напротив шкафа и уже держался за ручку.
Милена возмущенно посмотрела на пэра одним глазом исподлобья.
— Ну, уж нет! Кого вы собираетесь увидеть в моем шкафу!?
Странно, как он минилюда не увидел под кроватью, она же сама видела, как он туда шмыгнул. Может, они имеют способность становиться невидимыми?
— Это же для вашей безопасности!
Укоризненный взгляд Милены говорил о многом, и пэр со своей свитой быстро покинули ее комнату. В коридоре уже с любопытством топтались сопровождавшие его дамы.
— Что-то случилось? — Поинтересовалась одна.
Милена поймала их скептический взгляд на ее прическу.
Им что, скучно? Дверь за ними закрылась, открылась дверца шкафа, и оттуда выпрыгнул минилюд. На его изможденном лице выступили капельки пота. Некоторое время они изучающе смотрели друг на друга. Первым молчание нарушил минилюд.
— Вы единственная девушка с половиной лица в этой гостинице.
Начало многообещающее.
— И вы пришли посмотреть на меня?
Минилюд засмущался. На вид ему было лет семнадцать. Его одежда, выглядывающая из-под плаща, говорила о высоком происхождении.
— Мне нужна ваша помощь. Никто вас не заподозрит, никто вас не знает!
— Контрабанду не вожу.
Минилюд осекся, некоторое время пытаясь сообразить, что к чему.
— Мне всего лишь нужно передать королеве послание, это очень важно!
— Королеве минилюдов, я полагаю? Но почему я?
— Меня прислало к вам зеркало. Оно сказало, что вы можете мне помочь!
— Но почему я?
— Я не знаю! — Минилюд заволновался, он уже сомневался, правильно ли все понял. — Вы когда-нибудь видели королеву минилюдов?
— Допустим.
— Так она вас знает!? — Минилюд обрадовался. — Наверняка вы избранная, если зеркало указало на вас. Если вы сомневаетесь, спросите у своего зеркала, что вам делать и почему. Мой долг быть верным королеве.
В этом мире творится что-то странное. С чего бы минилюду передавать послания через человека, пусть даже случайно забредшего в этот мир. С чего бы такое доверие?
— Так значит, вы тоже избранный?
Минилюд решительно кивнул. Видимо, дело государственной важности.
— С чего бы мне передавать ей послания?
Минилюд опешил, он нервно затеребил края плаща.
— Если зеркало говорит, то лучше исполнить, вы же избранная!
— Тише! Не кричите вы так! Давайте сначала представимся друг другу.
— Нельзя!
— Что за бред? Почему?
— Никто не должен знать, кто вам передал это послание, и наоборот.
— Имя! Кто вы такой? Я не буду передавать сомнительные послания неизвестно от кого!
Видимо, минилюд с таким первый раз столкнулся, ведь желание зеркала — закон, и не оспаривается никак и никем. Он разозлился.
— Если вы так боитесь, то я сам отнесу послание королеве!
— Если это возможно, зачем было приходить ко мне? — Милена уже сидела на стуле, закинув ногу на ногу.
— Вы издеваетесь надо мной! И только лишь потому, что я минилюд! Думаете, если я ниже вас ростом, на меня можно смотреть, как на ребенка!? Вы — самая невоспитанная из всех людей! Вы даже не предложили высокочтимому минилюду сесть, не выразили никакого почтения! — И он гордо выпрямился.
Его тонкие усики слегка дрогнули, большие карие глаза горели праведным гневом, темные вьющиеся волосы, доходящие ему до плеч, запрокинулись назад от гордо поднятой головы. Кое-где в бликах солнечных лучей песчинки пыльцы Латиды поблескивали в его волосах. Странно было видеть совершенно нормального мужчину, не карлика или какого-нибудь калеку, такого маленького роста.
Все открывается постепенно. Милена узнает кто она, как и многое о своих друзьях. Попадает в водный мир, где таится разгадка о зеркалах и раскрывает для себя любовь. Но поймет ли, где именно она?
О такой судьбе и не мечтала. Да никогда бы и не поверила, если бы мне кто рассказал. А случилось со мной то, что я стала зверушкой и, мало того, загремела в другой мир в том же образе. Так теперь не могу ни с кем ни поговорить, ни объяснить, что я вообще-то человек, а не эта ваша сойте! Пусть и на кошку похожа, пусть и грозная, и все боятся, пусть и с магическими способностями, пусть и… В общем, человеком-то я потом стала, помогли… Но потом такое завертелось, сплошные шпионские страсти и не только шпионские… кошачьими лапками по собачьим тропкам))))
Тьма сгустилась. Наступило время борьбы, время защищать свой хрупкий мир, все что когда-то потеряла, а теперь неожиданно приобрела. И открыть для себя еще новый мир — мир эльфов. Где все станет понятно, где все встанет на свои места.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.