Завоевание 2.0 книга 5 - [20]

Там расположена зона пустынь. Кактусы, ростом с человека, без ветвей или в виде подсвечников с семью бра, разнообразят своим печальным видом эту унылую землю. Деревья стоят в одиночку или группами, имея или агрессивный, или устрашающий вид. Это последний резерв пищи для животных, если дождь задержится. Это "каатинга", что по-индейски означает "белый лес". "Лес лысый и мучительный, ощетинившийся шипами и населенный кактусами". Здесь будут бродить пастухи вакейро в своих овчинных шапках, бронированные, как и их лошади, в латы из рыжей кожи, чтобы избежать ран от царственных шипов леса.

В завершении вопросов животноводства, пора все же окончательно решить проблему с хищниками. Сколько каждый такой ягуар, с черными как смоль глазами, сожрет мяса? Помню, прототип литературного Робинзона Крузо, Александр Селькирк за четыре года жизни на необитаемом острове убил и съел 500 коз! Настоящий геноцид. Если бы он прожил на острове еще пару лет, то непременно помер бы с голоду. А ягуар достигает 90 кг и исповедует исключительно только мясную диету.

К тому же он — один из немногих, кто способен встретиться с человеком лицом к лицу и даже наброситься на него. Но, только когда умирает от голода. В августе-сентябре, когда коты ищут самок и возбуждены, устраивают сражения и вообще становятся невменяемыми от переизбытка половых гормонов, защищая котят, или если зверю отрезали все пути к бегству. Однако стоит ягуару хоть единожды убить человека и распробовать вкус его мяса, как большая дикая кошка превращается в грозного врага, атакующего при любом удобном раскладе. В таких случаях хищник днем чаще всего поджидает жертву возле троп, по которым постоянно ходят люди, нападая всегда внезапно и молниеносно. Ночами же ягуар может "навещать" лагеря охотников и рыбаков и там убивать спящих.

Отрава и мои ловушки ягуарью проблему так и не решили. Пора переходить к более активным методам. Применим опыт британцев в Индии. Что там было? Помост на дереве для охотника и привязанная коза внизу. Коза в наших условиях на вес золота, у индейцев из домашних животных в наличии только собаки. Будет ягуар есть собаку или побрезгует? Все же видимо придется выделять на такое важное дело дефицитных коз. Но ягуар животное ночное. Ночью придет, сожрет козу, и уйдет. Куда стрелять? Только если он придет пораньше вечером или задержится утром, то тогда охотник сможет выстрелить. Какая-то бесплатная кошачья столовая у меня получается.

К тому же разве горящий фитиль не насторожит ягуара? А в кремневых ружьях каждый третий выстрел осечка. Применять арбалеты? Ягуар отлично лазит по деревьям, в случае своего ранения не захочет ли он нанести ответный визит к охотнику, чтобы поквитаться за свою рану? Можно, конечно, смазывать стрелы ядом. Еще можно натянуть веревки и снарядить вокруг козы самострелы, чтобы стрелять в темноте, когда ягуар заденет эти веревки. Но, как бы перестреляли бы мои гении сами себя.

В общем, чего я умствую? Начальник я или нет? Все же это не тигр или лев, помельче хищник. Если злобная кошка сожрет козу, то нужно брать специальный отряд охотников с собаками и преследовать наглого кошака, до его уничтожения. Все же десяток людей с доспехами этого ягуара уничтожат без особого геройства. А если всех этих ягуаров не изничтожат, а только прогонят прочь далеко, то это тоже будет неплохо.

Так, с емкостью населения страны я определился, что можно тут улучшить, то своим подчиненным поручу сделать, теперь займемся качеством этого населения. А тут возникает много вопросов. Да простят меня любители Чингачгуков, но дело дрянь. У меня же не благотворительная организация и не приют для щенков-инвалидов. Посудите сами, войска из индейцев нормального не создать, так как в любой момент половина населения может погибнуть от любой болезни. Так совершенно не годится. То есть подготовлю я воинов-сипаев для завоевания Марокко, а половина из них помрет еще в момент плавания, а вторая половина — вскоре после прибытия на берег. То есть, как жрать продовольствие и потреблять необходимые ресурсы так они первые, а как давать результат, так они последние. "Их бин больной" — как говорили у нас в школе.

Давайте рассмотрим некоторые факты. Тридцать лет назад Колумб прибыл на Антильские острова. В первых отчетах Колумба об Эспаньоле остров описывается как замечательная, плодородная территория, "размерами превосходящая Португалию и с населением вдвое бо?льшим". (Полное очковтирательство для начальства, как по территории, так и по населению). Колумб расхваливал Эспаньолу — "самую красивую землю, какую я видел". Остров, был густо населен индейцами — таино (в переводе "хорошие"), но вопрос об их численности всегда являлся предметом больших дискуссий.

Бартоломе де Лас Касас, один из первых испанских историков Нового Света, наблюдавший за колонизацией Индий, писал, что индейское население Эспаньолы ко времени прибытия Колумба составляло около миллиона; позднее он пересмотрел эту цифру и говорил о трех миллионах. Похоже, что этот монах врал, как другие дышат. Многие историки 21 века считают цифры Лас Касаса слишком уж преувеличенными, — по их мнению, фактическое население острова составляло около полумиллиона человек. Как бы то ни было, Эспаньола и все большие острова Карибской группы выглядели невероятно процветающими. На ближайшей Ямайке Колумб увидел, что "все побережье и земли в глубине заняты городами и отличными портами", где "в своих каноэ за нами следовали бесчисленные индейцы".