Завоевание 2.0. Книга 2 - [14]

Кортес распорядился о высадке: на берег спустили артиллерию и лошадей, наши индейцы тайнос принялись рубить деревья, окаймлявшие пляж, для заготовки строительного леса; тут валили пальмы, там возводили частокол. Мы устраивали лагерь. На вершинах больших песчаных дюн установили пушки, как указал артиллерист Меса, в выбранном месте возвели алтарь, где среди ослепительного жара раскаленных песков и была отслужена первая месса. Индейцы с Кубы строили хижины и навесы для Кортеса и капитанов, 300 солдат переносили древесину и строили наши хижины, делали крыши из ветвей и пальмовых листьев. Хорошо были помещены и наши лошади, в том числе и моя Ласточка вместе с жеребенком. Но местность тут нездоровая, вокруг болота, дышать тяжело. В полдень по прибрежным дюнам ходить невозможно — ноги испечешь.

Не успели обстроиться, а у нас уже гости. Очередные голозадые пожаловали. Уже через два дня после высадки Кортес принимал первую официальную делегацию. Это были по местным меркам роскошно одетые в пух и перья вельможи, которые говорили на языке науатль. Они были правителями расположенного поблизости от нашего лагеря городка Куэтлакстлан, но во главе этой группы стоял «кальпикскви» — чиновник наподобие губернатора, представлявший центральную власть Мехико. Этот человек, называвшийся Тендилем, выступал уполномоченным послом Мотекусомы. Ацтекский император, предупрежденный своей разведкой, все эти дни следил за продвижением нашей флотилии вдоль берегов его страны. Тендиль был одновременно послом и лазутчиком. Он прибыл в сопровождении четырехтысячного эскорта из безоружных воинов и носильщиков с грузом съестных припасов и подарков. В его распоряжении находились также писцы, которым было поручено увековечить в принятых в этих местах знаках содержание наших переговоров. С собой они принесли множество припасов, между прочим, массу плодов момбина — мексиканской сливы, которые как раз сейчас поспели, а также они умело и расторопно помогли нам быстро достроить хижины.

Все эти ацтеки, в основном были приземистыми, коренастыми людьми, с крупной головой. Неутомимые, они с детства привыкали много ходить и могли нести груз весом 34 кг пятнадцать часов в день. У них были длинные руки и широкие ступни. Рост мужчины редко превышал 168 сантиметров,(в среднем чуть больше 1,5 метра), женщины были сложены более изящно, средний рост их составлял порядка 142 сантиметра. Но немного отталкивает то, что прекрасный пол раскрашивает зубы в черный или в темно-красный цвет и покрывает свою грудь густыми татуировками. Цвет кожи у этих ацтеков варьировался от темно- до светло-коричневого, а типичное ацтекское лицо было широким, с крупным и часто крючковатым носом. Глаза у всех были черными или карими, с миндалевидным разрезом и часто со складками у внешних уголков — еще одно указание на то, что в далеком прошлом предки ацтеков мигрировали в Новый Свет из Азии. Волосы у них черные и прямые. Мужчины обычно носили челку, а сзади отращивали волосы до плеч, скудная одежда у них была представлена в виде треугольного передника. Рябых здесь и без оспы было очень много, гигиена тела здесь не на высоте, индейцы часто мажутся чем-то вроде глины или краски. А потом лечат свои язвы какой-то ерундой, типа хвоста опоссума.

С тремя поклонами на индейский манер приблизились туземные вельможи к Кортесу и затем поклонились и нам, простым смертным, стоявшим подле. Кортес приветствовал их по-братски, обнял, а затем, через переводчиков, пригласил отстоять католическую мессу, которую отслужили фрай Бартоломе де Ольмедо, который почему-то считал себя выдающимся певцом, и помогавший ему падре Хуан Диас. После этого был официальный торжественный ужин. Затем начался разговор. Кортес сообщил, что мы христиане и вассалы величайшего в мире сеньора — императора дона Карлоса; по его велению мы прибыли в эту страну, о которой, как и о ее великом властителе, наш государь уже давно и много слышал; посему он и хочет подружиться с Мотекусомой, и Кортес сообщит ему много такого, что, несомненно, сильно ему понравится. Но для всего этого ему, Кортесу, нужно знать, где проживает Мотекусома, чтобы лично его приветствовать. Ответил это краснокожее недоразумение природы, людоед Теутлиль довольно высокомерно.

— Ты только что прибыл в нашу страну, и правильнее было бы не требовать встречи с нашим повелителем, а рассказать о себе и принять наши подарки. Затем ты можешь передать мне свои пожелания.

При этих словах он из деревянного ларя стал вынимать множество туземных драгоценностей, одну за другой, из неплохого золота и хорошей работы; также приказал поднести более 10 тюков одежды белой из хлопчатобумажной ткани или из пестрых птичьих перьев; наконец, еще массу других ценных по местным меркам вещей, не говоря о съестных припасах, нагроможденных горами, в основном это были фрукты, индейки и жареная рыба. Это уже кое-что. Да, когда я говорю жареная, то не стоит представлять себе нашу жареную рыбу на сковородке, индейцы не пользовались ни жиром, ни растительным маслом, они не могли по-настоящему жарить пищу. Все либо жарили на вертеле на костре, либо — чаще всего — варили и сильно сдабривали перцем и приправами. И хорошо, что нас так немного, сами индейцы едят мясо крайне редко.