Заветный источник силы - [7]

- Двадцать, - он уселся на камень, подставляя мокрые ноги солнцу. - А как ты решила стать ведьмой?

- Я? Ну... Банально... Ранняя смерть родителей, несколько лет скитаний по изнанке жизни... Потом меня нашел директор, - между делом я отрезала рыбине голову и приступила к потрохам. - Я помню тот день как сегодня. Он шел через толпу, будто не замечая её, будто его вела сама судьба. С тех пор моя жизнь сильно изменилась.

- Неужели, - Марат тем временем ладил хитрое приспособление из камней и собственной кирасы, - служить дьяволу лучше, чем бедствовать?

- Да не служим мы дьяволу! С чего ты взял?

- Как сказал Верховный Магистр, "Ибо прокляты те, кто магиею пользуются, и гореть будут они в адском пламени".

- А как же Леонард? Он спас мир на минуточку.

- Святой Леонард? А он здесь причём?

- Ясно...

К тому моменту, как я дочистила и посолила рыбу, паладин сделал из задней части своей кирасы импровизированную сковороду и развёл под ней огонь. Аппетитная розово-оранжевая тушка плюхнулась на раскалённый металл и весело зашипела, а я уселась рядом, любуясь языками пламени.

- А почему ты не стал кузнецом-паладином? - вдруг поинтересовалась я.

- Ну... Знаешь, бывает такое... Когда ты отбрасываешь прошлое, то не хочешь возвращаться к нему даже частично. Так и я отбросил семью, отца, а с ними и кузнечное дело. Решил, что раз это не моё, так пусть и будет не моим до конца. Не могу сказать, что я очень сильно об этом пожалел. Всё-таки походы - это весело. А где ты научилась так готовить? - добавил он, глядя, как я одним движением переворачиваю разрезанную рыбину. По воздуху поплыл приятный запах, заставив мой желудок напомнить о себе.

- В Школе на каникулах. Когда большинство разъезжалось домой, столовая закрывалась. Что поделать, маг, отвечавший за еду, тоже хочет увидеть родных. Поэтому мы организовывали дежурства и по очереди готовили на маленькой кухоньке. Как оказалось, я, как любитель покушать, отлично разбираюсь в том, чтобы получилось вкусно. - Я, сама того не заметив, наклонилась в сторону, опёршись на него плечом. Он, впрочем, встречных действий не совершил. - Спасибо за костёр. Вас в ордене так учат?

- Нет, как-то на ходу придумалось, - он пожал плечами, из-за чего я чуть не упала. - Всё равно кираса мне уже не пригодится.

- Почему? - я ткнула рыбу клинком и уверенно перевернула её ещё раз. - Тут опасно, знаешь ли.

- Без куртки она натрёт мне кожу и будет ещё хуже, - спокойно парировал он. - А забирать куртку...

Здесь я мысленно с ним согласилась - мне и так было не очень уютно, а отдавать единственную одежду...

- А как ты вызвал этот... путеводный огонь? - спросила я, когда мы уже наслаждались свежепожаренной рыбой. Немного не хватало лимончика, но с учётом ситуации вышло отлично.

- Свет, - поправил меня Марат и достал из-за пазухи медальон. - Вот.

- Амулет?

- Нет, святой артефакт. Мне его вручил лично Магистр. Он ведёт каждого паладина к цели и защищает от скверны. Если бы ты была ведьмой... Настоящей ведьмой, в смысле. То любое твоё колдовство разбилось бы ещё на подлёте.

- Гасящий амулет высокого уровня...

Если учителя правы и всё в мире можно объяснить с помощью науки... магической науки, то этот святой - очень сильный маг, который считает себя избранным. Этого я говорить не стала, но в голове у себя отложила.

За остаток дня мы прошли почти половину пути до гор. Точнее, до пика, к которому, похоже, и вёл нас свет. Идти босиком оказалось не так сложно, в этой части гор не росли колючие кустарники, так что единственной проблемой оказалась бугристость тропинки. Всё-таки это не людные места и ровные дороги здесь никто не построит.

Когда солнце уже клонилось к закату, озаряя горы розовым светом, мы наткнулись на поляну, поросшую мхом. Не местами, не холмиками, а плотно и ровно, как матрас. Здесь и остались переночевать. Костёр решили не разжигать, чтобы мох не загорелся, поэтому просто легли, глядя на небо.

- Никогда не смотрел на звёзды, - вдруг признался Марат. - Всегда был чем-то занят. Помогал, учился, тренировался. Времени на звёзды не было. А они красивые...

- Ага, - здесь я была с ним полностью согласна. Всё детство я провела, любуясь этими далёкими шариками. - А как же твоя возлюбленная?

- Какая?

- Ну, семнадцать лет, деревня. Самый романтичный возраст. Ты же должен был в кого-то влюбиться?

Марат надолго задумался. Потом цокнул языком и ответил:

- Знаешь... Не нравился мне там никто. Ну, из селянок. Не в моём вкусе были. Я предпочитал общаться с сыном мельника. Мы много времени проводили вместе...

- Мужская дружба, - понимающе кивнула я.

- А твой возлюбленный?

- В плену паладинов и скоро будет сожжен.

- А, ну да...

Я замолчала, пытаясь сдержать слёзы. Наверное, если б я увидела всё своими глазами, я бы рыдала не переставая, но благодаря переносу всё это казалось каким-то далёким, из другой жизни. Но вопрос Марата зацепил эту глубокую струну и заставил меня вспомнить всё. Вспомнить тот страх, когда катапульты разрушали стены. Вспомнить ужас, когда заклинания разрушались, не долетая до цели. Вспомнить всех друзей, с которыми я общалась в Школе. Представить, как их сейчас пытают где-то в застенках... как он там назвал?