Заветное желание - [2]

Погода стояла прекрасная. Тёплая, летняя. На этой планете времена менялись не по месяцам, а по годам. Год осени, год зимы, год весны. И вот сейчас настал год лета. И Дарго нужно было успеть слетать за своей невестой и вернуться назад в своё королевство за этот летний год, потому что с осенним годом придут буйные ветра и проливные дожди. В осенний год лучше оставаться дома, и не путешествовать. А готовиться к долгой и суровой зиме.

На краю Лесного королевства, в своём старинном замке жил добрый маг и чародей Извар. Он всегда хорошим советом помогал эльфам, и сейчас он встретил маленького принца, проводил в свой замок, чтобы тот отдохнул перед дальней дорогой.

— Ну, что ты тут для меня приготовил, мой дорогой Извар, — улыбался принц, подлетая к замку.

— Ваше высочество, я Вам приготовил мягкую постель из одуванчиков, чтобы Вы отдохнули перед трудной дорогой, и набрались сил. Нежнейший нектар из цветущего медоноса. А на десерт, три очень дорогих подарка. Но, эти подарки я Вам преподнесу только перед Вашим отлётом.

— Ах ты, хитрец, — засмеялся принц. — Хочешь, чтобы я улетел как можно скорее? Ведь прекрасно знаешь, что ни постель, ни нектар мне так не важны, как важны твои подарки.

— Немного терпения. Вам действительно нужно отдохнуть и подкрепиться. Дорога трудная, таит много опасностей. И перед этой трудной дорогой у меня будет с Вами серьёзный и очень нужный разговор.

— Ну, хорошо, — согласился Дарго, — будь, по-твоему. Пусть будет так, как ты сказал.

Постель, действительно, была мягкой, воздушной, и принц, подкрепившись сладким и ароматным нектаром, заснул сном молодого юноши, то есть, мгновенно и без видений.

А маг принялся за свои подарки. Он знал, что это не просто полёт за своей возлюбленной. Один раз на десять тысяч лет рождался принц, который должен был выполнить свою миссию. Сейчас, это был Дарго. И ему нужно было помочь. Тем более, что свою миссию принц должен был исполнять без друзей и товарищей. Сам. Своими силами. А это ох как не легко.

Пришла ночь. Опустилась тёмным покрывалом на планету. Сверчки сразу же зажгли свои фонарики, чтобы путники, которые сейчас находились в пути, не сбились с дороги. На этой планете десять тысяч лет не было звёздного неба. Давно, давно, много лет назад, один вредный король сделал очень плохую вещь. Он воспользовался волшебным камнем, и загадал злое желание.

Что это было за желание, уже никто не помнит. Но с тех пор, ночью ни одна звёздочка не появлялась на небосводе. Когда приходила ночь, опускалась кромешная тьма. Жители этой планеты страдали, потому что они были возвышенными натурами, а звёздное небо надыхало их души на прекрасные безумства.

И вот, уже десять тысяч лет они не видели ни одной звезды, и ни одно прекрасное безумство не было совершено. Принц Дарго должен был вернуть волшебному камню желаний силу, а тёмному небу звёзды. Вот в чём заключалась его миссия. Так было записано в Великой книге блужданий. И никто, кроме мага Извара не знал об этом.

— Вот ты где, — принц прошел в маленький внутренний дворик замка, где на скамейке сидел маг и размышлял. — Я уже выспался, подкрепился и жду твои подарки.

— Присаживайтесь, Ваше высочество, — Извар был очень торжественен. Предстоял серьёзный разговор. Он всю ночь к нему готовился. — У меня для Вас три подарка. Первый — это чудодейственная мазь из голубых фиалок. Она заживляет все раны и восстанавливает их прямо на глазах. Берегите её, и особенно не расходуйте, так как путь у Вас длинный. Нужно, чтобы её хватило до конца.

— Неужели ты думаешь, что я позволю кому-нибудь причинить мне хоть какую-то рану? — Засмеялся принц. — Да против моей шпаги не устоит никто.

— Да, это правда, шпага у Вас действительно волшебная. Но, против одного волшебства, всегда найдётся другое волшебство. И ещё не известно, какое будет сильнее. Поэтому, я Вам даю ещё один подарок — магическое зеркальце. — И чародей достал из своего мешочка маленькое, круглое, ничем не примечательное, на вид самое обыкновенное зеркальце. — Это зеркало не простое. Если ты его наведёшь в сторону, то оно изобразит тебя в полный рост, покажет твой двойник. А ты сам в это время сможешь спрятаться. И враг, с которым ты будешь иметь дело, взглянет на твоё зеркальное отражение и подумает, что это ты. — Перешёл на «ты» с принцем Извар, потому что сейчас перед ним была не особа королевской крови, а ученик, которого мудрый наставник наставляет на путь истинный.

— Вот это да! — Воскликнул Дарго. — А можно мне сейчас попробовать?

— Конечно. Но запомни, зеркальце служит только своему хозяину. Никогда не давай его в другие руки. Оно для тебя пропадёт навсегда.

— Да, понял я, понял, — принц взял зеркальце, и навёл его в сторону. И тут же, рядом, точно так же, появился улыбающийся двойник, сидящий на точно такой же скамейке. Зеркало, словно волшебный художник, повторило всё, что сейчас видело.

— Отличный подарок. Даю тебе слово, что никогда с ним не расстанусь. Хотя, давать такие обещания вообще-то не следовало бы. Особенно наследнику королевского трона. Мало ли что будет в пути.

— Слова не мальчика, но мужа, — поднял свой длинный палец волшебник в знак утверждения. — Ты правильно говоришь. И тебе не пристало бросаться пустыми обещаниями. Дай мне слово, что прежде, чем что-то скажешь, семь раз подумаешь.