Завет стали - [64]

Синдер контролировал свое дыхание, с каждым выдохом отпуская злость.

– Мы этого не забудем, – сказал облитый элем кадет. – Ты обвел Варка вокруг пальца. Он этого не забудет. – Он ткнул пальцем в Синдера, задержав его меньше чем в тридцати сантиметрах от его носа.

Синдер оттолкнул палец. Спокойствие это одно, а глупость – другое. Он ни за что не позволит противнику тыкать ему в лицо потенциальным оружием.

Невысокий кадет чуть снова на него не бросился, но приятель опять удержал его. В этом смысле долговязый проявил мудрость. Драка окончена, и кадеты школы Жасминовой Воды проиграли.

– С вами покончено, – сказал Синдер ровным и угрожающим голосом. – Уводи своих друзей.

– Будь начеку, – предупредил его облитый элем кадет, всем своим мрачным видом намекая на месть. – В следующий раз Боунса может не оказаться рядом.

– Иди к черту. Боунс и в этот раз не был нужен.

Бросив напоследок парочку ядовитых взглядов в их сторону, кадеты «Жасминовой Воды» собрали своих товарищей, которые к этому времени пришли себя, и шаркающей походкой отправились восвояси. Все это время они что-то мрачно бурчали себе под нос.

Трип наконец вышел из-за барной стойки.

– Ничего не сломано, слава Девешу. – Он тяжело выдохнул от облегчения. – Джентльмены, вы в порядке?

– Все нормально, – ответил Синдер.

– Хорошо. – Трип повернулся к остальным завсегдатаям. – Всем выпивка за счет заведения! – прокричал он.

Его заявление было встречено аплодисментами. Все возобновили беседу.

– Не нужно было этого делать, – сказал Боунс явно раздраженно, когда Трип ушел. – С Варком я бы справился.

Синдер бросил на Боунса полный недоверия взгляд. Он уложил Варка, закончил драку, прежде чем она началась, а Боунс еще и злится на него? Идиот.

– Не за что, – сказал Синдер, даже не потрудившись скрыть сарказм. – Мы победили, бар Трипа остался целым, и никто из нас не пострадал. Не вижу проблемы.

– Проблема в том, что мне не нужна защита, – прорычал Боунс. – В следующий раз не стой у меня на пути. Ради своей славы я сражаюсь сам.

Синдер достаточно выслушал. В нем вскипел гнев. Он бросил Боунсу в лицо:

– Если ты считаешь, что сражаются ради этого, то вали в наемники или гладиаторы! Мы призваны быть воинами, а истинные воины сражаются не ради своей славы. Мы сражаемся ради победы и стоим на защите тех, кто вверил нам свои жизни!

Боунс сердито на него посмотрел. И сжал челюсти.

Синдер не отвел глаз. Он стоял не двигаясь. Стоял всего в десятке сантиметров от воина, который всегда укладывал его на лопатки, и даже задрал голову, чтобы встретить его взгляд.

Почувствовав, что назревает новая драка, Трип попытался встрять, однако его вмешательство не потребовалось.

Боунс прервал зрительный контакт, привычно ухмыльнувшись.

– А ты храбрый засранец. Этого у тебя не отнять.

Синдер закатил глаза. Ну ладно. Боунс не хотел с ним драться, но хотел, чтобы последнее слово осталось за ним. Он всегда поступал так с Дорром. Но на этот раз не пройдет. Перед ним нужно раскрыть важную истину.

– А ты богатенький заносчивый мудак, – сказал Синдер. – А это плохое сочетание, братишка. Однажды из-за этого ты угодишь в беду.

Боунс приосанился и надулся от гордости.

– В беду? Я был рожден, чтобы приносить беды.

– Может, и так, но никто не может справиться со всеми проблемами мира в одиночку. Нам нужны наши братья.

Горан заговорил недоуменным тоном.

– Почему ты постоянно называешь нас братьями? Мы ведь не родня.

– В бою все мужчины братья, – сказал Синдер. Где он это слышал? В голове мелькнула картинка, возможно, фантазия на тему того, что он когда-то читал. На ней он увидел четверых воинов, прижавшихся спиной к скале в безнадежной схватке с монстрами.

– Братья, – сказал Боунс, и Синдер удивился, услышав в его голосе одобрение. – Мне нравится.

Столкнувшись с согласием Боунса, гнев Синдера испарился. Он широко улыбнулся.

– Ну так что, братишка, может, тогда оплатишь нам сегодня выпивку?

* * *

За девять месяцев, что Синдер жил в Быстромечии, многое для него изменилось, и, насколько он мог судить, изменилось к лучшему. Новую жизнь он начинал потерянным, озадаченным и не имевшим цели. А теперь нашел профессию, которая его привлекала, отзывалась у него в сердце. В Корал, Райнере и кадетах из «Украшенных Сталью» он нашел друзей, о которых по-настоящему заботился. Он нашел свой путь, по которому уже делал первые шаги. И даже открыл в себе талант к музыке.

Он находился на своем месте, был уверен в себе, и его звало будущее, которое он хотел себе обеспечить.

Синдеру не нравилась мысль, что он может лишиться чего-то из этого, поэтому когда он узнал, что Дорр уходит из школы Украшенных Сталью, на сердце у него стало тяжело. Его старший товарищ согласился вступить в армию Ракеша в должности лейтенанта на основании его навыков владения клинком и других знаний. Дорр принял решение на прошлой неделе, и никто не смог его от этого отговорить.

Это была вина Синдера. Несколько недель назад он превзошел Дорра в умениях, и с тех пор с каждым днем пропасть между ними только увеличивалась. В связи с этим его старший товарищ уже не был одним из участников Турнира Создателя от «Украшенных Сталью». Теперь их будут представлять Синдер и Боунс. Мастер Лирид объявил об этом совсем недавно.