Завещание предков - [9]

— Кто вы.

Старик выпучил глаза.

— Дух лесной!

— Ну что ж, дух так дух. — Я сел и стал его рассматривать.

Дед поставил клюку между ног и положил на скрещенные руки подбородок, отчего борода стала ещё больше похожа на лопату.

— Я думал, напугаешься. — Вздохнул он.

Чего его пугаться? Ненормальный, какой-то. Только смотрит, как сверлом сверлит.

— А на самом деле вы кто?

Дед, не снимая рук с клюки, поднял один палец и показал на дуб.

— Это древо, а я его хранитель. То есть леший. Дух леса!

Леший, дух леса! Точно с крышей не всё в порядке. Да и хрен с ним. Устал, спать охота, хоть спички вставляй, а этот сидит и пялится. Как бы не учудил чего? Я вяло пожал плечами и сказал:

— Ладно, леший с тобой. Дух так дух.

Дед опять поднял палец, уже наставительно:

— Ты, смертный не понял. Я леший — хранитель этого древа. Про леших слышал? О, слышал. А знаешь, чем они занимались? Нет-нет, они не дурили голову людям и не заводили их в лесные дебри. Лешие не допускали людей к священным деревьям, заворачивая обратно, а люди наговаривали сказки про нас, что, мол заблудился, потому что леший водил. И на кой нам это? Наша работа оберегать и не пускать к древу людей. И мы наоборот помогали им выйти, чтоб не шлялись где не надо. — Он помолчал и продолжил: — Иногда люди всё-таки выходили и случайно касались священного дерева. Ну и память теряли, пропадали. Всякое бывало.

Коснуться священного древа и пропасть — ну и бред! Хотя, стоп! Я коснулся, точней головой треснулся и пропал, тфу, попал. Почти сразу бред и начался. Я внимательно посмотрел на старикана. Он сидел не двигаясь. Совсем. Как каменный. Только глаза блестят.

— Слушай, э-э-э, леший, или как тебя на самом деле, а куда я попал-то.

Старик ухмыльнулся:

— Никуда не попал. На том же месте и остался. Тут надо спрашивать — когда попал? А попал ты в год шесть тысяч семьсот сорок пятый от сотворения мира.

— Э-э-э?

— Вот и э!

Шесть тысяч семьсот сорок пятый! Я повторил это несколько раз. В будущее, что ли угодил? Начал злиться. Да дурит он меня просто, старый хрен. Вот фиг ему, а деду сказал:

— Старый, а врать горазд! Асталависта…

Только начал подниматься, как вдруг получил удар в лоб клюкой. Плюхнулся обратно и удивлённо уставился на деда. Старик поднял голову, борода грозно расправилась, отчего сразу стала напоминать павлиний хвост. Дед, вообще выглядел грозно. Шустёр, я даже не заметил удара, и ощутимого, блин. В голове даже зашумело. Наконец старик перестал грозно смотреть на меня и сказал с расстановкой:

— Лешие никогда не врут. Невместно это нам.

Спокойно. Не надо его нервировать. С сумасшедшими надо вести себя спокойно и со всем с ними соглашаться. Что я и сделаю.

— Спокойно дед. Я понял — лешие никогда не врут. Факт. Непреложная истина.

И поднявшись, медленно, вдруг опять драться начнёт, похлопал его по руке.

Ага, похлопал! С таким же успехом, стоя на земле, можно по солнцу хлопать. Моя рука прошла сквозь руку старикана. Как там, на поле. Это что, кошмар ещё не кончился?

Я плюхнулся обратно и уставился на деда. Вот блин. Всё-таки съехала моя крыша. Дед ухмыльнулся:

— Ну? Теперь веришь? Будешь слушать, а потом и вопросы задавать?

Я растеряно кивнул и промямлил:

— Как это так? Объясни.

Старик занял свою первую позу — клюка между ног, руки на клюке, на руках подбородок, борода лопатой.

— Всё что я сказал, правда. Древо перекинуло тебя в шесть тысяч семьсот сорок пятый год от сотворения мира.

От сотворения мира? Да это же славянское летоисчисление!

— А почему оно перекидывает, и почему именно в этот год?

Старик чуть приподнял голову и скосил глаза на дуб.

— А сила у него большая. Вы люди про то говорите — девать некуда. Сила от леса идёт. В лесу как у вас, людей, есть слабые и сильные. Дуб всю силу леса в себя впитывает, а я его хранитель и защитник. Вот так! А про год скажу так — в силу моё древо вошло в этот год. Вот поэтому ты и угодил в земли князя Юрия Всеволодовича, окрест града Китежа.

— Куда? — Меня аж подбросило. Чуть не крикнул: «Врешь!», но вспомнил клюку, и скорость с какой я удар ею получил. Старикан, как будто мысли мои прочитал, кивнул и повторил:

— Земли, окрест града Китежа.

Я выдохнул, не веря:

— Китеж — это легенда, миф. Искали его многие, и не нашли.

Леший улыбнулся бородой:

— Может, не там искали?

И вглядевшись в меня добавил:

— Вижу, ой вижу, как хочешь взглянуть на него. Ведь хочешь?

Правильно хочу. Всё-таки мысли он читает. Невероятно! Древо, лешие, Китеж. Не там искали! С ума сойти! Водки надо было взять, а не кофе.

Дед вопросительно смотрел.

— Да, дед. Я хотел бы увидеть Китеж. Позволишь?

Он кивнул:

— Позволю, но не сейчас, смертный. Сначала домой вернись и подумай хорошо — надо ли тебе это? Если не передумаешь, к дубу приходи. А сейчас иди домой.

Не передумаю. Стоп. Как домой? Я же…

— Леший, ты чего, как я домой попаду? Я же в прошлом.

Дед поднялся и махнул рукой в сторону поселка:

— Дома ты. Головой второй раз древо забодал, не помнишь? А как надумаешь, приходи. Просто рукой по стволу стукни. Всё, иди.

И показал рукой в сторону. Оглянулся. Рядом увидел корзину с грибами. Стоп, а как же…

— Дед, а… — Я завертел головой, в поисках старика.