– Не трогайте меня, Джоан! – попросил он. – А ещё лучше просто идите мимо!
– Не хамите, пожалуйста, Мерлин. Я ведь отлично умею обращаться с хамами.
– Знаю. Видел. Вы хотите поглумиться надо мной?
– В какой-то степени. Вы же обратили внимание, что ту ведьму, Хэмптон, с липовой внучкой, выставили ваши друзья из оппозиции?
– Обратил. Точнее, моё внимание обратили. Только это не мои друзья, а ваши. Ваш отец – крупный спонсор их партии.
– Не впутывайте в наши дела моего отца. Я не об этом хотела вам сказать.
– Скажите то, что хотели, раз уж мне вас не остановить, и идите с миром!
– Судья мгновенно разоблачил фальшивку. Стальная Дева была в шоке. И тут вынырнул этот мерзавец Джо, как чёрт из табакерки.
– Вынырнул и вынырнул. Что мы тут могли сделать?
– Да всё могли! Ведь это же он убил Хильду! И как убийца, не мог бы ей наследовать! А других наследников нет. У нас был неплохой шанс отдать его под суд и за это убийство. Но вы, Мерлин, запретили нам расследование, списали смерть ведьмы на несчастного, ни в чём неповинного адвоката, и вот результат.
– Кто ж знал?
– Ну а теперь скоро Стальная Дева назначит более компетентного министра внутренних дел. Только сама она уже не будет Стальной Девой.
– А кем будет?
– Может, Стальной Леди, а может, Стальной Ведьмой, но Девой – нет.
– Почему?
– Придя к власти, невозможно сохранить девственность. В любом из смыслов.
