Завернувшись в теплый плед. Лето - [36]

Лишь вечером заварит Чикита чай с бергамотом, устроится на балконе в плетеное кресло и смотрит задумчиво вдаль, как чайки кружат над алеющим морем, а красный диск солнца, прощально сверкнув лучами, прячется за горизонтом.

«Ку-ку», — оповестят последние часы — сядут тогда Чикита с отцом за большой дубовый стол ужинать. В тишине, без разговоров.

И так день за днем.

По воскресеньям же, когда в домах закрываются ставни и не слышно велосипедного звонка проезжающего мимо молочника, а жители, устроившись на пляже, греют под солнцем уставшие ноги, молчат все часы в доме старого часовщика. Тогда Чикита, забравшись с головой под одеяло, достает из тайника еще одни карманные часики на длинной серебряной цепочке. Долго рассматривает их, гладит тонкими пальцами, прижимает к щеке холодный корпус. Но никогда не открывает.

III

— Чикита, снова ты с утра на рынке? Ты завтракала? Оденься потеплее, дорогая, сегодня дождь, прогноз смотрела? — с заботой интересуются соседи. Но как-то смотрят подозрительно вслед, головой качают, вздыхают и перешептываются. А если она ближе подходит, тут же замолкают.

В суматохе дел Чиките одиноко. Вспоминает она другие времена, когда в их доме было весело и шумно, множество гостей захаживало каждый вечер, и стояла на центре стола большая сковорода восхитительной паэльи.

И вот одним солнечным утром — «динь-дилинь» — нежданно-негаданно зазвонил дверной звонок. «Кто там? В такую-то рань», — Чикита, зевая, прошла в коридор.

На пороге в белом дорожном костюме, в шляпке с большими полями стояла миловидная женщина. Она хотела войти, но при виде Чикиты удивленно остановилась:

— Туда ли я приехала? А где моя Анхель? А Даниэль, мой брат?

— Тетушка Лаура! — Чикита восторженно обняла оторопевшую гостью. — Это же я, Анхель, вы что, меня не узнаете?

— О, милая… Но как же так? Голос, такой родной, и этот взгляд, совсем как был у матери… — Лаура призадумалась, нахмурилась неожиданной догадке и порывисто прошествовала в дом.

— Даниэль! Где ты, Даниэль?! Немедленно отзовись! — гостья уверенным шагом обошла комнаты. У часов в гостиной остановилась, внимательно их рассмотрев. Дойдя до кабинета, замерла.

— Лаура… Зачем ты здесь? — старик поднял тусклый взгляд на стоящую в дверях разгневанную особу.

— Я-то? Скажи мне лучше, до чего ты тут довел себя и свою дочь?!

— Ничего не изменить, Лаура, — старик отвернулся, погружаясь снова в мир отверток, винтиков и механизмов.

— Ах, так! Сейчас я со всем разберусь!

IV

Чикита накрыла для гостьи маленький столик: поставила блюдо с воздушным зефиром, а рядом — горячий кофейник.

— Расскажи мне, милая Анхель, давно ли вы так живете, как ты каждый день проводишь? — спросила Лаура, помешивая сахар в маленькой чашечке ароматного кофе.

Чикита в общих чертах описала.

— Вот как… Отец с тобой почти не говорит? И все эти часы, как будто время сбилось. Похоже на какое-то заклятье. Вспоминаю, об этом писали в магических книгах. Но как же его снять? О! Вспомнила! Скажи, а нет ли в этом доме еще одних часов?

Чикита неуверенно кивнула.

— Неси скорее! Так-так… Часы Марии, твоей прекрасной матери, — Лаура бережно рассматривала маленькие карманные часики. — Посмотрим. Выходит, ты не открывала их с тех самых пор? Послушай, милая, я думаю, настало время. Нельзя всю жизнь прятаться от правды. Пойдем-ка к твоему отцу.

V

Лаура и Чикита сидели возле старого часовщика. Чикита, зажмурившись, нажала на кнопку — раздался щелчок — часы открылись. Время на циферблате замерло. Под крышкой на вклеенной фотографии улыбались молодая женщина и задорная девочка лет восьми. Чикита всмотрелась в знакомые черты. Старый часовщик спрятал лицо в ладони, плечи его поникли.

— Даниэль, дорогой, — мягко сказала Лаура, касаясь его руки. — Пора признать, Мария умерла, прошло два года. Ты весь ушел в себя и в свое горе, тем самым навлек заклятье на ваш дом, и дочь твоя без отцовской любви превратилась в старуху. Ведь ей лишь десять, ей бы в куклы играть, с друзьями веселиться на море. А она полы моет и обед варит. Взгляни же на нее!

С усилием Даниэль поднял взгляд на Чикиту. Долго смотрели отец и дочь друг на друга, без слов проживая старые раны. По щекам старика полились слезы:

— О, милая моя, я был не прав. Прости…

Чикита расплакалась вслед, обнимая отца. Тогда Лаура протянула ей карманные часы:

— Не бойся, дорогая, сейчас мы все исправим. Их нужно просто завести.

Раз оборот, два… стрелки встали на место. Тик-так-тик-так — внезапно все закружилось в волшебном танце, и остальные часы в доме пришли в движение, выравнивая ход. Лаура улыбнулась — напротив нее сидели молодой мужчина и маленькая розовощекая Анхель.

VI

Кипит, как прежде, жизнь в приморском городке. Неспешно гуляет по набережной часовщик, наблюдая, как солнечные зайчики, игриво прокатившись на волнах, путаются в золотых кудрях его маленькой дочурки.

Моя Луна

Я с детства живу на Луне. Одна, на ее холодных серых песках. Летаю на ней в бескрайнем черном Космосе. Взбираюсь на высокую гору и вижу издалека голубую Землю и обитающих на ней людей. Наблюдаю, как кипит их жизнь днём, а по ночам — как зажигаются огни. Невероятное зрелище! Ты представляешь? Земля прекрасна.