Затонувший лес - [35]
– Все вы лиходеи, – угрюмо проговорил Ллигад.
Ифанна пошевелилась, разминая затекшие плечи.
– Дорогой мой тюремщик, лиходеи бывают разные.
Ллигад ощерился в презрительной гримасе:
– Учить меня будешь? Как в отребье разбираться?
– Я к тому, что у меня опыта побольше.
– Я стражник.
– Вот именно.
Ллигад зло воззрился на Ифанну. Задирать его, может, было и глупо, но иных развлечений у нее не осталось. Приходилось довольствовать тем, что есть.
– Ты, грабительница срамная. Нечего тут рядиться.
Она подалась вперед, уперев локти в колени.
– Я могу выпотрошить кошель, не пролив ни капли крови, а это требует мастерства. Я бы даже сказала, искусства.
– Неважно, как красиво ты все обстряпаешь, – ответил Ллигад. – Не видать тебе боле ничего, окромя стен камеры али каменоломни. Уж точно пока я дышу.
Ллигаду повезло, что Ифанна была не из тех, с кем он ее столь опрометчиво сравнивал. В противном случае последнее его утверждение она могла бы счесть за вызов.
Однако при всех своих недостатках склонности к насилию Ифанна не испытывала. Прибегнуть к нему, конечно, могла, но только в крайнем случае – как врач, что дает больному рвотное. Это последнее и самое скверное средство, а она пока не так близко подошла к отчаянию. Ее одиночная камера была сухой, и кормили тут сносно, пусть и не по-королевски.
– Тебе так нравится моя компания? – спросила Ифанна.
Ллигад раздраженно забурчал и шагнул ближе, будто собираясь ударить ее, но замер, услышав тихий шелест. В коридоре стояла девушка с грязно-бурыми волосами, в замызганном платье. В руках она держала поднос, а голову почтительно опустила. Лишь Ллигад бросил на нее злобный взгляд, как она, дрожа, присела в неуверенном поклоне.
– Простите, господин. Я принесла ужин для узницы. – Девушка засеменила к камере, что-бы просунуть поднос в щель под решеткой. Ифанна пригляделась к ужину: плошка водянистой каши, корка черствого суржевого хлеба и кружка сильно разбавленного красного вина.
– Постой, – произнес Ллигад, и девушка замерла, так и не выпустив подноса из рук. Тюремщик, не сводя с Ифанны глаз, забрал с него хлеб. – Доброй ночи, светлость. – Он развернулся и неторопливо потопал прочь по коридору.
– Не обращай на него внимания, – кивнула Ифанна кухонной девке. – Он просто осел, особенно когда сильно устанет, но сам по себе не так уж плох. Не стоит дергаться так, словно…
Девушка подняла голову, и слова замерли на губах Ифанны.
На коленях перед решеткой стояла вовсе не кухонная девка.
С их последней встречи Мер сильно исхудала, линия рта стала жестче.
– Ты так далеко ради меня забралась? – Говорить Ифанна продолжала непринужденно, и на губах по-прежнему играла улыбка.
Улыбалась Ифанна всегда, невзирая на настроение. Это настораживало окружающих, заставляя их чувствовать себя неуютно. Ифанна и на смерть пошла бы с улыбкой, просто чтобы позлить напоследок палача.
Мер откинула голову, и волосы приоткрыли тавро. Напомнила так о разнице между ней и Ифанной.
Воровка сглотнула, но улыбаться не перестала.
– Я решила, что ты захочешь выпить, – сказала Мер и просунула поднос под прутьями. Тепла в ее голосе было столько же, сколько в ржавом гвозде.
Ифанна опустила взгляд на кружку:
– Яд?
– Беладонна. – Мер, не сводя глаз с Ифанны, обмакнула палец в напиток и слизнула с него капельку. – Болиголов, снотворный мак и белена.
– Могла бы просто ответить «да».
– Ты не умрешь, но на несколько часов лишишься чувств. Хватит, чтобы я вызвала стражу, сказала, будто ты поперхнулась, и чтобы тебя вынесли отсюда вместе с трупами.
– Лишусь чувств? – Ифанна раскачивалась на пятках. – Ты жизнь мне спасаешь или покушаешься на нее?
Уголки губ Мер чуть заметно дрогнули.
– Зависит от того, угадала ли я с пропорциями.
Ифанна вдохнула – долго, медленно:
– Я все время ждала твоего возвращения.
Ей хватило ума не говорить Мер, что после того, как их пути разошлись, она всячески избегала луж и потоков воды и что, даже принимая ванну, чувствовала, что искушает судьбу. Мер воспитал главный шпион и обучила гильдия воров, и, если бы она захотела убить Ифанну за предательство, ей бы это удалось.
Но она не убила. Прошло полгода, и Ифанна осознала – ощутив укол разочарования, – что Мер не вернется. Даже чтобы отомстить.
– Разве я ушла? – Мер будто провернула нож в ране. Она схватилась за прутья решетки так, словно хотела согнуть их. – Я не уходила. Я спасалась от княжеских солдат. От тех, которых ты же на меня и натравила.
– И ты сбежала от погони, – напомнила Ифанна. – Я знала, что у тебя получится.
– И как? Помогла эта мысль унять угрызения совести?
Улыбка Ифанны сделалась чуть горше.
– Немного.
Может, и не стоило проговаривать правду вслух, но гнев Мер будто поугас. Она потупилась и отпустила прутья.
Ифанна ждала неизбежных вопросов. Вопросов, ответы на которые сочиняла после того самого последнего дела. В своей жизни Ифанна нарушила лишь одно обещание – и до сих пор это мучило ее, как осколки стекла под кожей.
Зачем? Зачем ты меня предала?
Ифанна уже видела, как губы Мер изогнулись, готовые к этому вопросу, но он так и не прозвучал.
Тогда Ифанна спросила сама:
– Зачем? Зачем ты вернулась?
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Рядовые эльфы, люди и чудища невиданные уже хлебнули лиха с неугомонной эльфийкой, вот и пришел черед князей! Сможет ли обычная девушка из нашего мира растолковать этим политиканам, как надо решать межнациональные конфликты?СИ, закончено.
В этом сборнике представлены рассказы, написанные мной с 2005 по 2010 год. Сборник распространяется бесплатно, если вы хотите помочь мне — поместите эту книгу в сетевой библиотеке или посоветуйте друзьям.
Перед вами сборник из тридцати девяти рассказов. Таким образом, у этой книги тридцать девять авторов. И еще один составитель — должен же кто-то брать на себя ответственность и объявлять прекрасные тексты лучшими рассказами ушедшего 2007 года. Некоторые имена хорошо знакомы постоянным читателям сборников «ФРАМ», а некоторые, напротив, незнакомы вовсе. Потому что время идет, все понемногу меняется, и это, не поверите, почти всегда к лучшему.
В попытках доставить в Хогвартс могущественный артефакт, способный изменить ход борьбы между Светлыми и Темными магами, Гарри, Рон и Гермиона сталкиваются с непредвиденными трудностями. Смогут ли они выбраться?.. (жесточайший экшн)Mир Гарри Поттера: Гарри ПоттерРон Уизли, Гарри Поттер, Гермиона ГрейнджерAngst/ Приключения/ Ужасы || джен || PG-13Размер: макси || Глав: 13Начало: 12.06.06 || Последнее обновление: 03.12.06.