Затмение - [24]

— Что за новости? — насторожила уши Остролапка.

— Узнаешь в свое время, — бросил Крутобок, и в сопровождении Дыма помчался по каменной осыпи к пещере Огнезвезда.

Остролапка разочарованно вздохнула и направилась к пещере целительницы.

«Просто загляну и посмотрю, проснулась она или нет».

Она подошла к пещере и просунула нос сквозь полог ежевики. Внутри царил полумрак, и Остролапка не сразу разглядела Листвичку, разбиравшую травы возле трещины в стене.

Остролапка вошла в пещеру и шепотом спросила:

— Это для Пепелинки?

Листвичка кивнула, не отрываясь от работы.

— Я пришла ее проведать, — робко сказала Остролапка. — Она уже проснулась?

И тут из темноты послышался стон и хриплый голос Пепелинки:

— Я давным-давно проснулась!

Остролапка бросилась к подруге. Серая ученица в неестественной позе лежала на своей подстилке, отставив больную лапу. Глаза ее были тусклыми и безучастными.

Листвичка подошла к Пепелинке с охапкой каких-то листьев.

— Она поправится? — в страхе спросила Остролапка, переводя испуганный взгляд с подруги на целительницу.

— Она всего лишь потянула мышцы.

— Значит, ей нужно как можно скорее начать их разрабатывать! — весело объявила Остролапка. — Так мышцы быстрее окрепнут, и Пепелинка совсем поправится!

— Легко говорить, — проворчала Пепелинка.

— Ну, попробуй хоть разочек! — бросилась к ней Остролапка. — Вытяни лапку!

Пепелинка, дрожа всем телом, попробовала пошевелить лапой.

— Не могу!

У Остролапки оборвалось сердце. Никогда еще она не видела свою подругу такой несчастной.

— Так и должно быть, — бросила Листвичка.

Остролапка прищурила глаза. В голосе целительницы она ясно услышала непривычную резкость. Почему Листвичка сердится? Ей не нравится, что Пепелинка не хочет заставить себя?

— Попробуй еще раз, — велела Листвичка.

— Да-да, — подхватила Остролапка. — Чем скорее ты начнешь двигаться, тем лучше!

Пепелинка страдальчески поморщилась и попробовала подняться.

— Старайся хоть чуточку опереться на больную лапу, — посоветовала Листвичка.

Пепелинка зажмурилась и нерешительно поставила лапу на землю.

— Ой! — взвизгнула она, падая обратно на подстилку. — Не могу! Очень больно, и я устала.

— Тогда съешь вот эти травы, — велела целительница, придвигая к ней кучку. — Это поможет поскорее снять опухоль.

Остролапка впилась глазами в Листвичку. Почему она хмурится? Сердится она или тревожится?

Остролапка подождала, пока целительница отойдет в дальний конец пещеры, и предприняла еще одну попытку развеселить Пепелинку.

— Ледышка сегодня впервые ходила в патрулирование, представляешь?

— Вот как? — равнодушно ответила Пепелинка.

Остролапка склонила голову набок, раздумывая, что бы еще сказать. Может быть, поделиться тем, что сказал ей прошлой ночью Ежевика? «Не стоит, она и так узнает».

— Сегодня Огнезвезд посвятит в воители Маковинку и Медвянку, — в отчаянии выпалила она и тут же зажмурилась, испугавшись того, что сказала.

Пепелинка отвернулась и закрыла глаза.

— Ты тоже скоро станешь воительницей! — бросилась к ней Остролапка.

— Конечно. А сейчас я хочу спать, — ответила подруга, не открывая глаз.

— Хорошо… — пискнула Остролапка, пятясь к выходу. — Не забудь съесть травы!

Пепелинка ничего не ответила.

* * *

Выйдя из пещеры, Остролапка увидела Воробушка.

— Привет! — обрадовалась она. — С чего вдруг ты поднялся в такую рань?

— Ходил проведать Милли, — ответил брат, подходя к ней. — А ты была у Пепелинки?

— Да, — вздохнула Остролапка. — Она выглядит гораздо хуже, чем в тот раз, когда она сломала лапу.

— Ничего, как только спадет отек, ей сразу станет лучше.

— Она сможет ходить? — прямо спросила Остролапка, и похолодела в ожидании ответа.

— Разумеется! — кивнул Воробушек. — Это же всего лишь растяжение! Она быстро поправится, вот увидишь.

«А ты не врешь?» — подумала про себя Остролапка, пристально вглядываясь в незрячие глаза брата.

— Но она даже не пытается поправляться! В прошлый раз ее нельзя было удержать на месте, а сейчас она лежит носом к стене и все!

— Она очень расстроена, — пробормотал Воробушек. — Неужели ты не понимаешь, как ей обидно? Маковинка и Медвянка уже сегодня станут воительницами, а ей придется ждать.

— А почему тогда Листвичка выглядит такой встревоженной?

— Да при чем тут Листвичка! — пренебрежительно фыркнул Воробушек и направился в пещеру.

Остролапка проводила его непонимающим взглядом. Что все это значит? Он что, поссорился со своей наставницей?

— Остролапка! — восторженный вопль Лисенка заставил ее обернуться и отскочить в сторону, чтобы малыш не сбил ее с лап. — Огнезвезд сейчас будет посвящать Маковинку и Медвянку в воительницы!

Остролапка подняла голову и увидела, что Огнезвезд уже вышел на Каменный карниз.

— Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся на поляне! — прогремел он.

Терновник и Песчаная Буря уже сидели под насыпью вместе с Маковинкой и Медвянкой. Юные кошки были тщательно умыты, их приглаженная шерстка сияла, глаза сверкали, как звезды.

Остролапка увидела Львинолапа и бросилась к нему. Радостное возбуждение распирало ее грудь. Они с братом были всего на одну луну младше Маковинки и Медвянки, а значит, в следующий раз наступит