Затерянный Материк - [5]

— Интересно, где вода? — подумала вслух Аннго.

— Сейчас узнаем, — ответил ей Антонио.

Он нажал какую-то кнопку на скафандре, слегка поднялся вверх, а затем, через взломанные двери влетел в шахту лифта, за ним так же Зиар и робот. На экране компьютера Аннго было видно каждое движение Антонио. В шахте воды не было. Спустились на этаж вниз.

— Это наш этаж. Номер сто семьдесят семь. Нет, в другую сторону, кажется.

Наконец Аннго и Льен увидели собственную дверь со стороны коридора. Робот поднял щуп.

— Девушки, в стороны отойдите!

— Да, мы ушли.

Через несколько минут Антонио и Зиар с удивлением разглядывали странные фигуры, обернутые в желеобразную студенистую массу.

— Что это у вас? — спросил капитан, пытаясь пальцем в скафандре пощупать странную субстанцию.

— Это секрет, — ответила Льен, — Аннго, а это ткань, — она дотронулась до скафандра.

— Даже мне не откроете?

— Что открыть? — спросила Льен.

— Свой секрет.

Девушки захохотали. Им стало легко и спокойно рядом с этими большими, неповоротливыми мужчинами.

— Это секрет не в смысле — секрет, а секрет в смысле секрет, — это вызвало уже смех и у командира корабля.

Казалось, даже робот смеется, он и объяснил капитану:

— Вместо одежды они секретируют слизь, а потом она застывает в виде желе.

— Что только не видел, а такое — впервые, — отозвался на это заявление капитан.

Наверх по шахте лифта девушек подняли легко. В помещении кафе было гораздо теплей, чем внизу. Студенистая одежда Аннго и Льен стала быстро подсыхать. Они почувствовали неприятное покалывание на коже. Местами желеобразная масса превращалась в жесткую корку и отваливалась. Обе девушки поеживались от неприятных ощущений, но ни Антонио, ни Зиар этого не замечали. Они обследовали подсобные помещения кафе. В одном из них Бенни уже обнаружил девушку в строгом черном наряде из той же подсохшей массы, без сознания, и вынес ее в общий зал. Здесь же обнаружили мужчину, он был мертв. Заменяющая одежду масса у него была совершенно высохшей, почти по всему телу отскочила. Кожа под ней стала пурпурно-красной и вздулась.

— Он умер от перегрева, — сказала Льен.

— И обезвоживания, — добавила Аннго.

Только теперь капитан корабля обратил внимание на подсыхающую одежду девушек.

— Зиар, быстро их на корабль. Видишь — они сохнут потихоньку.

* * *

На корабле изумленная Алиса разглядывала и ощупывала удивительное одеяние землянок.

— Надо бы холодной воды, — робко спросила Аннго, указывая на девушку без сознания.

— Бенни, — окликнула Алиса, — тут вода нужна, холодная.

Бенни принес воду. Аннго и Льен смачивали подсохшие корочки на теле третьей жертвы. Набравшись жидкости, корочки снова превращались в желе, наконец, когда сухих корочек почти уже не осталось, девушка пришла в сознание. Из кафе поднялись остальные. Все устали и все хотели поговорить. Кают-компания впервые за пол тысячелетия была полна народа. К всеобщему облегчению, выяснили, что питаются новые жители Земли тем же, чем и старые, и тоже полуфабрикатами и полусинтетикой, воду пьют ту же. Робот провел анализы, согласно которым биохимический, биофизический спектры, хромосомный набор оказались очень близкими.

— Значит, направляемся на Грион, — решил капитан.

— Я хочу к маме, — заявила девушка из кафе.

— Деточка, — вмешалась Алиса, — это невозможно. Понимаешь, все шахты лифтов заполнены океанской водой.

— А связь они оборвали сразу. Они боятся, что кто-то узнает, как гибнут люди. Они ничего не делают для спасения. Мама рассказывала, как погиб отец, когда создавали подобный санаторий. Лет через десять они начнут что-то делать, — добавила Аннго, — не раньше. Как тебя зовут?

— Ингелика, — сообщила девушка и расплакалась.

— Что делать, — философски вставил Стив, — жизнь продолжается. Через десять лет, может, и мы вернемся.

— Мы вернемся раньше, — вставил капитан, — на Грион остались наши люди, туда должны были отправиться экспедиции с Земли еще тогда.

— Отправились, — вставила Льен, — и туда и еще на две планеты. Переселенцы уходили караванами. С роботами, мини заводами. Там должна быть цивилизация.

— Льен, ты-то откуда знаешь? — удивилась Аннго, — это в школе не преподают!

— На раскопках читала, очень много.

— И не рассказывала?

— Я подписку давала, о не разглашении.

— О, Земля! Какая ты была, такая и осталась, — с горечью произнес Стив.

— Все, отчаливаем, по местам! — приказал командир, — как там батареи?

— Батареи заряжены полностью. Энергии хватит, — ответил Стив.

Звездолет медленно поднялся в воздух, сделал круг над островом и ушел за облака пара. В кают-компании тихо плакала Ингелика, грустно смотрели в иллюминаторы остальные члены команды, прощаясь с отчим домом, кто навсегда, кто на время. Аннго и Льен свято верили, что еще вернутся. Стив, Бенни и Зиар тоже надеялись на возвращение. У каждого была своя цель. Один хотел разобраться, что же случилось с планетой, почему кипит океан, второй мечтал починить единственное наземное здание и тем самым вернуть к жизни курорт с искусственным климатом, а третий очень хотел проникнуть в толщу земли и узнать, как же там живут и чем дышат такие странные новые земляне.

В капитанской рубке Антонио и Алиса внимательно всматривались вдаль. Антонио уже мечтал, как наладить импорт энергии на Грион с Земли, тем более, что там она дармовая. А Алиса мечтала об отдыхе. Об отдыхе и детях. Может, еще успеет?