Затерянный город - [69]
Выбравшись на нужный уровень, мы оказались среди кромешного мрака.
Что странно: «Сумеречное зрение» уже не помогает и идти пришлось в буквальном смысле на ощупь, осязая стену одной рукой.
В нейроинтерфейсе начались сбои. Сначала исчезли системные сообщения, потом перестали работать вкладки инвентаря. Карта местности подернулась странными помехами, исказилась и пропала.
— Ну, зашибись… И куда теперь? — спросил Ярослав.
— А есть варианты? — в тон ему ответил Сашка. — Коридор-то один. И заканчивается тупиком.
— Там наверняка есть дверь или тайный ход, — ободрила всех Ветта.
Я иду первым. Пришлось зажечь факел. Он горит, весело потрескивая, но пламя не освещает ничего. С таким явлением еще не приходилось сталкиваться.
— Все мои способности заблокированы, — раздался из тьмы голос Эвридики.
— Наши тоже. Сдается, эту часть «Акрополя» практически не затронула «адаптация контента», — Лурье старается говорить бодро, чтобы не нагнетать обстановку.
— Пришли, — в полнейшей тьме я больно ударился о вставшую на пути преграду.
— Дверь? — Ярослав протиснулся вперед, тоже начал ощупывать препятствие.
— Не похоже.
— Нужен свет. Дэн, неужели хрусталита не осталось? — спросила Ветта.
— Есть пара кристаллов, но толку от них никакого, — я коснулся рунной пластины, но «магический светильник» не сработал.
— Что будем делать? — голос Эвридики дрогнул. Бессилие и беспомощность для нее в новинку. Ощущения наверняка пугающие.
— Может молотом треснуть? — предложил Ярослав.
— Пустите меня, — попросил Сашка.
На некоторое время воцарилась глубокая тишина, в которой были слышны лишь звуки нашего дыхания. Лурье на ощупь исследовал преграду, методично сантиметр за сантиметром осязая ровную, гладкую, как будто отполированную поверхность.
— Есть какой-то выступ. Чуть выше человеческого роста. Едва дотянулся, — наконец сообщил он. — Дэн давай попробуем использовать Амулет Хранителя. Тут рядом несколько выемок…
— Держи, — я снял с шеи шнурок с артефактом.
— Нет, давай сам.
— Ладно, — я подошел ближе. Сашка схватил меня за запястье, подсказал направление, направив мою руку.
— Знаете, что странно? — раздался голос Ветты. — Все сбоит, а вот левитация на Джебе по-прежнему работает!
— Сейчас разберемся, — я с трудом дотянулся до выемок, обнаруженных Сашкой. По форме и размеру вполне подходят под амулет. Артефакт уже не раз срабатывал, как ключ.
С первой попытки я получил несильный удар током. Ощущение ни с чем не перепутаешь. Инстинктивно отдернул руку, потерял равновесие и чуть не грохнулся на пол.
— Яр, подсади.
Все же не зря говорят, что девяносто процентов информации человек получает при помощи зрения. В полной темноте без должной сноровки любое действие затруднительно.
Ярослав встал на четвереньки, я взобрался ему на спину, а Лурье для надежности подставил плечо, — теперь мне вполне хватает роста и есть дополнительная точка опоры. Осторожно осязаю выемки. Пальцы сильно покалывает. Если верить тактильным ощущениям, — это некие технологические гнезда.
— Саш, держи меня крепче. Пробую еще раз.
Снова удар током. На этот раз сильнее. Неудачно. Осталось еще две выемки.
Переведя дух, я сделал еще одну попытку.
Амулет внезапно совпал с гнездом, озарился неярким сиянием, затем вдруг раздался скрежещущий гул от работы какого-то механизма.
Никто из нас не рискнул пошевелиться. Я прижимал амулет к выемке пока не стихли ощутимые вибрации.
— Сработало? — спросил Ярослав.
— Не знаю. Ничего не видно. Саш проверь, я держу ключ в гнезде.
Лурье протиснулся вперед.
— Дверь открылась! Тут какая-то комната… Найг!.. — он ударился коленкой обо что-то твердое.
— Возвращайся.
— Ладно, — Сашка вернулся в коридор. Случайно остаться по ту сторону двери, если она вдруг закроется — не лучшая идея.
Тьма ничуть не поредела. Даже слабый свет, источаемый артефактом, как будто завяз во мраке, ничего не освещая.
— Рискнем? — Ветта коснулась моей руки.
— Других вариантов не вижу. Сначала Яр, Эвридика и Джеб. Потом ты и Сашка. Я захожу последним.
— Амулет оставишь в гнезде?
— Да, так будет лучше… — я осекся, потому что где-то в отдалении послышался тяжелый топот.
— «Стражи Акрополя!..» — сдавленно вскрикнула Эвридика, различив среди прочих звуков характерный лязг доспехов.
Деваться нам некуда. Не знаю, какими способами восприятия наделены конструкты, но приближаются они достаточно быстро и уверенно. Мы же ничего не видим. Дать организованный отпор в полной темноте явно не сможем.
Топот тем временем стал еще ближе. Какой-то злой рок преследует нас в последние дни. Все планы рушатся. Не мы управляем событиями, а стечения обстоятельств постоянно подталкивают к вынужденным и небезопасным решениям.
— Заходим! Быстрее! Я попробую выдернуть амулет и закрыть дверь!
Топот и лязг оружия уже совсем близко.
Во тьме не определить размер помещения, — оно кажется тесным из-за обилия различных предметов меблировки.
Кое-как, набив синяков и шишек, мы втащили Джеба внутрь.
Я вернулся к двери: одной рукой осязаю массивную раму, другой тянусь к гнезду со вставленным в него Амулетом Хранителя.
Благо у артефакта есть шнурок. Нащупав его, я с силой дернул, и амулет выскочил из гнезда.
Середина Первой Галактической. История одного механизированного батальона Земного Альянса. Всего лишь сутки боев за планету Анкор... 2624 — 2635 года.
2215 год.Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры. Кто в силах помешать его бесконечной экспансии? Самый очевидный ответ — неверен. Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба. Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной…Виртуальные Вселенные орбитальной станции «Вегас» обещают, что Вами будет прожита вторая жизнь.
3845 год.У него не было прошлого. Нападение космических пиратов и невольничий рынок, откуда его, пятилетнего мальчишку, выкупил «добрый дяденька» - вот все, что осталось в памяти Вадима Рощина после многолетнего обучения в школе мнемоников. А потом была война. Безжалостные схватки в далеком космосе и на поверхности миров Корпративной Окраины. Но после своей мнимой (или реальной?) гибели на планете Фрисайд Вадим понял, что бесконечное противостояние боевых мнемоников и кибрайкеров - лишь часть большой игры могущественных корпораций, а такие, как он - расходный материал в борьбе за власть и пространство.
2608 год.Лейтенант космофлота Антон Вербицкий, принимает неравный бой с истребителями Альянса на орбитах безымянной планеты. Его корабль сбит, но падая, он не подозревает, что не только сумеет выжить, но и столкнется с одной из трагических загадок прошлого, узнает о судьбе своих предков и встретиться с удивительными последствиями их пребывания на планете.
Взвод Ивана Лозина еще только осваивал дорогу к звездам, когда Космос обрушился на беззащитную Землю. За гигантским потоком астероидов, нарушающим все законы небесной механики, укрывались корабли чужаков. Запылали континенты, превратились в руины города, а немногим уцелевшим казалось, что наступил давно обещанный конец света. Но стремление выжить стирает границы между вчерашними врагами, а мужество русского солдата позволяет совершить невероятное. Победа? Однако за необъяснимым вторжением Чужих скрывался чудовищный заговор.
2608–2645 гг.Считалось что он погиб, прикрывая эвакуацию беженцев с планеты Дабог, но спустя десятилетия после окончания Галактической войны его найдут в криогенном модуле спасательной капсулы. Перед юношей, пережившим своих сверстников, откроется новый, послевоенный мир, но таков ли он, как рисовало воображение перед первым и последним боем?
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Мир, в котором люди получили возможность расплачиваться днями и часами собственной жизни наравне с деньгами. Но когда жизнь стала объектом купли-продажи, появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. И полицейские-ищейки, способные обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, — участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи.
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
Где-то… Когда-то… Нет, не так. Посреди бесплодной пустыни, под твердым темным небом стоит Город-минус-один. Он был всегда, и всегда будет. В нем темно и мрачно, но жителям нравится — они ему под стать. На окраине Города стоит бар «Сломанный сон». В нем собираются странные личности, смешиваются невозможные коктейли, обсуждаются небывалые дела. А потом эти дела — делаются. Не исключено, что именно поэтому мы с вами все еще живы.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
Тест на респаун, – это прежде всего тест на человечность. Виртуальная реальность новой степени достоверности предложила нам нечто, несвойственное нормальной психике, – умирать и возрождаться бессчетное количество раз, испытывая при этом полный реализм ощущений. Так кем же ты станешь? Трусливой, дрожащей тенью? Оголтелым убийцей? Хладнокровным циником? Или в тебе еще останется что-то сокровенное, незыблемое, трепетное? Ответ можно получить лишь одним способом: побывав там, – на Краю Бездны.
Он думал, что в его жизни уже случилось все, что выпадает на долю обычного человека и ясно представлял себе будущее, но внезапный звонок в корне изменил судьбу. "Край Бездны" – первая полноценная виртуальная реальность, где его попросили выполнить несложное задание, на поверку оказалась совсем не райским уголком. Он оказался в реалистичном до дрожи цифровом мире, правил которого пока не знает. Здесь простые с вида задания внезапно предлагают сделать моральный выбор, а отказ от их выполнения приводит в такие места, где череда перерождений способна лишить рассудка…