Затерянный город - [67]
Да не тут-то было. Стоило нашей группе приблизится к расселине, открывающей доступ к городским подземельям, как несколько ближайших эммолгов тут же обеспокоенно обернулись.
— Туда нельзя! Запрещено! — категорично прогудел один из них.
На улице показались отряды стражей полиса. Самое время перехватить контроль над несколькими конструктами, усилив группу сателлитами, но события вдруг приняли неожиданный оборот.
Стоило мне извлечь из-под потрепанного в боях кожаного нагрудника шнурок с Амулетом Хранителя, как командиры отрядов городской стражи бегом бросились ко мне.
— Приказывай!
Найг… Оборонять подступы к «Акрополю» не входило в наши планы!
Интересно, чем чреват отказ?
Не очень-то хочется проверять реакцию конструктов. Если во мне признают самозванца (как это случилось с более продвинутыми версиями стражей), будет плохо.
Я обновил данные карты.
Азиаты, используя свой численный перевес и панику среди жителей, заметно продвинулись в направлении центра города. Один из крупных отрядов как раз движется к разломам.
Лурье вышел из инвиза.
— Дэн, я осмотрел ближайшие тоннели. Там установлена магическая защита. Дальше нее пройти не смог.
Азиатов надо задержать!
— Так, — я обернулся к командирам городской стражи. — Умеете действовать скрытно?
Те энергично кивнули.
Я быстро набросал диспозицию. Двое эммолгов, явно прислушиваются к моим мыслям.
— Да, вы послужите своего рода приманкой. Продолжайте таскать камни, словно ремонтируете разлом. Вы, — я опять обратился к конструктам, — укроетесь в зданиях по обе стороны улицы. Надо чтобы враги прошли мимо. Ничем себя не выдавайте! Как только они пересекут вот эту отметку, — я указал на валяющийся особняком валун, — атакуйте одновременно с двух сторон и с тыла! Сначала надо уничтожить магов, они будут двигаться в арьергарде отряда.
— А вы?
— Мне нужно срочно попасть в «Акрополь», — приходиться импровизировать. — Код доступа Эммолгов откроет защиту?
— Безусловно. Они ее и ставили.
У меня словно камень с плеч свалился. Не все так плохо, как казалось минуту назад.
— Четверо стражей пойдут со мной в сопровождении.
— А нам что делать? — басовито прогудел старший эммолг.
— Бойцы из вас никудышные. Когда начнется драка, попробуйте нагнать на врагов страх. Сможете, думать о чем-то ужасном, проецируя свои мысли на противнике?
— Это легко.
— Тогда по местам. План понятен? — я пристально посмотрел на командиров городской стражи…
— Да, — одновременно кивнули конструкты. Четверо из них остались с нашей группой, остальные, в точности следуя полученному приказу, поспешили укрыться в ближайших постройках.
Оставив за спиной надежный заслон, мы поспешили спуститься в тоннели. В отличие от подземелий Ноогарда здесь светло и чисто, не воняет сточными водами. Больше похоже на систему быстрого перемещения, чем на канализацию.
Защита, о которой говорил Лурье, светится в виде плотной фиолетовой дымки, закупоривающей тоннель.
Мы с опаской подошли ближе. Какое-то мощное энергетическое поле. Адаптация контента изменила все, сделав техногенные элементы совершенно неузнаваемыми. Например, по стенам вместо кабелей, тянутся цепочки рун силы, по которым то и дело пробегают пульсирующие разряды.
Сработает ли «код доступа»?
Я воспроизвел аудиофайл, сохраненный в «дневнике путешественника».
Преграда мигнула и угасла.
В моем интерфейсе появились цифры обратного отсчета.
— Быстрее! Проходим!
Все пробежали, а вот четверо стражей замешкались.
— Ну, что застыли? — я обернулся. На самом деле их нерешительность легко объяснима. Наверняка где-то поблизости заканчивается зона ответственности городских патрулей. Думаю, они никогда не бывали в «Акрополе». Там заправляют продвинутые варианты конструктов.
— Бегом!
Стражники машинально вняли окрику, успели проскочить в последний момент.
Осматриваюсь. Сразу стала ясна причина, по которой эммолги установили защиту. Эта часть городских подземелий серьезно пострадала, но не минувшей ночью, а очень давно. Повсюду видны следы разрушений, на стенах приютился какой-то мох, под ногами снуют небольшие твари, отдаленно похожие на крыс.
Из некоторых вентиляционных отверстий заметно тянет химикатами. Запах неприятный и резкий. Урон минимален, но он есть и с этим придется считаться.
Я сверился с картой. Магистральный тоннель уходит в нужном направлении. Через пару километров он приведет нас к нужной точке.
Оборачиваюсь к конструктам:
— Вы двое, — понесете Хранителя, — я выразительно указал на Джеба. — Другая пара, вперед, на разведку! Выполнять!
На этот раз меня послушались беспрекословно.
Молча, на пределе сил бежим по тоннелю.
Разрушения становятся все обширнее и явственнее, словно в прошлом тут произошла масштабная катастрофа.
Облицовка стен местами осыпалась. Тусклые светильники едва тлеют под низким сводом. Адаптированы они криво, со сбоями. Постоянно мигают, словно от перепадов напряжения.
По ходу нам встретились еще две преграды, установленные эммолгами. К счастью, звуковая последовательность, играющая роль «мастер-ключа», сработала и тут. Одна из энергетических вуалей правда засбоила и не восстановилась. Плохо. Силовые поля, какой бы изначальной природой они ни обладали, служат хорошей страховкой от вероятного преследования. Бойцы клана «Вонг» наверняка уже разделались с засадой и, возможно, идут по нашим следам, ведь «Акрополь» — цель приоритетная. Попасть в центр города, минуя химеру, слишком уж заманчиво, так что подземелья в любом случае не останутся без внимания.
Середина Первой Галактической. История одного механизированного батальона Земного Альянса. Всего лишь сутки боев за планету Анкор... 2624 — 2635 года.
2215 год.Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры. Кто в силах помешать его бесконечной экспансии? Самый очевидный ответ — неверен. Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба. Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной…Виртуальные Вселенные орбитальной станции «Вегас» обещают, что Вами будет прожита вторая жизнь.
3845 год.У него не было прошлого. Нападение космических пиратов и невольничий рынок, откуда его, пятилетнего мальчишку, выкупил «добрый дяденька» - вот все, что осталось в памяти Вадима Рощина после многолетнего обучения в школе мнемоников. А потом была война. Безжалостные схватки в далеком космосе и на поверхности миров Корпративной Окраины. Но после своей мнимой (или реальной?) гибели на планете Фрисайд Вадим понял, что бесконечное противостояние боевых мнемоников и кибрайкеров - лишь часть большой игры могущественных корпораций, а такие, как он - расходный материал в борьбе за власть и пространство.
2608 год.Лейтенант космофлота Антон Вербицкий, принимает неравный бой с истребителями Альянса на орбитах безымянной планеты. Его корабль сбит, но падая, он не подозревает, что не только сумеет выжить, но и столкнется с одной из трагических загадок прошлого, узнает о судьбе своих предков и встретиться с удивительными последствиями их пребывания на планете.
Взвод Ивана Лозина еще только осваивал дорогу к звездам, когда Космос обрушился на беззащитную Землю. За гигантским потоком астероидов, нарушающим все законы небесной механики, укрывались корабли чужаков. Запылали континенты, превратились в руины города, а немногим уцелевшим казалось, что наступил давно обещанный конец света. Но стремление выжить стирает границы между вчерашними врагами, а мужество русского солдата позволяет совершить невероятное. Победа? Однако за необъяснимым вторжением Чужих скрывался чудовищный заговор.
2608–2645 гг.Считалось что он погиб, прикрывая эвакуацию беженцев с планеты Дабог, но спустя десятилетия после окончания Галактической войны его найдут в криогенном модуле спасательной капсулы. Перед юношей, пережившим своих сверстников, откроется новый, послевоенный мир, но таков ли он, как рисовало воображение перед первым и последним боем?
В конце вхождения миров. Придёт пора и миру твоему. Восстать из пепла словно феникс. Из былого величия разных народов. Восстанет единый и сильный народ. Не удастся сломать его волю, не удастся уничтожить его. Единый народ представит свой выбор. И выбор его не будет один. Предстоит отстроить мир с нуля. Взойдут былые города, восстанет цивилизация со дна. Мир перестанет умирать. Цивилизация ОДНА. Копи энергию и мощь. В конце вхождения миров. Придёт и грянет словно гром на ясном небе. Великая битва ждет все миры. Кто выстоит, а кто умрет? Сие неизвестно даже нам. Могу лишь я вам всем сказать… Он близок к нам как никогда! Великий Оракул Матист III.
Мир, в котором люди получили возможность расплачиваться днями и часами собственной жизни наравне с деньгами. Но когда жизнь стала объектом купли-продажи, появились воры, способные «тянуть» энергию у других и продавать ее. И полицейские-ищейки, способные обнаруживать тягунов. Вик (тягун) сталкивается с Басом, другом детства, ставшим ищейкой, Бас, Софья и ее любовник Залеский, разработчик конденсаторов энергии, — участники операции, цель: поимка Вика и использование его способностей для сбора максимума энергии и ее продажи.
Космоопера. Человечество готовится к ужасной войне с превосходящими в технологиях инопланетянами. Ещё не зажили раны гражданской войны человеческих колоний за независимость от Земли, но объединённый Космофлот поднимает боевые знамёна. Пока фиане спасаются бегством от разумных хищников, пока цивилизация упрямых миносов гибнет в безнадёжной борьбе… Пока капитан космической полиции Редхат жаждет отомстить за предательство другу детства, ставшему самым дерзким командором космических пиратов… В центр переплетения различных интересов попадает молодой человек, который слышит песни инопланетянки по имени Аритайя. Завершённый черновик.
Вторая книга цикла «Рок». Цикл «Рок» относится к редкому сегодня жанру философской фантастики. В этом цикле присутствует не только захватывающий сюжет, но и глубокие размышления о судьбах человеческой цивилизации. Из межзвездной экспедиции возвращается капитан космического корабля. Как встретит его родная планета Ирия? Ведь на ней прошло пять тысяч лет, и многое могло измениться. Встреча прошлого и будущего не может не повлиять на весь дальнейший ход истории. Чтобы спасти мир от катастрофы, героям сначала придется задуматься над вечными вопросами, сделать свой нравственный выбор, а затем действовать…
Где-то… Когда-то… Нет, не так. Посреди бесплодной пустыни, под твердым темным небом стоит Город-минус-один. Он был всегда, и всегда будет. В нем темно и мрачно, но жителям нравится — они ему под стать. На окраине Города стоит бар «Сломанный сон». В нем собираются странные личности, смешиваются невозможные коктейли, обсуждаются небывалые дела. А потом эти дела — делаются. Не исключено, что именно поэтому мы с вами все еще живы.
В сборнике представлены рассказы самых разных направлений фантастики. Это и фэнтези, и мистика, и форестпанк, и научная фантастика, и альтернативная история. События происходят как в далёком, так и в близком прошлом, а также в будущем и в настоящем, в разных странах, на разных континентах и в разных мирах. Есть здесь и весёлые истории, и серьёзные, и грустные, а порой и просто хорор. Но всё, о чём рассказывает Сергей Булыга, – чистая правда. Хоть и фантастическая.
Тест на респаун, – это прежде всего тест на человечность. Виртуальная реальность новой степени достоверности предложила нам нечто, несвойственное нормальной психике, – умирать и возрождаться бессчетное количество раз, испытывая при этом полный реализм ощущений. Так кем же ты станешь? Трусливой, дрожащей тенью? Оголтелым убийцей? Хладнокровным циником? Или в тебе еще останется что-то сокровенное, незыблемое, трепетное? Ответ можно получить лишь одним способом: побывав там, – на Краю Бездны.
Он думал, что в его жизни уже случилось все, что выпадает на долю обычного человека и ясно представлял себе будущее, но внезапный звонок в корне изменил судьбу. "Край Бездны" – первая полноценная виртуальная реальность, где его попросили выполнить несложное задание, на поверку оказалась совсем не райским уголком. Он оказался в реалистичном до дрожи цифровом мире, правил которого пока не знает. Здесь простые с вида задания внезапно предлагают сделать моральный выбор, а отказ от их выполнения приводит в такие места, где череда перерождений способна лишить рассудка…