Затерянная в ином мире - [21]

   – Стой! – донеслось снаружи.

   Дёрнулась и отодвинулась шторка окна,и мы увидели Марка Торна, пригнувшись в седле, он помахал нам рукой и указал на резной деревянный межевой знак.

   – Вот и всё, мои воспитанницы, кончается моя земля, здесь мы и попрощаемся, - долетели до нас его слова. – Удачи вам! Никогда не забывайте, что вы всегда и пoд моей защитой тоже…

   Погарцевав на рыжем коне, он развернулся и поехал в обратную сторону.

   – Жаль, что он и его люди нас больше не сопровождают, - грустно вздохнула Латана, - но, что поделать…

   – Ты чего-то боишься? – повернулась я к ней.

   – Конечно же, нет, - покачала она головой. - С нами столько стражи наших женихов, так что бояться не стоит.

   – Так значит, всё-таки есть чего бояться, хоть и не стоит? - вслух озадачилась я.

   — Нам нечего бояться, - уверенно,тоном старшей воспитанницы, ответила моя подруга.

   – И когда же мы, наконец, увидим наших суженых? - продолжала задавать вопросы я.

   – Сама разве не знаешь? - с лёгким недовольством в голосе отозвалась Латана. - По традиции они должны встретить нас на границе своих владений. А где это будет я, также как и ты, не ведаю.

    — Не хочешь разговаривать, ну и не надо! – почему–то обиделась я, и отвернулась.

   Какое–то время мы ехали молча. Вдруг, не знаю, что произошло,только впряжённые в повозку кони резко встали. Я не уделила бы внимание ни этой непредвиденной задержке, ни долетевшим до нас странным звукам, если бы испуганно прильнувшая ко мне дрожащая Латана, не зашептала речитативом: «Нет! Tолько не это! Боги,только не это.… Нет! Спасите! Помогите! О, моя богиня.… Этого не может случиться со мной и нами! Спасите! Помогите! Отведите от нас беду!»

   Звуки стали отчётливей и внутри меня тоже всё похолодело. По реакции Латаны я начала понимать, что это событие совсем не было запланировано свадебной церемонией. Tам шёл настоящий бой! Очевидно, на охрану каравана напали и, судя по всё приближающемуся гвалту и лязгу металла, исход столкновения был не в пользу нашей стражи. Ещё на что-то надеясь, мы крепче прижались друг к дружке, но тут полог кибитки раздвинулся, и истошно завизжавшую Латану выдернули прямо из моих объятий.

    «Надо спасаться!» – кричало чувство самосохранения. Я приподняла материю боковой стенки и осторожно выползла наружу. Острая щебёнка больно впилась в колени и ладони. Припав к земле, я осмотрелась. Рядом не было никого. Встав на ноги, попробовала бежать . Куда там! Запуталась в ворохе покрывал и в длинной тяжёлой накидке,и упала. Вскочила,и попятилась с дороги, попутно сбрасывая всё, что мешает. Оставила только нижнее подвенечное платье и туфли. Хотя и в нём тоже особо не побежишь: плечи открыты, туго в грудях, того и гляди всё выскочит, да еще подол волочится по земле. И туфли совсем неудобны, но без них – куда хуже на острых камнях.

   Я оглянулась,и увидела Латану. Бедняжка, стоит на корточках, связана, прицеплена к цепи и к бортику повозки. Что–то ёкнуло в моём сердце, заставив пригнуться и покрасться назад.

   «Ну же подруга, не грусти… – прошептала я, подёргав замок на её цепи. - Сейчас, попробую открыть!»

   Бессовестно испортив причёску, над которой почти половину дня трудились две рабыни, я вытащила шпильку,и вставила её в гнездо. Замок упрямился, не желая открываться. Пытаясь чуть-чуть подогнуть усик шпильки, я даже не заметила, как мне на голову накинули что-то вроде мешка. Я сразу стала стягивать грубую провонялую рыбой мешковину, но безуспешно. Мои руки перехватили и тут же завели за спину. Попыталась вырваться,и взвыла от боли – их уҗе связали в запястьях. Я кусала чужие пальцы, прямо через мешок, но промеж моих зубов протолкнули верёвку и затянули на затылке. И пришлось сдаться. Звякнула цепь. Щёлкнул замок.

   «Пленница! Я – пленница!» – хотела закричать, но не могла, даҗе дышать получалось с трудом.

   Наверное, меня подтолкнули к повозке с Латаной,и пристегнули к той же цепи. Караван грабили, а мы, как две овечки на закланье, терпеливо ждали, когда закончат и вспомнят о нас. Я пыталась успокоиться,твердила: всё будет хорошо, меня спасут – и не верила своим словам, поcтепенно ощущая, как вся взмокаю от пота и дрожу oт ожидания неизбежного... В подсознании крутилось, что надо смириться, ведь чему быть,того не миновать, что сейчас я бессильна изменить свою cудьбу... Такова уж участь женщины...

   Вдруг чьи–то–то руки обхватил талию. Меня дёрнули, отцепили и куда-то поволокли. Подняли и словно вьюк швырнули на что-то мягкое, живое, судя по рыко-ржанию и покачиванию – поперёк местного коня, и с гиканьем куда-то повезли.

   Болтаясь, елозя, я считала биение сердца, сбивалась и начинала сначала. Везли меня долго,три раза перекладывали. Мне было больно и страшно. Tо и дело набивая синяки, я отчаянно страдала весь путь .

   Меня сняли с коня, и поставили на ноги, не устояв, я осела на землю. Снова подняли, и я непроизвольно ойкнула от неслабого пинка под зад.

   «Ну-ка стой! – донеслось сквозь мешок. – Иль получишь опять!»

   Я ощутила чьи–то ладони на своих бёдрах и попыталась вырваться.

   «Стой спокойно!» – потрясли меня за плечи.