Затерянная в ином мире - [18]

   Мой самодельный лук рассохся и пришёл в негодность. А скоро и я сама забыла свою лесную жизнь, но и прежней, какой была на Земле, тоже не стала. Стоя перед высоким серебряным зеркалом, замечала , что меняюсь: всё больше и больше похожу на женщин этого мира, как манерами,так и походкoй. Порой даже казалось: мне пригрезилось, что я землянка, а на самом деле я всегда жила здесь в этом замке.

   Боясь, что случайно найдут мои земные вещи, и, не желая лишних расспросов, я поддела ножом плиту в полу своей комнаты и в найденной нише спрятала всё лишнее. Украшения оставила, клейма на них были настолько малы, что не приходилось беспокоиться, будто их разглядят. А зажигалку зашила в новую одежду.

   Сегодня с раннего утра я принаряжалась. Накануне Марк Торн сообщил, что разрешит покинуть замок,и мы с Латаной сможем пройтись по рынку, присмотреть обновки и драгоценности. Карманные средства не полагались, но нас должен сопровождать казначей.

   К назначенному часу я спустилась во двор. Рабы у занавешенного паланкина и отряд стражи – не совсем обычная здешняя картина. Я вопросительно взглянула на Латану и, повинуясь её жесту, залезла внутрь. Носилки были двухместными, и наставница пристроилась рядом.

   — Нам нельзя покидать паланкина, как и выглядывать из него, - под убаюкивающий шаг носильщиков наставляла она меня. – Сегодня большой базарный день. Выбор будет огромен, поэтому не торопись. Если понравилась какая-то вещь, молча высунь руку за шторку и укажи.

   – Понятно, - сказала я.

   — Нам нельзя покупать оружие и дорогие украшения,их должен дарить жених, - наставляла Латана. – Платья тоже не смотри,их шьют на заказ в расцветке герба рода Торна.

   Боясь выказать полное незнание этого мира, я больше слушала трёп Латаны, вертела головой и лишь кивала в ответ.

   Я с интересом разглядывала людей, пыталась понять их статус по одежде. Легче всего было отличать свободных от рабов. Рабы мужчины обычно ходили под присмотром стражника в цепях и лохмотьях. Рабыням же, как я поняла, не запрещалось самим перемещаться в пределах стен города. Каждый из хозяев сам решал, как одеваться его собственности, единым было только то, что рабыня не носила покрывала на лице и не должна была прятать клеймо, если она его имела. Так , если оно стояло на бедре,то рабыня носила короткое платьице, не прикрывающее эту отметину, а если она была клеймена на лопатке,то могла одевать и длиннополое платье, но плечи тогда оставались открытыми. Как я убедилась, зачастую хорошенькая девушка-рабыня, пpинадлежащая зажиточному господину, щеголяла вся в золотых украшениях, в дорогой обувке и в шикарном бархатном наряде,тогда как свободная женщина из бедных носила дешёвое покрывалo, грубые разбитые башмаки и одежду из некрашеного холста. В отличие от довольно откровенно одетых рабынь, свободные женщины ходили под покрывалами и в длиннополых платьях. Общим же наверно было то, чтo и те и другие обильно пользовались, как духами и кремами,так пудрами и красками. Делали завивки и фигурные укладки волос и мечтали o лучшей доле.

   Сам городоқ меня не впечатлил. Пыльные узкие улочки. Теснящиеся друг к дружке покосившиеся двухэтажные дома с осыпавшейся штукатуркой. Зловонные лужи и канавы. Центральной канализации в этом мире явно не было. Вернулись мы к вечеру, прикупив сладостей, несколько дешёвых безделушек, бисера и золочёных нитей для вышиванья.

   По примеру Латаны я проводила у серебряных зеркал изрядную часть дня. Рабыни втирали в мою кожу масла и бальзамы. Мы часами не покидали купален, нежась под струями воды. Потом нас снова умащали и отправляли по комнатам спать.

   Этот день начался как все предыдущие, пока одиноко бродя по закоулкам замка, я не наткнулась на калеку – старика раба. До этого я обычно прогуливалась здесь с Латаной, надо сказать, что мы неплохо ладили друг с дружкой, и скоро она стала скорее моей подругой, чем наставницей. Проходя мимо старого дремлющего инвалида, я участливо окинула взглядом его уродства, сердце сжалось от боли, ведь рабское клеймо было выжжено прямо на лице несчастного. Внутри замка мы не носили покрывал, и он с любопытством поднял на меня глаза. Это было немыслимо для раба! Я нахмурилась и смахнула платочком холодные капельки с внезапно вспотевшего лба и не заметила, что съехавший вниз рукав платья приоткрыл на запястье позолоченные часики.

   – Это ведь часы с Земли? Я не ошибся? - вдруг произңёс калека, придержав меня за подол юбки.

   Вырвавшись, я бестолково захлопала ресницами, понимая, что пробежавшая по лицу гамма чувств уже выдала меня с потрохами, и испугано замерла, судорожно заправляя часы под кружева манжета.

   – Не бойся, я никому ничего не скажу, а они не догадаются… – улыбнулся старый раб, успокаивая меня.

   – Да я землянка, - изумлённо пролепетала я. – Ты кто? Откуда? Знаешь как вернуться на Землю?

   – Эх, девочка, - сокрушаясь, зацокал языком мой собеседник. - Всю свою жизнь я иcкал дорогу домой. Сейчас моя жизнь почти закончена, и я бы отдал и этот остаток за возможность хотя бы умереть на Земле. Но видно не судьба!