Затерянная в ином мире - [13]

   –   Значит, мне нужно уходить, - ответила я.

   –   А ты еще вернёшься? – спросила Тана.

   –   Когда-нибудь я обязательно сюда вернусь, - пообещала я девочке.

   –   Тогда иди сейчас,и удачи тебе лесная жительница, – попрощалась она.

   –   И тебе удачи жительница поселения, - ответила я.

   Мы поцеловались в лоб, поклялись навсегда остаться подругами и расстались. Проcледив, что девочка беспрепятственно добралась до ворот деревни, я зашагала к своему лагерю. Теперь как никогда чувствовалось одиночество,и я решилась: «Сегодня последний раз переночую в своём жилище, а завтра пополню запасы еды и яда,и уйду!"

   Пугая меня, из-под ног выскочил рыжеватый заяц. Уже на подходе к реке, я без особого азарта подстрелила утку и кролика. Разнежились тут без меня! Подошла к шалашу. Ничего здесь не изменилось... Я устало сбросила добычу на землю, скинула лук, вынула из колчана стрелы, – и направилась к ручью, чтобы напиться воды и умыться. Я была не в себе... Мои мысли путались, a чувства притупились, и всё же подсознание уловило опасность и заставило обернуться.

   Сзади приближался всадник. Копыта его похожей на огромную собаку лошади, вынюхивающей мои следы, были обмотаны тряпками и ступали бесшумно. Я видела загорелое лицо зрелого мужчины. На голове – начищенный до блеска медный шлем. Щит висит сбоку на седле,там же крепится ремнями копьё и выглядывает рукоять меча. В руках у незнакомца верёвочная петля. На устах – презрительная улыбка. Во мне он явно не усмотрел достойной соперницы. Да и какая я ему соперница? Бросив взгляд на ближайшие заросли, я растеряно замерла. Не успею! Далеко...

   Развернувшись, подняла глаза на всадника. Раскачивает удавку. Сейчас накинет! Бежать? Бесполезно... Верхом он легко догонит меня, набросит петлю и повалит. По уверенным движениям седока ничуть не сомневалась, что встретила настоящего охотника иль даже бывалого воина. Крепкого, мускулистого и уверенного в себе. Да что тут говорить, не справилась бы я и с безоружным мужчиной такой конституции. А вообще, с каким бы справилась? Пожалуй, не с каким...

   Я опустилась на колени и покорно склонила голову. Правую руку завела за спину. Пальцами другой нащупала резную рукоять ножа и вытащила его. Склонившись еще ниже, на вытянутой ладошке протянула воину краденое оружие, словно ключик от ворот поверженного города. Мои волосы разметались по земле. Сердце громко колотилось в груди, а кровь прилила к лицу. Я чуть-чуть дрожала, oттого, что перенапряглась. Внутренне же была как натянутая до предела струна, вот-вот готовая лопнуть и больно хлестнуть.

   Всадник остановил коня. Всё с той же презрительной усмешкой спешился, и беспечно бросив поводья, неторопливо пошёл ко мне, разматывая грубую колючую верёвку. Я вспомнила, что видела такую,тогда,из кустов у селения Таны, в первые дни пребывания в этом мире, на такой же и вели тех несчастных измученных пленников. Неужели теперь на ней поведут и меня?

   Выказывая беспомощность и покорность, я ниже склонила голову. Не шевелясь,исподлобья наблюдала за незнакомцем, к моему сожалению, на благородного рыцаря совсем не похожим. Он не спешил, уверенно приближался, сбивая носками подбитых железом сапог камушки со своего пути. Остановился, грозовой тучей нависнув надо мной. Какое-то время бесцеремонно разглядывал сверху, а потом нагнулся за ножом. Я выбросила правую руку из-за спины и прыснула струю из баллончика прямо ему в лицо. Вскочила и бросилась к шалашу. Оглянулась. Мой преследователь не упал. Лишь озадаченно трусит головой. Вот раздался его свист. Похоже, подзывает коня. Я была уже у шалаша, схватила лук и одну стрелу, на ходу накладывая её тетиву, и побежала назад. Драпать не собиралась! Когда воин окончательно протёр глаза от перечного газа, то увидел: я стою в трёх шагах от него, в моих руках натянутый лук, а жало стрелы нацелено ему в лоб.

   – Разве ты не знаешь, как поступают с беглой рабыней, что посмела поднять оружие на свободного человека?! – воскликнул он, ещё щурясь.

   – Я не рабыня! И ты первый напал на меня! Я защищаюсь! – вырвалось у меня на его и Таны языке, может и не слишком чисто, но главное, чтобы он понял.

   – Думаешь, тебе удастся меня убить?! – мой противник, презрительно захохотав, насмешливо скривился. Он явно понял мои слова. В его карих глазах читались уверенность и чувство превосходства. Выдержав многозначительную паузу, он добавил: – А если ты ещё не рабыня, то это поправимо! Место женщины у ног хозяина! Особенно когда она красивая и покорна, что для неё может быть лучше!

   – Я убью тебя! – нервно закричала я.

   – У тебя слишком слабый лук, чтобы убить им кого-либо крупнее кошки! – с уверенной интонацией в голосе сказал он. - Отложи его в сторону и снова опустись на колени. Или ты рассчитываешь опять плеснуть мне в лицо острым перцем? Что же, я оценил твою отвагу! Вижу,ты храбрая девушка,и всё же тебе не место в лесу. И тебе не ввести меня в заблуждение. Такая как ты – может быть только беглой рабыней!

   — Не рабыңя! – повторила я.

   – Мне приходилось слышать о вольных лесных девах-воительницах, но их никогда никто не видел, это всё байки! – продолжал он. - И как их там описывают,так ты на них нисколько не похожа! Не бойся, я всё понимаю, с тобой плохо oбращались и ты сбежала. Я не стану тебя наказывать, и возвращать прежнему хозяину. У меня тебе будет хорошо.