Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна - [21]

– Все это похоже на ритуал по вызову демонов, – без тени улыбки сказал он. – Пахнет гнилью, понимаешь? Все это: город, император, легенда про запертый народ. Не понимаю, почему тебя все это не настораживает. Мне невыгодно говорить сейчас о твоей неопытности и…

– И не говори, – спокойно перебила его Лундес. – Тебе действительно невыгодно. Клянись, это последний шанс. И не медли. Это Фавластас полагает, что ты можешь быть полезен. Я – нет. Я до сих пор считаю, что ты не способен воевать за чужие жизни. Клянись, или я ухожу.

– Чужие жизни? Ну ты же на самом деле понимаешь, что это вздор? Ведь понимаешь же?

– Кажется, мы с тобой не договоримся, – холодно подытожила она. – Справлюсь и без тебя. И не думай, что мой брат поверит тебе, если при очередном допросе ты расскажешь ему все это. Не верил раньше, не поверит и сейчас, – с этими словами Лундес направилась к каменной лестнице, чтобы покинуть темницу.

      Поняв, что вот-вот упустит свой единственный шанс, Трифон в очередной раз буркнул что-то неразборчивое, а затем выругался:

– Аданей тебя побери! Стой, стой, стой! – Он просунул руки через решетки. – Раз нужно клясться, то клянусь. Но учти, я свою жизнь ценю и ради своей жизни это делаю, не ради сомнительного дела.

      Лундес немного выждала, затем вернулась к решетке и открыла дверь. Мглистый поспешно выскользнул наружу. Теперь эльфийка неотрывно смотрела в его глаза.

– Неужели совсем меня не боишься? – спросил он. – Теперь ты знаешь, что я мглистый маг.

– Я хочу видеть твое истинное лицо, – сказала она.

– Лицо – это личное.

– Я уверена, что мое лицо ты видел тогда, когда я была без сознания.

– Перестань изображать из себя невинность.

– Покажи лицо, – спокойно повторила Лундес.

      На ее глазах он преобразился, словно кто-то снял пелену с ее глаз, и она увидела его настоящий облик. Широкоплечий, черноволосый и черноглазый. У него была густая, но короткая борода и усы. Он напоминал ей дикого зверя.

– Иди за мной, Трифон, – мрачно предложила она, словно только что совершила самую большую ошибку в своей жизни.

      Лундес знала все ходы и выходы. Уже начинало смеркаться, когда они выбрались наружу.

– Твой брат, он во дворце? – спросил Трифон, вдыхая воздух свободы.

– Он уехал, но не думаю, что он будет долго отсутствовать. Иди за мной.

– Меня будут искать, – напомнил он.

– Нет, – Лундес отрицательно покачала головой. – Будут искать Джасфера, ведь брат не знает, что ты мглистый маг.

– Значит, он и вправду не знает. Я-то думал, ты решила подставить меня, но раз так, то… спасибо. Что еще тут скажешь. И я хотел бы сразу кое-что оговорить. Ты ведь понимаешь, что теперь мы сообщники, равные в правах? Все просто, никто никого не возвышает и не опускает. Если мы собираемся уговаривать кого-то присоединиться к нашей команде, то сначала нам нужно поладить самим. Так сказать, спеться.

– Я бы на твоем месте превратилась в северного эльфа, но учти, я буду следить за тобой и не позволю грабить, убивать и позорить мой народ.

      Трифон охотно согласился, на этот раз придав себе облик северного эльфа.

– И тебя зовут?.. – спросила она.

– Допустим… Бириус, – сообщил он, подумав.

– Бириус? Пусть так, – Лундес кивнула. – Осталось убедить моего брата, что ты будешь в числе моих стражей. Выясню, кто поедет из охраны, подкорректируем твою внешность, чтобы не вызывать подозрений. Через пару дней мы поедем в графство. Мне придется действовать официально. И знакомиться с графом Гаусом вполне официально, а вот тебе придется разведать, что к чему на территории замка.

– Все равно у меня нет выбора.

– Помни, они должны быть за нас, а не против.

– Я все понял. Уверяю тебя, я справлюсь.

– А куда ты денешься? – Она серьезно посмотрела в его глаза.

      Он не отвел взгляд. Это ведь только ей внушили цель, ему – нет. И как выяснилось позже, у него были совершенно другие планы. Его клятвы значили примерно то же, что его слова «можешь мне доверять». То есть не значили ничего.

200 лет спустя

      Лист закончился, и Тэас потянулся за следующим, но когда начал читать дальше, понял, что что-то пропустил. Смысл терялся. Кажется, не хватало целого куска. Осознав это, он остановился, ведь во время чтения он поднимался с кресла и расхаживал из стороны в сторону. Тэас читал о событиях, которые имели к нему некое отношение. И не мог читать о них равнодушно, как бы ни старался. Приблизившись к аккуратно сложенной стопке листов, он долгое время смотрел на них, затем стал изучать страницы. Многого не хватало. Прочитанная информация не складывалась в логичную, последовательную цепь событий.

      Тогда ему ничего не оставалось, как вновь отправиться в театральный зал и поискать там, среди множества кресел, недостающий кусок. За окнами по-прежнему грохотал магический салют. Тэас устал от шума. У него даже разболелась голова. Но останавливаться он не собирался. Нужно было дочитать, хотя время как всегда напоминало о себе. Его просто не было. Времени. Он знал, но не мог остановиться и отложить чтение.

      Тэас прошел по огромному заводскому помещению. Любой звук многократно усиливался эхом, что совсем его не радовало . Каждый шаг – как удар гигантского молота. А ему нужно было слышать другие звуки. Вовсе не те, которые производил он сам.