Застрять с тобой - [7]

Я задумчиво киваю. Возможно, он прав. — Помимо операций по отмыванию денег и связей с организованной преступностью?

— Именно так. — Хорошо, его грамматика может быть идеальной, но я начинаю улавливать неясный иностранный акцент. Я хочу задать об этом миллион и десять вопросов — желание, прямо конкурирующее с моим желанием не выглядеть как чудачка. Высокая цель, ведь я, по сути, и есть чудачка.

— Я понимаю твою теорию. Но. Выслушай меня. — Я сдуваю челку с глаз. Выражение лица Эрика не меняется ни на нанометр, но я знаю, что он слушает. Что-то в нем есть, например, его внимание — нечто физически осязаемое, как будто он хорошо видит, слышит и знает. — Итак, помнишь, как я рассказывала о своей… проблеме?

— Магическое мышление? Когда ты веришь, твой профессиональный успех связан с продуктами, которые ты ела на завтрак?

Не могу поверить, что призналась в этом. Боже, он уже знает, что я чудачка. Хотя, к его чести, он, кажется, воспринимает это спокойно. — Хорошо, послушай, я знаю, это звучит так, будто я по глупости цепляюсь за атавистические остатки древних времен.

— Звучит? — Его бровь поднимается.

Возможно, я покраснела. — Мне нравится думать об этом как… скорее как о способе связать себя и отпраздновать традиции моих предыдущих успехов, понимаешь? И меньше, чем установление эмпирической причинно-следственной связи между цветом моего нижнего белья и будущими событиями.

— Я понимаю. — Уголок его рта дергается вверх. Впрочем, едва-едва — всё ещё ни одной улыбки. Может быть, он не способен. Возможно, у него тяжелое заболевание. Смилопатия: теперь с собственным кодом по МКБ-10. — Итак, какой счастливый цвет?

— Чего?

— Нижнего белья.

— Ой. Эм… лаванда.

Кажется, он ненадолго озадачен. — Пурпурный?

— Вроде того, да. Я забыла, что большинство мужчин не могут назвать больше пяти цветов. — Чуть светлее. Между пурпурным и розовым. Похож на пастель.

Он медленно кивает, как будто пытается это представить. — Мило, — говорит он, и его тон такой же простой и прямолинейный, как и в последние несколько минут. Совершенно нет жуткой похотливости, как будто он делает комплимент цветочку или щенку. Тем не менее, моё сердце учащенно забилось.

Будет ли он…? Если он увидит меня в моём. будет ли он всё ещё думать, что…?

Боже мой. Что не так со мной? Этот бедняга только что дал мне свой круассан.

— В любом случае, — спешу добавить я, — возможно многие покупают круассаны на удачу, потому что я не одинока в своём… магическом мышлении — кстати, неплохой способ выразить это. Например, моя подруга Ханна работает в НАСА, и она говорит, что у инженеров там были целые сложные процедуры, связанные с арахисом Planters и запусками миссий в течение последних пятидесяти лет. А я инженер. По сути, я профессионально обязана…

— Ты инженер? — Его глаза расширяются от удивления.

Моё сердце сжимается от разочарования. О Боже. Он один из этих. Не могу поверить, что он один из них.

Я нахмурилась и встала со скамейки, хмуро глядя на него. — К твоему сведению, в США 15 % инженерно-технического персонала составляют женщины. И это число неуклонно растет, так что не нужно быть настолько шокированным, что…

— Я не шокирован.

Я хмурюсь. — Ты точно выглядел так…

— Я сам инженер, и мне показалось, что это своего рода совпадение. — Его рот снова дергается. — Я думал, твоё магическое мышление может пощекотать.

— Ой. — Мои щеки горят. — Ой. — Ух ты. Это я тот засранец, Reddit? Ну, ты вроде как, Сэди. — Извини, я не хотела намекать…

— Где ты училась? — невозмутимо спрашивает он, дергая меня за запястье, пока я снова не сажусь. В итоге я оказалась немного ближе к нему, чем раньше, но это нормально. Всё в порядке. Сири, сколько раз я могу полностью унизить себя за тридцать минут? Бесконечно, говоришь? Спасибо, я так и думала.

— Эм, Калтех. Я защитила кандидатскую диссертацию в прошлом году. Ты?

— Нью-Йорский Университет. Получил степень магистра… десять-одиннадцать лет назад?

Мы смотрим друг на друга, я подсчитываю его возраст, он… Я не знаю. Может быть, он тоже подсчитывает. Он должен быть на шесть или семь лет старше меня. Не то, чтобы это имело какое-то значение. Мы просто болтаем. Мы расходимся через двенадцать секунд.

— Где ты работаешь? — спросил он.

— GreenFrame. Ты?

— ProBld.

Я морщу нос, мгновенно узнавая имя — как по табличкам в вестибюле моего офисного здания, так и по нью-йоркской инженерной молве. Есть куча фирм в этой сфере, а он работает в моей менее любимой. Большая медуза, которая продолжает расширяться, поедая медуз поменьше. Не то, чтобы они ужасны — они в порядке. Но они старой закалки и не уделяют устойчивому развитию столько внимания, сколько мы. Но у них есть надежная репутация, и некоторые из наших потенциальных клиентов даже выбирают их, а не нас из-за этого. Что: уныло.

— Ты только что выразила отвращение, когда я упомянул о своей компании?

— Нет. Нет! Я имею в виду, да. Немного. Но я не имела в виду это в оскорбительном смысле. Просто они, похоже, не используют целостный системный подход к решению проблем при решении экологических задач… — Его глаза сияют. Он дразнит меня? Корпоративный Тор