Засада на синюю птицу - [18]

– У Лешки в комнате, – ответил Ромка и прищурился: – Вы что, думаете, меня тоже будут травить?

– Мы думаем, что раз остаешься один, то должен соблюсти все меры предосторожности. Понял? – со всей строгостью Артем посмотрел на друга.

– Хоть я и не один, а с птичками, но согласен, – покладисто сказал Ромка, а про себя подумал: «Как бы не так».

Глава VIII Человек без лица

У Ромки не было никаких сомнений в том, что вор, которого спугнула Машка Ведерникова, только того и ждет, чтобы повторить попытку и снова влезть к ним в дом. Юный сыщик решил создать ему для этого самые благоприятные условия, а потом поймать на месте преступления.

Как только «Нива» с друзьями и Диком скрылась из виду, а Машка ушла, Ромка пошел в комнату Нины Сергеевны и приоткрыл там окно. Оно выходило в сад и было сплошь огорожено кустами – их густая зелень служила защитой от жаркого солнца. После этого юный сыщик схватил первую попавшуюся сумку, вышел с ней во двор, тщательно запер входную дверь, повозился с запорами у калитки, подергал ее за ручку и быстро пошел вдоль улицы, всем своим видом показывая, как сильно куда-то спешит.

Однако, дойдя до второго проулка, Ромка незаметно оглянулся назад и нырнул за кусты шиповника. Там был только им троим известный проход к их даче, о существовании которого не догадывался никто из взрослых. Многие места этого хода надо было преодолевать ползком, пробираясь под заросшими густой травой толстыми корягами. Когда-то давно по Медовке прошелся ураган, свалил много деревьев, и некоторые из них, упав в узкий зазор между участками, так и остались неубранными. Преодолевая препятствия, мальчик думал об одном: что понадобилось этому человеку в их доме? Случайный воришка или несчастный бомж нашли бы неохраняемую дачу и не стали бы травить собаку.

Прокравшись в свой сад, юный сыщик влез в заранее открытое окно и стал готовиться к вражескому вторжению. У вора было два пути проникновения в дом: либо через выходящее в сад окно гостиной, либо через то, которым воспользовался сам Ромка. Но так как в комнате Нины Сергеевны красть было нечего, то преступник в любом случае должен был появиться в гостиной, откуда можно попасть и на кухню, и на второй этаж. И потому Ромка решил устроить засаду на проходе. А чтобы вор его не заметил, он поставил за камин высокое кресло спинкой вперед, а за ним – маленькую скамеечку.

На сиденье кресла юный сыщик разложил свой арсенал: газовый баллончик, молоток для отбивки мяса, фонарик, водяной пистолет, наполненный почти несмываемой краской, пакетики с молотым перцем и табаком и коробку с тухлыми яйцами.

План был чрезвычайно прост: следовало дождаться, когда грабитель окажется в доме и схватит то, за чем пришел. А когда, уверенный в своей безнаказанности, пойдет обратно, тут-то Ромка и встанет на его пути. Сыпанет ему в глаза перцу, обольет краской, если понадобится, стукнет по башке молотком, а уж потом позвонит в полицию или Петру Ивановичу, или Сашке Ведерникову, а то и всем сразу. Только бы вор пришел! Уж он ему покажет! Ладно еще пирог у Сашки с Машкой своровал, но кем надо быть, чтобы отравить ни в чем не повинную собаку! Такое ни в какие рамки не укладывается.

Отключив все телефоны, радио, свет, чтобы ничто не могло спугнуть преступника, юный сыщик дождался темноты, уселся на скамейку за креслом, затаился, как мышь, и стал ждать.

Однако возбуждение, в котором Ромка пребывал после отъезда друзей, вскоре стало спадать. Время проходило, на улице становилось все тише и тише, прохожих почти не осталось, а преступник все не шел и не шел. Ромка в нетерпении ерзал на неудобной скамейке, то и дело поглядывал на светящийся циферблат своих часов и мучился сомнениями: неужели все его приготовления пройдут даром? Может быть, Дик сам съел что-нибудь негодное, а он напридумал тут себе невесть что?

И вдруг под окном гостиной раздались едва слышные, осторожные шаги. Как Ромка ни готовился к встрече, а вздрогнул, и душа ухнула в пятки. Правда, всего на миг, а потом юный детектив страшно обрадовался: значит, преступник существует на самом деле, а он сам верно разгадал его намерения, подтвердив тем самым свою гениальную прозорливость.

Человек подергал створки окна в гостиной, и оно легко отворилось. Ромка не закрыл его нарочно, рассудив по-хозяйски, что закрытое окно пришельца не остановит, а лишние убытки в виде разбитых стекол им ни к чему.

Между тем преступник уже лез через подоконник. В доме было гораздо темнее, чем на улице, и виден был только его черный квадратный силуэт на фоне окна, в которое светил тусклый уличный фонарь. В руке грабитель держал небольшую квадратную сумку. Ромка возликовал. Еще каких-то пара-тройка минут – и наглый вор у него в руках.

Но преступник повел себя совсем не так, как ожидал юный сыщик. Вместо того чтобы искать то, зачем пришел, в гостиной или на втором этаже, он быстро прошел в Лешкину комнату и закрыл за собой дверь. Ромка опешил. Что у Лешки воровать, кроме ее никому не нужных тряпок? В ту же секунду послышался тихий скрип оконных ручек. Это вор готовит отходной путь, понял Ромка. Что же он ищет у Лешки? Или же решил вылезти обратно, так ничего и не украв? Зачем тогда приходил? «Там же голубка, – пронзила Ромку следующая мысль. – Он полезет в окно, и она вылетит из комнаты!»