Дорогой оба молчали. Направились в промышленный квартал, к окраине города.
Армашу остановил машину возле тротуара.
— У нас в распоряжении почти час. Но клиент может выйти и раньше, поскольку восьмичасовой рабочий день недолюбливает. Пока же я вас проинструктирую. Первое, что вам предстоит: сесть за руль.
— Я — за руль? Да я ж...
— Не притворяйтесь. Вы прекрасно водите машину.
— Я?! Этот аппарат? — искренне расхохотался Стурзу.
— Вы работали таксистом в 1948 году. Да и позже.
— Ну, уважаемый, честное слово, это чудовищно. Чудовищно от слова «чудо», — поспешил почтительно улыбнуться Бениамин. — Вы гений, и я просто счастлив, что мне довелось познакомиться с вами теперь. А не при обстоятельствах, которые могли бы помешать нашей дружбе.
Алек покачал головой.
— Все это разговорчики, друг мой Беня, — он грустно улыбнулся, — а ведь когда-нибудь вас мелочи подведут. Что это за замок у вас на двери квартиры? Я б не советовал доверять ему. До отвращения легко проникнуть в вашу квартиру.
Бениамин Стурзу внезапно умолк.
— И извольте, сударь, впредь все документы держать в одном месте, хотя б в папке, чтоб занятому человеку не приходилось сходить с ума, разыскивая их по всему дому, когда ему нужен только один из них.
— Вы, вы... у меня дома? Но это противозаконно... впрочем, простите, да, конечно. Ничего себе, обыск!
— Ну что за лексикон у вас, Стурзу, «обыск»? Мне было необходимо вас посетить. Чтоб вас же не беспокоить, я предпочел прийти в ваше отсутствие. Не хотелось стеснять вас, злоупотреблять вашим гостеприимством. Иначе вам бы пришлось заниматься мною, готовить кофе, хлопотать о выпивке. Разве это не утомительно? Так что я поухаживал за собой сам. У вас оставалось замечательное виски. Мне очень понравилось!
— Да, «Белая лошадь», шотландское, — в замешательстве отвечал Стурзу.
— Знаете, никак не мог найти место, где вы храните кофе. С большим трудом отыскал.
— Так вы и кофе готовили?
— Кофе — моя слабость.
— А вы не подумали, что я мог вас накрыть?
— И в голову не приходило! Я прекрасно знак ваш распорядок. Когда вы усаживаетесь за карты в доме Струцяну, хоть революция грянь: не в силах отвлечь вас от благородного сего занятия.
Стурзу закашлялся, как при приступе удушья.
— Как хорошо, что я не могу на вас рассердиться.
— А какой смысл? Разве я оставил после себя беспорядок? Вы все нашли в чистоте и сохранности. Кофейник, чашку я вымыл.
— Я просто восхищен. Так изящно, элегантно проникнуть в мой дом, взломав...
— «Взломав» — опять громкое слово. Вы сами-то верите в них? Но хватит. Сейчас заканчивается смена. Вы останетесь за рулем. Я перейду на заднее сиденье, чтоб он меня не узнал. Буду наблюдать из-за боковых занавесок. Кстати, вы его тоже знаете.
Из проходной выходило все больше народу. Вдруг Армашу воскликнул: — Вот он!
— Но это же... — в замешательстве произнес Стурзу.
— Разговоры отставить! Глаз с него не спускать и выполнять все мои указания.
Сначала они следовали за троллейбусом, куда сел интересовавший их человек. В центре он вышел, слегка прогулялся, обойдя несколько магазинов, будто что-то хотел купить в них. Наконец зашел в ресторан.
— Вы уверены, что он вас не знает? — спросил Армашу.
— Мы виделись пару раз на лестнице.
— Тогда зайдете в ресторан и вы. Посмотрите, что он там делает, с кем встретится. Закажите себе что-нибудь...
Стурзу покорно пошел в ресторан. Алек чувствовал, что там назначена встреча. Уж слишком долго и бесцельно прогуливался этот человек по городу. Вероятно, чтобы скоротать оставшееся до встречи время. Вдруг Алек заметил приближающуюся машину. Через переднее смотровое стекло ему было видно, как, сбавляя скорость и тормозя, белая «шкода» выбирала место для парковки. Армашу приготовил миниатюрный фотоаппарат. Из автомобиля вылез элегантно одетый упитанный человек и закрыл дверцу на ключ. Когда он направился в ресторан, Армашу дважды его сфотографировал и записал номер «шкоды». Вскоре подошел Стурзу и с достоинством сообщил:
— Тот тип с пренеприятнейшей физией, с которым я видел художника, только что в ресторане подсел к другому. Тихо о чем-то говорят.
— Да? Посмотрите-ка направо: вот вам и белая «шкода».
— Ясно! — Стурзу ответил так важно, будто это он вел следствие.
— Пока ни черта не ясно! Вот что: зайдите-ка снова в ресторан и расплатитесь за выпитое или допейте, если там у вас что-то осталось. Но только быстро. Мигом возвращайтесь, садитесь в машину и ждите. Выходя из ресторана, проследите за ними. Я вас свяжу сейчас по радио с майором. Между прочим, я удивлюсь, если Дину еще не идет по моим следам. Если не сам, так его человек. Пожалуй, вон уже сидит в «Волге», что стоит за нами, метрах в пятидесяти.
— Значит, и за вами следят? — оживился Стурзу.
— Вам бы еще стойкость в вере да убеждениях, Стурзу, цены вашей догадливости не было бы. Помочь мне хочет майор, понятно? Другой цели у него нет. Мне по радио сообщите, где вы находитесь. Связь с вами буду поддерживать постоянно. Ступайте в ресторан! Я съезжу проявлю пленку. Успехов! Через полчаса, может, вернусь.
Связь была установлена тотчас же, без затруднений.
Алек направился прямо к замеченной им «Волге». Властным голосом он сказал человеку, сидевшему за рулем: «Быстро отвезите меня к майору Дину», — и уселся рядом с водителем. В зеркале Алек различил лицо другого человека, разместившегося на заднем сиденье.
