«Зарево» на высочине - [42]
И вдруг из лощины — стон. Ружена кинулась туда.
Степан уже был в забытьи.
Снова, как когда-то, несколько месяцев назад, эта женщина едва волокла бессильное мужское тело. Она перекатывала его, поднимала за плечи, в изнеможении опускалась рядом со Степаном, плакала, затем снова тащила.
Наконец, она догадалась сбегать в село за партизанами.
Поздно вечером врач, которого привез чешский парень на мотоцикле из Брно, осмотрев Степана, коротко потребовал таз с водой, медикаменты и попросил двух партизан помочь ему ампутировать кисть руки раненого: началась гангрена.
Операция не принесла облегчения. Степан был без сознания. Ружена сидела рядом у изголовья, неотрывно смотрела в его безжизненное лицо и лишь иногда с мольбой и надеждой поднимала свои большие черные глаза на врача.
Утром Степан, не приходя в себя, скончался.
Через два дня хоронили погибших бойцов. Десять гробов стояли на деревенской площади, и все жители Фришавы пришли проститься с павшими героями. Весь отряд провожал в последний путь своих бойцов, которые так ждали победного дня и погибли именно в этот день, в день Победы.
Сбоку у одного гроба шла женщина в черном платке. Она не поднимала головы. И Фаустов в душе был рад этому: он не хотел встречаться с глазами, полными горя и тоски. Он думал:
«Нет, это похороны не только десяти человек. Сейчас мы хороним еще любовь, которая так и не успела расцвести»…
У могил раздался прощальный ружейный салют. Это были последние выстрелы, которыми отряд «Зарево» завершал свои боевые будни.
ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Самолет Москва — Прага летел над Польшей. Внизу, в синем дрожащем мареве, проплывали темные пятна лесов, причудливые переплетения желтых дорог, светлые ленты рек, разноцветные квадраты полей. Иногда появлялись скопления точек, линий — и тогда бортпроводница объявляла:
— Мы пролетаем над городом…
Мужчина средних лет, казалось, ничем не интересовался, хотя и сидел у самого окна. Лишь один раз спросил он у стюардессы когда чехословацкая граница. Он время от времени заглядывал в книгу, сосредоточенно сдвинув брови, потом откидывался в кресло и, закрыв глаза, задумывался. Человек читал о том, как он погиб восемнадцать лет назад: во время боя эсэсовец из-за угла дома пустил в советского партизана автоматную очередь.
Автор, молодой чешский писатель, не знал, что пули прошли над плечом, и партизан упал просто от неожиданности. Уже через секунду он вскочил, бросился на фашиста, изо всех сил ударил рукояткой тяжелого «вальтера» в переносицу…
Сейчас он летит туда, где когда-то прошел не одну сотню километров с автоматом в руках, где каждый прожитый день был полон опасности, риска, где в течение многих месяцев он и его товарищи просыпались и засыпали с мыслью о своей родине…
Стюардесса предложила ему нарзан и сказала:
— Вы интересовались, когда подлетим к Чехословакии. Сейчас граница…
Мужчина прильнул к иллюминатору. От волнения перехватило дыхание. Он снова пересекает границу Чехословакии, этой чудесной страны! Но тогда, в 1944-м, было совсем не так…
Самолет последний раз вздрогнул на бетонной дорожке и остановился. Пассажиры заторопились к выходу. Через несколько часов он уже будет в городе Светла над Сазавой, где живет столько верных, настоящих друзей! Где не раз приходилось бывать в дни войны и куда его сейчас пригласили.
Когда мужчина вышел из вокзала, к нему заторопились трое встречающих.
— Юра! Юрка!
— Володя!
Высокий мужчина бросился вперед, обняв Юрия, на миг в волнении замер у плеча друга. Это был Ладислав Самек, поседевший, но такой же подвижный, энергичный Самек, каким он был 19 лет назад. Он просидел в камере смертников в Панкраце до того дня, когда восставшие пражане освободили его.
Два боевых товарища, два бывших партизана тискали друг друга и удивлялись происшедшим в каждом из них переменам.
— Ого, Юрка, каким ты стал — не узнаешь! Я всегда представлял тебя щуплым пареньком, как в сорок четвертом!
— А ты разве не изменился? Шутка ли, девятнадцать лет прошло. Сейчас уже ноябрь 1963 года. Думаю, теперь так не побежишь, как бегали под Мостами. Помнишь?
Они шли рядом, боевые друзья, оживленно беседуя и радуясь встрече.
Прошло два дня. Состоялись первые официальные встречи Юрия Федоровича Ульева, бывшего радиста отряда «Зарево», с чехословацкими трудящимися. И когда Самек, не отходивший все время от дорогого гостя, спросил, где хотел бы теперь Юрий побывать, тот грустно ответил:
— Свези-ка ты меня, брат, в Фришаву. Давно следовало бы туда ехать.
Целый месяц провел Юрий Федорович Ульев в гостях у своих чехословацких друзей. Кроме города Светла над Сазавой, побывал он и в Праге, и в Брно, и во всех местах, где когда-то действовал отряд «Зарево», встречался с рабочими, учителями, членами сельскохозяйственных кооперативов, школьниками. Казалось бы, месяц для гостевания — срок немалый, но все эти дни были наполнены таким богатством впечатлений, столько радушия было в каждой встрече, что Юрию Федоровичу этот месяц показался довольно малым сроком. Везде оказывали беспредельное внимание советскому человеку, бывшему партизану, боровшемуся за освобождение Чехословакии.
