Запуск - [4]

Залив кофе кипятком, я сел за стол. Взял ключ в руки и уперся в него взглядом.

— Активировать предмет.

Произошло ровным счетом ничего. Большое и жирное «ничего», к моему огромному сожалению.

Я вытянул руку и взмахнул ключом, словно волшебной палочкой.

— Портал откройся! — торжественно произнес я, и…

Тот же самый результат.

— Да что за!.. — в сердцах крикнул я, швырнув золотую безделушку на пол. Ключ исчез.

А это как понимать? Где же обещанное «ни уничтожить» и «ни продать»? Я вскочил на ноги, заглянул под стол, за тем под стул, попытался пошарить рукой под холодильником.

И что мне теперь делать? За невыполнение задания, вроде же, смерть…

— Открой задание! — крикнул я в потолок.

Свиток мгновенно расстелился перед глазами. Быстро проскакав по строчкам, я тяжело вздохнул. Ничего не изменилось…

Блин. Я что, умудрился сломать то, что нельзя уничтожить? Бред какой-то…

Мой взгляд зацепился за подсказку номер один. Лицо расплылось в улыбке полного идиота, и я поспешил проверить догадку.

Так и есть. Ключик вернулся на свое место в окошко инвентаря. Не понравилось ему грубое обращение, вот и поспешил домой.

Вновь ощутив металлическую тяжесть на ладони, я в очередной раз подвис. Все вернулось на круги своя. Что дальше.

Мочевой пузырь напомнил о себе. С гнетущими мыслями я поперся в санузел, не выпуская из рук сокровище Буратино. Сделав дела, я уставился на замочную скважину. Явно не по размеру, но чем черт не шутит?

Я медленно протянул ключ и ахнул — он начал жечь руку и настойчиво тянуть вперед. Не видя причин ему отказывать, я поддался, и через мгновенье ключ-портал, как влитой, вошел в замочную скважину моей туалетной двери. Я повернул его на девяносто градусов по часовой стрелке.

Дверь засияла пульсирующим светом и отворилась. В голове мелькнуло — стоит ли все-таки идти? Но я так и не успел найти ответ. Неведомая сила гигантской невидимой рукой втащила меня внутрь. За спиной раздался хлопок. Я обернулся… Пустота, брызжущая теплым светом. Точно такая же, в какой я оказался, когда меня сбила машина.

В центре ничего стоял массивный стол с неведомыми выпуклостями. Не считая меня, он был единственным трехмерным предметом в этом лишенном углов и размеров пространстве.

Я подошел к столу и изучающе уставился в представленную композицию. Это не просто выпуклости. Это рельеф неизвестного мне мира. Отчетливо различимы водоемы и горы — этакая объемная карта без подписей.

Зато справа от нее ярко горели три пиктограммы. Та, что была больше других, подсвечивалась надписью «ТерраII». Пиктограмма под ней гласила «Чертоги Лидера вашей расы». Последняя же называлась «Ваш мир». Не задумываясь, я ткнул на нее.

Вам пока недоступна эта карта.

Вот тебе на! В родной дом не пускают! Что ж, попробуем тогда к Лидеру заглянуть. Именно за этим я сюда и сунулся.

Стоило мне прикоснуться ко второй пиктограмме, как мир вокруг вновь завертелся, утягивая меня в неизвестном направлении. Благо длилось это безобразие всего несколько секунд и вскоре меня выплюнуло из портала.

Я не удержал равновесие и кубарем прокатился по холодному каменному полу.

— Не расстраивайся, — тут же прогремел чей-то раскатистый бас. — Первый раз так со всеми.

Быстро вскочив на ноги, я завертел головой в поисках того, кто говорит. Место, где я оказался, напоминало средневековый храм. Примерно такой, каким его показывают в исторических фильмах про рыцарей. Я находился в самом начале центрального нефа. Поднял взгляд. Да уж… по сравнению с высотой этих потолков, сталинки кажутся мышиными норками.

— Хватит по сторонам глазеть. Я жду, — недовольно пророкотал неизвестный.

Я повернулся на голос, но никого не увидел. Решил подойти ближе, украдкой любуясь высокими колонами. Красиво, ничего не скажешь. Никогда не был в Европе, а тут словно на экскурсию попал. Хорошо же наш Лидер устроился.

Мягкий свет лучился из высоких окон, однако я так и не мог разглядеть хозяина чертогов. Лишь дойдя до поперечного нефа, я заметил рябь в воздухе. Едва видимые глазу волны дрожали там, где, по идее, должен был стоять алтарь.

— Ну, Ваня, с подключением! — произнесла рябь, приобретая форму облаченного в мантию человека.

Темная дрожь воздуха больше походила на галлюцинацию, нежели на что-то другое. Некий призрачный безликий фантом. Остаточный след, если будет угодно.

— Безликий фантом? — фыркнула рябь. — Остаточный след? Грубо, Ваня. Очень грубо!

Я отпрянул.

— Ты читаешь мои мысли?

Стоило мне задать этот вопрос, как перед глазами всплыла надпись:

Задание «К оружию, братья!» выполнено. Награда: опыт 150 очков.

— Зачем мне читать то, что я знаю? — произнес фантом. — Кстати, поздравляю с первыми очками опыта.

— Ты — Лидер нашей расы, — утвердительно произнес я. — Ты человек?

— К сожалению, нет, — верхняя часть ряби (там, где, наверное, должна быть голова) колыхнулась из стороны в сторону. — Но я тот, кто уже тысячи лет присматривает за вами. И тот, кто дал тебе второй шанс. Больно было, когда кости черепа пробили твой мозг?

Я застыл с открытым ртом.

— Ты… Бог?

— Не люблю это слово… Я есть сущность всего на земле. Биоэнергетическое поле планеты. Ее душа. И хранитель всей ее информации. Но да, в твоем понимании я Бог.