Запретный плод - [42]

Он открыл глаза и нахмурился, собираясь выдать очередную злобную шуточку, но в коридоре раздался заунывный кошачий вой. Бен жестом указал на дверь и холодно усмехнулся:

-Вот видишь! Даже кот возмущается. Впусти его уже, пусть успокоится.

-Нет!

-Ты меня и от кота будешь прятать!?- от Бена вновь повеяло силой. Я сжалась, когда он шагнул почти вплотную.- Открой немедленно дверь!

-Не могу,- я покачала головой, рассыпая волосы по плечам.

-Почему?- его голос понизился до обжигающего шепота, глаза темнели и наливались магией.

В комнате становилось жарко, а когда заморгал свет, я выскользнула из-под руки Бена и шагнула к двери. Прижавшись к ней плечом как можно осторожнее, упрямо уставилась на надвигающегося бэлморта. Игриво вскинув брови, он улыбнулся:

- Почему ты не даешь мне его впустить?

-Тише,- попросила я, но Бен категорично помотал головой.- Ты не понимаешь….

-Что именно?

-Это не просто кот, Бен,- я уже перешла на шепот. А когда он подошел совсем близко, выставила руки и уперлась в грудь. Крепкая, пылающая, часто вздымающаяся – меня окатило теплом. Я покрылась мурашками, и сердце затрепетало пойманной птицей. Во всех наших взглядах и телесных контактах было гораздо больше интимного, чем можно представить. Мы не дотрагивались друг до друга просто так, особенно Бен. Он страдал от противоречий и внутренней борьбы с изменениями из-за «искупления». Но мы оба делали вид, будто новая ступень в наших отношениях ничего не значит, хотя еще вчера любое касание, случайное или нет, вызывало настоящую бурю в душе. Все осталось по-прежнему, но Бен стал смелее, и теперь осознанно трогал меня. Хотя сейчас прикасалась я, что особенно нервировало его. Еще вчера.

-Что не так с этим котом?- еле слышно спросил он, наклоняясь все ближе. Свет больше не мигал, воздух не плавился от магии, но пылала моя кожа от его дыхания.

-Он не совсем кот,- облизав губы, пробормотала я.- Вернее, он совсем не кот.

Бен замер и нахмурился. Он отстранился, чтобы вопросительно посмотреть мне прямо в глаза, но взгляд упал на мои ладони, лежащие на его груди. Отпрянув плавно и грациозно, он скрестил руки, пытаясь скрыть неловкость. Я не стала уязвлять его и без того задетое самолюбие и сделала вид, что ничего не заметила.

-А кто же он?

Не успела и рта раскрыть, как Бен оказался около меня и неуловимым движением отодвинул от двери. Я оказалась в кольце его рук. Он отвернул меня лицом к окну, держа за талию, и отпер замок. Щелчок, нажим ручки, и дверь медленно отворилась….

-Какого…- пробормотал Бен. Перед ним стоял Джош и, как я успела заметить в отражении в окне – совершенно обнаженный. Бен рывком закрыл дверь, но тот успел упереться в нее руками.

-Я – ее телохранитель!- раздался с той стороны грозный голос, напоминающий рык.

Бен повернул меня к себе лицом и отпустил. Он смотрел с недоумением, продолжая удерживать дверь.

-И правильно, нечего ему здесь делать,- процедил он.

-Открой немедленно, Эшли!- потребовал Джош.- Или я перебужу твоих сестер! Будешь сама объяснять, что я делаю посреди ночи около твоей спальни голый!

-Твою мать,- в сердцах прошептала я и двинулась к ванной за полотенцем. Вернувшись, осторожно отворила дверь и просунула его в образовавшуюся щель.- Накинь ради приличия!

Глава 13 (продолжение)

Джош вошел по-хозяйски - глядя мимо меня, распахнул дверь и решительно двинулся на Бена. Тот не шелохнулся и виду не показал, что ситуация вышла из-под контроля. Смотрел на парня с флегматичным видом. Чем, видимо, смутил Джоша и вызвал интерес одновременно – он остановился, придерживая одной рукой повязанное на бедрах розовое махровое полотенце. Прищурившись и чуть склонив голову, изучал бэлморта. Бен следил за ним ничего не выражающим взглядом.

-Где твоя одежда?- возмутилась я, закрыв дверь.

Джош бросил быстрый сердитый взор через плечо, и снова все его внимание оказалось приковано к Бену.

-Я проснулся мордой в вафлях со слипшимися от сиропа ресницами и волосами,- прорычал он, не оборачиваясь.- Решил принять ванну прежде, чем обрушить свой праведный гнев и потребовать возмездия у одной самовлюбленной ведьмы!

-Прости,- проблеяла я, но Джош остановил мои излияния, подняв вверх указательный палец. И его улыбка не обещала ничего доброго.

-Я простил тебе заклинание, от которого у меня распухли яйца и лицо,- холодно проговорил он.- Простил недельную икоту, но это….. Надеюсь, над ним ты издеваешься с тем же азартом?!

Джош ткнул пальцем в Бена, и тот вопросительно изогнул брови, выражение лица при этом осталось каменным. Мужчины сверлили друг друга тяжелыми взглядами, и на несколько невыносимых минут в комнате повисла тишина. Никто не желал сдаваться, оба оказались жутко упрямыми и, наверно, могли бы простоять так всю ночь, а то и сутки, но мое терпение лопнуло. Я прошлепала на середину комнаты и встала между ними.

-Даже не думай, Джош,- прошипела я, и он опустил на меня удивленный и почти оскорбленный взор.

Он скривился.

-На нем моя одежда?

Я пристально на него посмотрела.

-Тебе она все равно не нужна.

Джош открыл рот, собираясь что-то ответить, но его внимание привлек поднос с пустыми чашками и блюдом, на котором сиротливо лежала недоеденная вафля. Джош побелел от злости и обиды.