Запретная территория - [37]

Артур встал и потянулся, грубо толкнув Дуплета по плечу:

— Валерка, иди лошадей покорми. Через полчаса выезжаем.

Когда Дуплет оделся и вышел, Артур серьезно посмотрел на меня:

— Готовься, Олег. Сегодня будет самый опасный участок маршрута. Можно ожидать чего угодно…

Глава 13

Отец рассказывал мне, что в девяностых годах прошлого столетия всю историю нашей страны чуть ли не заново переписали и перевернули с ног на голову. Раньше в СССР строили коммунизм, все граждане считались равны, и хотя в магазинах почти ничего не было — люди верили в справедливость, и что когда-нибудь на одной шестой части Земли настанет настоящий социальный Рай. Осталось только совсем немного подождать. Но вскоре все резко изменилось и страна неожиданно встала на совершенно другие рельсы, в направлении строительства дикого и необузданного капитализма. Наши мудрые правители обещали народу сладкую и безбедную жизнь, но надежды на безоблачное будущее частенько рушились дефолтами и финансовыми кризисами.

Одно я понял твердо, еще со студенческих времен — наш окружающий мир хрупок, и надеяться в жизни нужно главным образом на себя, на друзей и родственников, и только в последнюю очередь на поддержку государства.

Еще когда я учился в школе, наш учитель истории, Алексей Дмитриевич Литвинов, любил частенько пофантазировать.

Однажды он задумался и спросил: «Ребятки, а представьте такую ситуацию: во время гражданской войны Красную армию разбили и прогнали большевиков. Как бы тогда развивалась дальнейшая история страны?»

Конечно нам, в пятнадцать лет, было совсем не до исследований исторических путей России. Куда больше интересовали девчонки, интернет, и компьютерные игрушки…

Из всех высказываний преподавателя я хорошо запомнил одно: «Историю всегда пишут победители…» А еще Алексей Дмитриевич постоянно твердил, что если бы наша история повернулась по другому и в гражданской войне разбили Красную Армию и прогнали большевиков, то возможно, не было бы трагической Второй Мировой войны, а Россия наверняка стала ведущей державой Мира, высококультурной и технически развитой…

Удивительно, но я что-то пока особо не замечал в этой реальности признаков высокоразвитой цивилизации. Да и войн, как оказалось, здесь случились даже больше чем у нас, а любая война, как известно — это тормоз прогресса…

…— Олег, ты сегодня задумчивый какой-то… — усмехнулся Артур. Он деловито выкладывал из ящиков автоматы и вставлял магазины с патронами.

— Помочь? — тихо спросил я.

— Да я уже закончил. Пусть лучше сегодня оружие будет под рукой.

Мы уже довольно далеко отъехали от Кобыльей Башки, спустившись по склону, и сейчас продвигались по заснеженной равнине с небольшими, почти пологими сопками. Местность здесь оказалась довольно пустынной. Деревья тянулись только с одной стороны, широкой и неровной полосой, будто тайгу вытоптал огромный пьяный великан. Я не замечал поблизости никакого присутствия человека, животных, даже не видел вездесущих ворон.

Радовало и то, что морозец сегодня сильно не давил.

Мое внимание привлекла каменная статуя на одном из заснеженных холмов.

— Древнее капище, — тихо сказал Артур, — это идол Ролх, направляющий путников на верный и безопасный путь.

Когда мы подъехали ближе, я с удивлением осмотрел на вершине холма пятиметровую каменную форму божка с большой головой и толстыми руками с дружелюбно открытыми ладонями.

— Когда же его построили?

— Вроде бы три тысячи лет назад… — усмехнулся Дуплет.

— Да не может быть, — удивился я, — скульптура выглядит почти идеально. Да и не было в то время таких технологий…

— У нас в тайге существует давняя традиция, кто первый раз проезжает Ролха — должен выразить почтение. Оставить у подножия монетку и потереть ему коленку.

Я только сейчас заметил блестящие на солнце, отшлифованные до блеска колени идола.

Дуплет медленно остановил повозку.

— Сходи, Олег, — кивнул Артур. — задобри Ролха.

— Да у меня и монеток нет…

Проводник протянул мне медный кругляшек с двуглавым орлом.

Я зажал монетку в ладони и бодро спрыгнул с телеги. Снег на склоне холма оказался довольно глубоким. Пока я поднимался, в двух местах провалился почти по колено. Но когда взошел на вершину, сразу опешил и даже почувствовал, как по коже пробежали мурашки. От древнего божка исходила странная вибрация, я даже почувствовал это на расстоянии.

В двух метрах от каменного идола снега совершенно не было. Перед статуей лежала большая кучка разных монет: железных, медных, серебряных, даже блеснули несколько золотых. Невероятно, как это местные бандиты не растащили деньги…

«Уходи. Опасно.»

Я совершено четко расслышал эти слова. Будто колокол неожиданно ударил внутри моей головы. Неужели со мной общался этот каменный божок?

Бросив монетку, я нерешительно сделал несколько шагов вперед и потер ладоней коленку идола. Она оказалась не холодной и не теплой. Но как будто живой.

«Уходи. Опасно.»

На этот раз я услышал явный шепот, и осмотрелся по сторонам.

Немного отступив, вдруг услышал внизу истошный крик Артура:

— Олег, давай назад!!!

От его страшного крика у меня чуть душа не ушла в пятки. Я услышал неподалеку грозный звериный рык, и развернувшись, почти кубарем скатился по склону холма. Пот неожиданно покатил по лицу ручьями, сердце бешено заколотилось. За спиной слышались быстрые тяжелые шаги, но оборачиваться я пока не решался. Спустившись и едва не переломав ноги, я быстро рванул к повозке.