Запретная территория - [38]

— Быстрее!!! — опять заорал Артур, разворачивая дуло станкового пулемета на середину холма.

Дуплет почти натянул вожжи, я едва успел запрыгнуть в телегу, уткнувшись лицом в пожухлое сено. Лошадки тревожно заржали и сразу сорвались с места. Тут же, разрывая морозную тишину, быстро застрочил пулемет. Я развернулся и увидел, как повозку нагоняют странные существа, похожие на огромных лохматых горилл, но… с человеческими лицами. Две твари большими прыжками почти догнали повозку, но Артур изрешетил их пулями, кровавые ошметки разлетались в разные стороны. Одна из тварей, из последних сил сделала мощный рывок, но пули почти снесли ее голову, превратив морду в кровавую маску. Существо рухнуло в сугроб, издав предсмертный вопль. Я вздохнул с облегчением, увидев, что бежавшие вслед за ними еще три твари остановились. Но тут справа, из-за деревьев, раздался громкий пронзительный крик и верхушки сосен заходили ходуном.

— Гони левее, Дуплет! — заорал Артур.

— Левее нельзя, там снега до хера, увязнем! — огрызнулся возничий.

Артур криво усмехнулся и поманил меня:

— Становись к пулемету, Олег! Кажется, начинается настоящее веселье…

Я только успел заметить, как из-за деревьев выбежал бурый медведь и стал быстро улепетывать к низине. Проводники побледнели и не сводили глаз с леса, а я только видел, что к нам движется что-то огромное. Две крайние сосны неожиданно рухнули, будто это были маленькие деревца, и наперерез повозке вышла здоровенная светло-серая страхолюдина. Она напоминала динозавра, но была намного ужасней. Огромная круглая голова, с плотным зеленым гребешком на макушке, крутилась во все стороны, я даже издалека видел большие страшные глаза, налитые кровью. У твари оказались две толстые нижние лапы. А верхние были короткие, она держала их словно культи возле груди. Этот лесной монстр ломал и крушил под собой все, что попадалось на пути.

Я опять услышал шум сзади, а когда обернулся, застыл: повозку догоняли около десятка горилообразных тварей.

Обменявшись с Артуром коротким взглядом, я встал к пулемету и нажал на гашетку, в это время проводник доставал что-то из второго зеленого ящика.

Сначала пулеметная дробь немного оглушила меня, ствол орудия оказался довольно тяжелым и почти неуправляемым, я сбил трех тварей на землю, но две успели забежать сбоку, пытаясь подмять лошадь. Дуплет выстрелил из обреза прямо на ходу, и размозжил одной твари голову. В это время здоровенная страхолюдина из лесу двинула нам наперерез гигантскими тяжелыми шагами.

Я сбил на землю еще двух тварей и на пару секунд обернулся к Артуру. Он лежал в повозке, поставив на сошки диковинное оружие, напоминающее сдвоенный гранатомет. В это время одна из тварей все же запрыгнула в телегу и почти успела достать мощной лапой Артура, он ударил ее по морде снизу коротким ломиком с крюком. Чудовище на миг потерялось, обнажив огромные острые зубы, но этого оказалось достаточно. Артур дотянулся до автомата и пустил короткую очередь в широкую лохматую грудь твари, и она грохнулась в глубокий сугроб.

Но огромное лесное чудовище уже почти подобралось к повозке. Оставшиеся две горилообразных твари отстали, я пытался развернуть пулемет на огромного монстра, но ничего не получалось.

Артур прицелился из гранатомета, и тут же один за одним прозвучали два мощных хлопка. Сигарообразные зеленые заряды летели медленно, но врезавшись в челюсть твари, со свистом разорвались и сразу снесли чудовищу голову, разрывая ее на сотни мелких фрагментов. Небольшой окровавленный кусок черепа даже упал на сено в повозке. Безголовая тварь по инерции сделала еще три коротких шага и огромное неуклюжее тело с шумом грохнулось на землю, ломая под собой небольшие деревья.

Лошади заржали и припустили еще сильнее.

Я заметил сзади пять или шесть лохмачей. Но они вовсе не преследовали повозку, а сразу побежали к огромной туше.

— Жратвы им теперь на пару недель хватит, — усмехнулся Артур и окликнул Дуплета, — ну ты как, Валерка, штаны на этот раз будешь менять?

Дуплет грозно сверкнул глазами, но ничего не ответил. А я присел возле пулемета и только сейчас заметил на пальце красный ожег от раскаленного дула, до которого невзначай дотронулся.

Стянув шапку, я поглубже вдохнул и покачал головой:

— Мужики, это что вообще было?

— Зубаны, суки, ждали за холмом. Хитрые, черти… Да и «Король» что-то рано начал блуждать по тайге… Обычно они только к середине марта выползают…

— Артур, ты хочешь сказать, в тайге еще есть такие громадины?

— Еще не меньше двух десятков. Странно, что-то потревожило его сон…

— Никогда раньше не знал, что зубаны могут поджидать людей в засаде, — обернулся Дуплет.

— Я и сам не знал, — почесал затылок Артур. — Эволюция, мой друг, не успеем опомнится — они наши поселки заселят и на машинах начнут разъезжать.

— А почему у этих горилл морды человеческие? — осторожно спросил я.

— Это не гориллы, а Квазеры. Результаты биологического опыта ученых в Зоне. Мы просто зовем их зубанами. Эти твари запросто перекусывают своими огромными зубами руку взрослого мужика.

— На хера они вообще на людей нападают?

— После войны с Китаем ученые хотели создать универсального выносливого солдата-разведчика, который мог бы неделями бегать по тайге, ликвидировать врага в рукопашном бою и приносить нужные сведения… а получилась вот такая тварь. Причем обоих полов. Теперь Квазеры живут дикими племенами в тайге, и иногда нападают на людей, чтобы поживится свежим человеческим мясом.