Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях - [29]

– Я ходил тогда капитаном на торговом судне «Вагалес». Возили сахар с Кубы, уголь в Коста-Рику… Однажды в Тихом океане мы спасли английского моряка. Неизвестно, сколько он пробыл в воде, но состояние его было тяжелым. Наш судовой врач колдовал над ним целые сутки и сделал все, чтобы спасти. Но он был слишком слаб и умер, не дождавшись, когда мы придем в порт. Перед смертью он бредил об острове Кокос, о каких-то якобы зарытых на нем сокровищах. После его смерти в кармане брюк я нашел карту.

Геннадий Иванович посмотрел на меня внимательно, потом, взяв со стула полиэтиленовый пакет, вынул из него старую потертую папку с завязочками, раскрыв ее, достал сложенный вчетверо листок бумаги и развернул его передо мной на столе. Это была бледная ксерокопия с какого-то старого листка. На нем был нарисован остров с какими-то обозначениями и стрелками.

– Вот эта карта, – сказал Геннадий Иванович и рас правил старый затертый листок ладонью. – Вот. Видите, тут нарисован подъем на гору, а вот здесь, я так думаю, камень, которым завален вход в пещеру… Вот, видите. А в пещере…

– Но это же ксерокопия. А сама карта где? – спросил я.

– Да это неважно, что копия, сама карта у меня где-то потерялась. Сколько лет прошло! Хорошо, что я сделал ксерокопию. Дело не в бумажке – главное-то клад, который на ней отмечен. Ведь это несметные сокровища. Вы понимаете?!

Я, глядя в карту, кивал головой. На самом же деле ничего не мог разобрать, потому что забыл дома очки, но мне неудобно было признаться. Капитан, должно быть, знал карту наизусть.

– И я хочу отдать ее вам, – вдруг сказал Геннадий Иванович.

– Спасибо, – сказал я, отодвигая от себя листок. – Мне она без надобности. Я не люблю путешествовать, тем более вряд ли когда-нибудь окажусь возле острова Кокос, там даже гостиниц нет. Если только мой круизный лайнер разобьется о рифы и меня выбросит на этот, как вы говорите, необитаемый остров.

– Совершенно необитаемый. Но, поверьте: наша судьба складывается без нашего ведома, и куда вас зане сет, никто знать не может. Так что берите – я думаю, она вам пригодится.

Да на бумажке любой мог нарисовать что угодно и сделать ксерокопию. Зачем она мне? Какое-то время я отнекивался, пытаясь отвязаться от карты, но в конце концов сдался – неудобно было отказывать старому человеку – видно было, что он делает этот подарок от чистого сердца.

Геннадий Иванович очень обрадовался тому, что я взял карту.

– Ну и замечательно, вы же понимаете, какие сокровища вы можете по лучить!

– Да я там, может быть, и не окажусь никогда, – попробовал возразить я.

– Но у вас есть все шансы, – не унимался он. – Вы можете стать одним из богатейших людей – и, подумав, добавил: Просто олигархом. Может быть, купите мне тогда пива.

Ну, вот и разгадка, – подумал я и, заказав капитану бокал пива, отправился домой на гору. К этому времени дорога подсохла, и через полчаса я был уже дома.

И только когда я узнал, что съемки новой серии фильма будут проходить на острове Кокос, вспомнил о карте. Но прошло уже больше десяти лет, за это время мы переехали на другую квартиру. Я несколько раз перерыл все ящики и рукописи, но все-таки ее нашел. Конечно, я не верил в подлинность карты, но где-то в глубине души зарождалась светлая надежда, или это был маленький, жадный и ненасытный карлик, сидящий внутри каждого человека.

Я просмотрел в Интернете все, что связано с Бенито Бонито, провел несколько дней в Публичной библиотеке Петербурга, читая о знаменитом пирате, отыскал упоминание о спасшемся штурмане, но моей карты нигде не было. Возможно, это действительно была та самая пропавшая карта, о которой говорил капитан. Чем больше я размышлял об этом, чем больше получал информации, тем больше убеждал себя в ее подлинности и уже был почти уверен, что она непременно приведет меня к сокровищам.

«Ведь таких совпадений не бывает, – думал я. – На верняка это перст судьбы и нужно идти в том направлении, куда он указывает».

И вот я здесь. Оставалось совсем немного – найти сокровища.

Путь к сокровищам

Утро выдалось для посещения Кокоса непонятное. Всю ночь шел дождь. Он начинался неожиданно и так же внезапно проходил, угрожая в любую минуту испортить съемку.

В группу вошли шесть человек: руководитель съемочной группы, два оператора, звукорежиссер, фото граф и я. Наш путь лежал из бухты Уэйфер; поднявшись по узкой тропе на гору, мы должны были спуститься в бухту Чатем, откуда нас должна была забрать лодка.

Это был тот самый путь, начертанный на карте. За многие годы по нему прошли, может быть, сотни кладоискателей, и никому из них не улыбнулось счастье. В глубине души надеясь на удачу, я, конечно, понимал, что за несколько веков ландшафт местности изменился.

Путь наш проходил по подвесному мосту через быструю горную реку

Я своими глазами видел, как после проливного дождя на сотни метров вокруг острова вода становилась коричневой. Это означало, что с каждым сезоном дождей почва с острова вымывается в океан, и несколько веков назад он был намного выше, а лет через триста от острова Ко кос останутся лишь безжизненные скалы.

Мы двигались по узкой тропе вверх на гору. По тропическому лесу идти тяжело: слишком высокая влажность, от этого сердце бешено колотится, и трудно себе представить, как можно жить в таком климате. Под нога ми скользила мокрая земля, местами подъем был почти вертикальным; цепляясь за деревья и кусты, мы медленно поднимались вверх. Кое-где для облегчения подъема были привязаны веревки, и если бы не они, то подъем был бы невозможен.