Записки странствующего писателя о подводных погружениях и древних цивилизациях - [21]

Нашли мы там и птиц, и сидели они на деревьях так, словно вот-вот собирались запеть, другие же будто покачивались на цветах и пили цветочный нектар. И были еще там золотые косули и олени, пумы и ягуары, все животные и в малом, и в зрелом возрасте, и каждое из них занимало соответствующее место, как это и подобало его природе».

Но даже такой немыслимый выкуп не спас жизнь Атуальпа – он был казнен испанцами через удушение гарротой.

Хотя выкуп был огромен, но, как известно, золота много не бывает, и Писарро пошел в поход на столицу инков Куско, что в переводе с языка Кечуа означает «Пуп Земли» (по тем временам ни много ни мало – «Центр Мира») и назывался он так неспроста. В Пупе Земли было сконцентрировано около восьмидесяти тонн желтого металла, поступавшего туда со всей огромной страны в качестве даров и налогов. По законам инков, один раз оказавшееся в столице золото уже не могло покинуть город. За многие годы в Куско скопилось громадное количество этого так любимого всеми металла. По слухам, длинная золотая цепь охватывала центральную площадь города, поднять которую могли лишь двести могучих мужчин, а в храмовые праздники на торжество выходили пятьдесят тысяч воинов, вооруженных копьями, щитами и палицами из чистого золота. Как было упустить такое богатство!

Франсиско Писарро-и-Гонсалес

Но, завоевав Куско, конкистадоры были огорчены необычайно. Золото в городе хотя и нашлось, но явно не в тех объемах, которое рисовало их воображение. Куда исчезло такое невероятное количество металла, историки ломают головы до наших дней. Но как бы в насмешку верховный инка Манко Второй при встрече с испанским послом вы сыпал перед ним из мешочка на стол кукурузные зерна и, показав на одно из них, сказал: «Это золото мы отдали испанцам, а остальное, – он сгреб зерна в ладонь и зажал в кулаке, – спрятано в надежном месте».

Что это за место, споры идут до сих пор, но существует устойчивая легенда о том, что инки спрятали «кукурузные зерна» на острове Кокос.

– Да, удивительный остров, такого на планете не сыщешь. Каждый раз убеждаюсь в этом, когда оказываюсь здесь.

Я повернул голову – рядом со мной на палубе стоял помощник капитана и тоже, как и я, держась за перила, задумчиво смотрел на остров. В своих размышлениях я не заметил, как он подошел. Кокос и вправду действовал завораживающе.

– А ведь на острове закопано множество кладов, – продолжал он. – Тут уйма пещер, в которых тоже на верняка стоят сундуки с драгоценностями. Может быть, во-о-он в той пещере, – он указал пальцем на черное отверстие в скале, – клад Генри Моргана.

– Да, эта пещерка такого вида, что в ней наверняка что-нибудь да припрятано. А кто такой Генри Морган? Я о таком не слышал, – сказал я, не отрывая взгляда от острова.

– Как не слышали – ведь ему принадлежит один из самых значительных кладов острова. Он был очень удачливым и жестоким пиратом, не зря его прозвали Кровавым Генри…

Генри Морган (Кровавый Генри)

Юного Генри всегда тянуло к приключениям. Он категорически отказался продолжать дело своего отца-землевладельца и, тайно бежав из отчего дома, нанялся юнгой на корабль, шедший на остров Барбадос… На этом, впрочем, заканчивается романтическая часть его жизни.

Генри Морган (он же Кровавый Генри) спрятал на Кокосе награбленные сокровища. Они не найдены по сей день

На острове его взяли в плен и продали в рабство. Как складывалась эта часть его жизни, доподлинно не известно, но через несколько лет он вдруг объявился на острове Ямайка, где вступил в пиратскую шайку. В те времена это было несложно – требовались только кровожадность и желание без труда разбогатеть.

Несколько успешных походов принесли ему небольшой капиталец, и он решил открыть «свой бизнес». Со брав компанию головорезов, он предложил им в складчину купить корабль и, подняв Веселый Роджер, совершать нападения на торговые суда.

Дебют Генри Моргана в роли предводителя разбой ников был настолько удачным, что молва о нем быстро распространилась среди пиратского люда, и к нему стали примыкать другие суда. Он оказался хорошим организатором, и пиратский народ к нему тянулся. Собрав большую эскадру судов, Морган задумал заняться более прибыльным делом, чем гоняться по волнам за торговыми судами, да и конкуренция в этом бизнесе была немаленькой – Карибское море буквально кишело пиратскими шхунами. Генри Морган решил грабить города. Тогда-то к нему и приклеилась кличка Кровавый Генри.

Кровавые дела Кровавого Генри шли неплохо, он продолжал захватывать и разграблять города на Кубе и в Венесуэле. В 1665 году со своими разбойниками он захватил Трухильо в Гондурасе, затем последовали Гренада и Никарагуа. С каждым удачным походом росло его войско. Но главная победа была у него впереди.

В 1671 году, собрав под своим командованием тридцать шесть кораблей и почти две тысячи закаленных в боях головорезов, Кровавый Генри выступил в главный поход своей жизни, прославивший его в веках как одного из самых кровожадных мерзавцев.

Эскадра под его предводительством двинулась на го род Панаму, о богатствах которого ходили легенды. Но с самого начала дерзких флибустьеров постигла неудача. В устье реки Чагрес разбился о рифы флагманский фре гат «Сатисфэкшн», и еще несколько судов наскочили на рифы. Плохой знак во время длинного пути… но Генри Моргана было уже не остановить. Он приказал оставить уцелевшие корабли и продолжать путь пешком.