Записки о войне. Дневник начальника итальянского Генерального штаба - [4]

После трех недель боев Кавальеро констатировал, что нечем питать дальнейшие сражения. Резервы немецкого африканского корпуса в это время перебрасывались на советско-германский фронт, где немецко-фашистская армия потерпела первое крупное поражение во второй мировой войне. На море английская авиация продолжала топить итальянские транспорты.

Все это находит отражение в записях Кавальеро. В начале декабря он отмечает поступление донесения о потоплении трех транспортных судов из пяти отправленных в Ливию,

29 декабря Муссолини писал Гитлеру о потоплении целого конвоя из семи судов, доставлявшего германские и итальянские танковые подразделения. Итальянские транспорты один за другим отправляются на дно моря (41 % потопленных судов в октябре и 73 % в декабре). Основные удары английские надводные корабли, подводные лодки и самолеты наносили с о. Мальта по морским коммуникациям между Италией и Ливией.

В декабре на о. Сицилия с Восточного фронта начали прибывать потрепанные части 2-го немецкого авиационного корпуса с целью восстановления их боеспособности (пополнения личным составом, техникой и прохождения боевой практики новым составом экипажей) и оказания помощи итальянскому союзнику. Главным объектом действии немецкой авиации была Мальта[9]. Обстановка на Средиземном море стала меняться в пользу держав оси. 4 января Кавальеро получает донесение о прибытии в Триполи конвоя из пяти судов и одного танкера, доставившего горючее и 150 танков. 9 января в Триполи было выгружено 160 танков, а 17 января-130 немецких и 90 итальянских танков. В результате итало-немецкие войска смогли 21 января нанести контрудар и продвинуться на 630 км в район Эль-Газалы (75 км западнее Тобрука).

Помощь со стороны немецкой авиации привела к тому, что потери итальянского торгового флота за пять первых месяцев 1942 года упали до 4 %. 27 мая итало-немецкие войска под прикрытием немецкой авиации возобновили наступление и 21 июня захватили Тобрук. Однако 4 июля Роммель был вынужден приостановить дальнейшее наступление в районе Эль-Аламейна (100 км от Александрии).

Основная причина, которая заставила итало-немецкие войска остановиться, заключалась в том, что в июне Гитлер принимает неожиданное решение направить часть 2-го авиационного корпуса на русский фронт[10]. В отличие от своего итальянского союзника Гитлер считал, что исход второй мировой войны решается не в Африке, а в России. Поэтому он и приказал снять со Средиземного моря авиацию, которая ему нужна была на русском фронте[11].

В июне германское верховное командование, сосредоточив на южном крыле советско-германского фронта большие силы и средства, развернуло наступление с решительной целью — закончить войну против Советского Союза в 1942 году. В результате нового отвлечения сил немецкой бомбардировочной авиации со Средиземноморского театра командующий 2-м немецким авиационным корпусом Кессельринг 25 июня на военном итало-немецком совещании в Ливии доложил, что 600 английским самолетам имеется возможность противопоставить лишь 60–70 немецких истребителей и столько же итальянских. Морской путь из Италии в Ливию вновь стал ненадежным. 25 июля, например, английские самолеты потопили транспорт Пизани (3 тыс. тонн горючего и дивизион самоходных орудий), а 29 июля транспорт Монвизо (600 тонн горючего, 120 автомашин, 11 танков и 7 бронемашин).

Для возобновления наступления итало-немецких войск к Суэцкому каналу требовалось 30 тыс. тонн горючего. На 20 августа имелось только 8 тыс. тонн. После того как 28 августа был потоплен транспорт Истрия с горючим и боеприпасами, наступление отсрочили на несколько дней.

30 августа англичане отправили на дно Средиземного моря танкер Сант-Андреа (1300 тонн горючего для немецких танковых дивизий и много авиационного бензина)[12]. Роммель, не зная об этом, в ночь на 31 августа перешел в наступление, хотя самые насущные потребности немецкого африканского корпуса удовлетворялись лишь на 40 %.

23 октября в районе Эль-Аламейна (Египет) произошло самое крупное сражение за все почти три года военных действий в Северной Африке. Потерпев поражение, Роммель начал быстро отводить немецкие дивизии на запад, стремясь сохранить как можно больше живой силы и техники, оставив итальянские пехотные дивизии посреди пустыни. Этот факт подтверждает и Кавальеро в своих записях. Поражение итало-немецких войск у Эль-Аламейна привело к потере всей Ливии.

Поражение итало-немецких войск в Африке и особенно 8-й итальянской армии на советско-германском фронте в декабре 1942 года резко обострило внутриполитическое положение в Италии. В широких слоях итальянского народа усилилось стремление к миру. Нарастало возмущение политикой правящих кругов, которые развязали преступную войну. Ринтелен в своих донесениях в Берлин не скрывал, что большинство итальянского населения не изъявляло желания продолжать непопулярную в народе войну[13]..

Недовольство разъедало также итальянскую армию и флот. Широко распространялись антифашистские настроения среди солдат и матросов. В тех же донесениях Ринтелена встречаются признания, что основная масса солдат после поражений на всех фронтах военных действий, подобно итальянскому народу, мечтала только об одном — скорее закончить неудачную войну