Запасная книжка - [4]
— С той самой, — процедил сквозь зубы Полуэльф.
— А-а, — протянул Халфлинг и замолчал.
— Итак, — подытожила статуя. — Владелец этого меча обретет великую силу, едва первые лучи восходящего солнца прольются на клинок. Дав клятву верности на крови, он должен будет отправиться на северо-восток, где…
Не дослушав, Варвар с размаху всадил меч обратно в грудь статуи, вытер руки и повернулся к товарищам.
— Пошли дальше. Здесь нет ничего интересного. Что там говорит карта о других сокровищах?
— Прямо на юг отсюда, в трех днях пути, спрятан Молот Горных Кланов, — прочитал Полуэльф. — На востоке, чуть дальше, Топор Великого Орки, а на западе… некая Дубина.
— А какой-нибудь Пращи Хоббитов там нет? — спросил Халфлинг.
— Нет, — ответил Полуэльф.
— Ну нет — так нет, — пожал плечами Халфлинг.
— Юг, восток, запад… — Гном один за другим загнул три пальца. — А на севере?
— Там значок золота, и рядом нарисован дракон.
— Вот и отлично. Значит, нам на север.
— И это называется «уцененные товары»?! — возопил Полуэльф. Его длинный палец указывал на лежащий в витрине меч. Табличка над мечом гласила «1 + 1», зато ценник украшало трехзначное число с буквой «К» в конце.
— Цена умеренная, — сдержанно ответил торговец. — Меч не простой, магический.
— Но шестьсот тысяч золотых?! Да за такие деньги я могу купить целую охапку магических мечей!
— Возможно, — согласился торговец. — Но не таких. Этот меч — уникальный, таких больше не делают. Это, если хотите знать, тот самый знаменитый Меч-Пробивающий-Любой-Щит!
— Врешь, — уверенно заявил Полуэльф.
— Нет, не врет, — вмешался Гном. — Я еще перед входом в лавку скастовал заклинание «Обнаружить фальшь», я всегда так делаю. Барыга говорит чистую правду.
— Я честный торговец, — подтвердил тот. — Все без обмана, этот меч действительно с одного удара пробивает любой щит. Будете брать?
— Фу! — скривился Варвар. — Питерское оружие!
— А, понимаю, понимаю, — закивал торговец. — Оружие вас не интересует. Тогда, может быть, купите что-нибудь из защиты? Могу, например, предложить отличный щит, штучное изделие. Способен выдержать удар любого меча!
Варвар захохотал.
— Мужик, да этой хохме скоро уже тысяча лет! Не бывает такого, чтобы…
— Он не врет, — снова вмешался Гном. — Удивительно, но факт.
— Но это же абсурд! — воскликнул Полуэльф. — Как могут одновременно существовать два таких артефакта?
— Действительно, — сдвинула бровки Принцесса. — Ерунда какая-то. Что будет, если они встретятся?
— Может, Конец Света? — предположил Халфлинг. — Ну, или хотя бы какая-нибудь потрясающая мировая катастрофа?
— Ничего подобного, — возразил торговец. — Уверяю вас, это совершенно безопасно.
— Минуточку. — Полуэльф замотал головой. — Но если, допустим, я ударю этим мечом по этому щиту…
— Вы этого не сделаете, — спокойно перебил торговец. — Во-первых, вы их пока что не купили. А во-вторых…
Он бережно протер тряпочкой табличку над мечом.
— Вы, видимо, неправильно поняли, что здесь написано. «1+1» — это не «два по цене одного», это «два в одном». Абсолютное оружие и абсолютная защита — суть разные проявления Абсолюта в этом мире. Разумеется, они никак не могут существовать одновременно, как вы совершенно верно заметили. Это меч-оборотень. Ну, или щит-оборотень, ежели угодно. И одна ипостась никогда не встретится с другой.
Когда навстречу из темноты выступили два мрачных типа с решительными лицами, подросток невольно попятился.
— Вы кто такие? — нервно сглотнул он, прижимаясь к стене. — Что вам от меня надо?
Незнакомцы не снизошли до объяснений.
— Этот? — спросил тот, что повыше и помассивнее.
— По мне, ничуть не хуже других, — пожал плечами второй, почти карлик.
Гигант смерил подростка оценивающим взглядом.
— Тебе сколько лет, парень?
— Пят… пятнадцать… почти шестнадцать.
Незнакомцы переглянулись.
— Нормальный возраст, — произнес маленький. — Годится.
— Ладно, — кивнул высокий. — Берем.
— Погодите! — взвизгнул подросток, когда его схватили в четыре руки и поволокли вглубь двора, где уже разливалось странное голубоватое свечение. — Куда вы меня…
— … тащите? — договорил он уже в другом мире.
Гигант и карлик бережно усадили подростка на жесткую багровую траву.
— Сиди пока тут. Не рыпайся.
— Что происхо…
— Ай, отстань, — отмахнулся гигант, не дав договорить.
Подросток огляделся. Сзади быстро съеживался голубой диск портала. По сторонам лежали какие-то развалины. Впереди возвышались острые горные пики неприятного кроваво-красного цвета, над ними высоко-высоко парило что-то большое, шипастое, с перепончатыми крыльями. Подросток передернулся.
Из-за развалин вышли еще трое незнакомцев: худощавый мужчина с длинными заостренными ушами, коренастый бородач ростом едва ли ему до плеча и полуодетая девушка, обвешанная странными амулетами.
— Как все прошло? — спросил остроухий.
— Отлично, — гигант показал оттопыренный большой палец. — Мы его привели. Кстати, спасибо за портал.
— А, мелочи, — небрежно ответила девушка, но ее губы все же тронула самодовольная ухмылка.
— Теперь ждем, — произнес остроухий. Все замолчали, напряженно глядя на подростка. Тот неловко поежился.
— Можно все-таки узнать, куда вы меня притащили? И главное, зачем?
