Запах солнца - [18]

-Что ты...

-Хотя, лучше сказать это при Виле, хе-хе, ему будет интересно послушать.

Об кепку размазалось что-то липкое, с терпким запахом поганки, но Дику было лень проверять, он так и заснул, тихонько посмеиваясь про себя.

Если днём ещё было обманчиво тепло, то ночь сковала всё вокруг первым, неуверенным пока морозом. Осень в горный лес приходит быстрей, чем на равнины. Вил любил осень с её длинными беззвёздными ночами, наполненными шорохом осыпающейся листвы и запахом мёрзлой земли. Это было единственное время, когда зоркие глаза Дика давали слабину, и он не мог следить за ним из-под каждого куста. Тогда Вил вспоминал старые привычки и удирал подальше от всех в самую глушь, где и сидел безвылазно, пока злой сквернословящий Дик его всё-таки не находил, не костылял по шее и не отправлял обратно домой. Обычно он успевал до рассвета, но один раз Вил всё же умудрился найти подходящий схрон, чтоб укрыться от глаз своего телохранителя и лучей солнца, и провёл день за пределами опостылевшей до мозга костей спальни - затонированной, защищённой... тюрьмы. Забился в тесную, глубокую щель, вжался между двумя валунами и там, с затёкшим телом, в вонючей и сырой от влажного мха одежде, он был непомерно счастлив оттого, что может хотя бы представить, что вот где-то здесь, рядом светит солнце. Дурацкое, детское ещё любопытство до сих пор будоражило кровь - ему не хватало фотографий и видеозаписей, он хотел сам, лично, удостовериться, что солнце яркое, и что оно тёплое, и что оно может не только жалить и убивать. Но обо всех этих желаниях говорить кому-либо он не собирался, в конце концов не сахарная принцесса, чтобы разводить розовые мечты.

-Господин Вилен, вызывали?

Вил оторвал взгляд от шмыгающих по территории ротвейлеров и повернулся к вошедшему. Немолодой уже дядька, невысокий и коренастый, со взглядом усталого бульдога, Бульдогом его здесь и звали. Раньше был военным кинологом, теперь натаскивал собак здесь. Хо-хо, не зря именно ему поручили "воспитание" Дика, когда парня забрали из детдома, за что старший О'Ллив был бесконечно благодарен старому служаке, а младший тихонько ненавидел обоих.

-Всего лишь хотел удостовериться, что псам стало лучше, чтоб не вызывать ветеринара.

Собеседник кивнул.

-Все здоровы. Даже странно как-то - одновременно почти носы задрали и скулить перестали.

-Что, правда? И давно?

-Э, ну, примерно после обеда, когда Дик с вашей гостьей в лес ушли.

У Вила зачесались кулаки. Вот ведь гад, не забыл о споре. Дался он ему, ведь всё равно выигрыш - сплошная фикция, таким даже не похвастаешься... Хотя, с этого выскочки станется...

-Где они сейчас?

-Не вернулись ещё.

-И вы с ними не связывались? Ночь на дворе, вдруг там что случилось.

-Дик для связи ничего с собой не брал.

Вил тихонько зарычал.

-Куда они пошли?

-Вы что, за ними удумали?- наполовину удивился, наполовину возмутился старый собачник. Вил, накинул куртку, усмехнулся.

-А что, вы меня остановите?

Вообще-то, раньше мог, но однажды Дику на свою голову взбрело поучить подопечного самообороне и теперь скрутить в узел гибкого и вёрткого господина О'Ллива-младшего получалось разве что втроём-вчетвером, а стоять и ждать, когда подобное количество усмирителей соберётся, он не собирался. Прошёл мимо недовольного Бульдога, хлопнул собачника по плечу; всё-таки отец действительно окружил его только искренними людьми, незачем зря расстраивать хорошего человека. А то ведь обидится и всё-таки намнёт бока в одиночку, недооценивать его не стоит.

-Я на посту прихвачу рацию, ладно?

О том, что последнюю рабочую рацию ухлопали ещё на прошлой неделе, он предпочёл "забыть".

-Можете не переживать, главное, не потеряйте куртку,- елейным тоном пропел подлый собачник.- Ночью в лесу холодно.

Вил усмехнулся и вышел. Надо бы на досуге прощупать подкладку - наверняка найдётся не один маячок... Не договаривать в этом доме умел не он один.

В лесу было непривычно неуютно, словно из-за каждого куста невидимые глаза спину сверлят. Он даже придвинулся к одним очень подозрительным зарослям, непременно желая убедиться, что ему не мерещится, как вдруг услышал крик.

* * *

-А-а-а-а!!!

Челюсти вхолостую щёлкнули у самой шеи. У Вильмара даже в глазах потемнело - так зубы сжал, чтоб не ненароком не куснуть этого мелкого, недоделанного...

-П-придурок!- Вытер губы кулаком, с удивлением отметил, что рука трясётся. Наверняка от крика, не может же быть от испуга за жизнь этого мелкого прыща?.. Нет, всё же вампиры отличаются от прочих хищников - пусть и из последних сил, но они в состоянии удержать себя от соблазна вырвать из бьющейся в когтях жертвы потроха.- У тебя есть десять секунд объяснить, что ты забыл в моих угодьях во время охоты, прежде чем я передумаю и всё-таки тебя сожру!

Мальчишка сверкнул злыми глазами. Нет, это в злых глазах сверкнули слёзы.

-Что случилось?

И тут же его сердце предательски стукнуло в виски шальным пульсом - от Марка пахло страхом. Впервые. Ну и сидел бы дома, герой, а не таскался за предметом ненависти на другой край леса! Вампир досадливо рыкнул, оттолкнул дурака, не слишком заботясь, чтобы он остался на ногах, отряхнулся, отвернулся. И тут Марк на него прыгнул. Вернее, это ему сдуру так показалось вначале - мальчишка цапнул его рукав, едва не чиркнув слабой податливой плотью по когтю.